这种程度的语言挑衅听在沈轻泽耳里连挠痒都算不上。
    沈轻泽不咸不淡地望着他, 甚至回了一个谢谢。
    那人颇觉有趣,还想多说几句,却被雪莱打断。
    “伏曲,你太失礼了。”雪莱眼神隐晦地流露出一丝不满, 若非精灵少女说漏了嘴, 伏曲好奇心爆棚非要跟过来,自己压根不会带上他。
    在北地, 沈轻泽名声赫赫, 哪怕明珠城城主都不敢当面对他不敬,如今竟被一个陌生异族唐突,肖蒙和滕长青脸色蓦地沉下来。
    滕长青性格粗暴, 恨不得当场就要给对方一个教训,被沈轻泽眼神阻止,只得瞪了伏曲一眼。
    见沈轻泽没有生气, 雪莱心下微微一松,向他介绍道:“这位是人鱼族的七王子伏曲殿下, 人鱼族是海族王族, 统领全部海族。”
    沈轻泽几人下意识往伏曲腹下看去, 同人族一样,那是两条笔直的双腿, 并没能看见传闻中的人鱼尾巴。
    七王子伏曲丝毫没有被冒犯的恼火,反而十分得意地晃动着鱼鳍般的双耳:“在我族中,只有那些未成年的小屁崽子们才不会分化双腿,只能在水里游。”
    沈轻泽沉默片刻, 眼神微妙地给予了表扬:“七殿下真厉害,竟可以在陆地行动自如。”
    “哈哈哈,一般而已,一般而已。”伏曲笑得眯起眼,对沈轻泽的称赞十分受用,连带着对他改观不少。
    肖蒙和滕长青无言地对视一眼,精灵少女捂着嘴偷偷笑。
    雪莱尴尬地按了按额角,他总是怀疑这位人鱼王子在分化双腿上岸的时候,没把脑袋里的海水倒干净:“别站在这里说话了,沈主祭一路辛苦,我先带你们去休息吧。”
    伏曲凑上来喋喋不休:“带上我呀,本王子对王城了若指掌,你们初来乍到,又是从北地那种穷乡僻壤来的,一定没见识过这么繁华的都城吧。”
    “这里珍馐美馔,美人如云,还有我们碧空商盟总部,售卖的都是整个曙光大陆最稀罕的玩意。”
    见沈轻泽兴致缺缺的模样,伏曲绞尽脑汁:“哦对了,前些时候城里开了一间火锅店,你们一定没吃过,平日都是爆满,不过本王子乃特殊贵宾,可以带你们去尝尝,如何?”
    沈轻泽眉梢微动:“多谢王子殿下喜爱。”
    伏曲一愣。
    沈轻泽:“那间店是来自我们渊流城的连锁店。”
    伏曲:“……”
    特别爱听奉承的人鱼王子殿下被沈轻泽无情地打击了积极性,只好悻悻作罢。
    ※※※
    神兵锻造大会开幕前的时间里,雪莱作为东道主,领着沈轻泽一行在碧空王城游览了两日,将王城的势力格局一一道来。
    碧空商盟是由众多族群联合而成的松散联盟,以人鱼族为首的海族、精灵族以及人族,各个皇室成员组成圆桌议会,决策国家大小事务。
    三方之间经常为了议会席位明争暗斗,好在碧空商盟是个不好争霸一心赚钱的和平国度,各个群族长期生活在一起,早已习惯了彼此的存在,并不像北方人族和兽人族斗得你死我活。
    传闻在近海处一片荒滩忽然从地底涌出大片的黑水,黑水质地粘稠,触火即燃,十分邪门,黑水中央伫立一方天外陨铁,它并非铁石,而是某种类似黑水晶的神秘晶石。
    碧空商盟王城内有名的锻造大师们,视之为至宝,想尽了不同的办法,都无法对其进行锻造。
    人鱼、精灵和人族三方眼见谁也独吞不了这个宝贝,只好向整个大陆广发邀请函,希望能请到奇人异士,将之分解,晶石的一部分拿出来做奖励,剩下的依然归碧空王城所有。
    沈轻泽听到此处,一颗心禁不住砰砰跳动,什么神秘晶石,触火即燃的“黑水”才是真正宝贝!
    要是能买下这块飞地就好了……
    ※※※
    当沈轻泽暗搓搓打着“黑水”主意的时候,这场名动曙光大陆的神兵锻造大会终于拉开了序幕。
    来自大陆各国各地的著名锻造大师,云集碧空王城,同时被吸引前来的,还有盼望得到大师指点的工匠,以及一心求购神兵利刃的人们。
    碧空王城举办类似盛会经验丰富,内外城环境优美奢靡,商铺旅店生意火爆,热闹且有序。
    此次神兵锻造大会主要分为两个阶段,一阶段从收到邀请函的广大匠师中,评选出真正有实力的强者,二阶段熔炼神秘晶石,谁能将之熔炼锻造,即可摘得魁首。
    由于曙光大陆大多数匠人使用百炼法锻造兵刃,在高炉内将生铁炼成熟铁,反复锤锻百炼成钢。
    但耗时久,耗材高,最难的是含碳量不均匀导致性能下降,即便是同一位大师,锻造出的武器也可能水准不一。
    前往碧空王城的匠师们,大多各自携带自己现有的作品参会。
    只有极少数拿不出作品的,才会选择使用碧空城提供的冶炼室和材料,现场打造兵刃。
    例如沈轻泽。
    锻造出一把优质冷兵器,影响因素颇多,除了匠师本身的造诣,更重要的是矿石质量、冶炼炉、炉温、燃料、辅助剂等,每一项都是冶炼工艺中不可或缺的一环。
    沈轻泽没有打算直接使用碧空城的冶炼室,这里的炉子最多炼出来普通的铁,他需要用现有的材料,制作一个能耐一千六百度高温的坩埚。
    碧空王城是曙光大陆经济中心之一,这里市面上售卖的玩意千奇百怪,材料更是数不胜数。在雪莱的帮助下,达到沈轻泽要求的黏土和石墨,以及高质量焦炭很快送到了他手边。
    银二和铜三在冶炼厂工作了一年多,如今也是经验丰富的铁匠了,给主祭大人打下手绰绰有余。
    三人以最快的速度,按照系统附带的坩埚炉图纸,将冶炼室的普通炼铁炉改造成一个小型黏土坩埚。
    这种坩埚是一次性的,在数小时内足以承受极高的温度,而不会发生爆炸或变形。
    炉外设有蓄热室,靠人力进行热鼓风。
    碧空王城靠近大陆南端,温度偏高,但外面依旧是早春时节。冶炼室内,气温在炙热的火焰和高温炉附近飙升,室内室外,仿佛一步跨越南北大陆的两极,温差高的可怕。
    沈轻泽将已熔好的锻铁和铸铁放在坩埚内,整个坩埚架设于炉内铺满焦炭的托架上,混以玻璃屑做助溶剂,石灰粉去硫磷。
    炙烧四至五小时,燃烧焦炭在高温下几乎烧成白炽色,而不是普通煤炭或木炭的金红色。
    铁料在坩埚中慢慢融化成钢水,注入模具中浇铸成钢锭,最后锻打成型。
    相对于熟铁锻打而成的铁器,坩埚法出的钢杂质更少,质地更为均匀,抛光后呈白色或银色,坚硬异常。
    几人在冶炼室中挥汗如雨。
    沈轻泽只穿了一件轻薄的棉质短袖衫,在高温下汗湿,细密的汗珠顺着侧颈往下滑,衣料紧贴在背后,两片突出的蝴蝶骨随着他的动作展翅欲飞。
    沈轻泽三人在冶炼室内足足呆了一周,炼废了无数铁料,举锤的手又僵又麻,当中级锻造师的熟练度提升到100%,晋升为高级锻造师时,系统终于给他打上了优秀的标签。
    能用来参与一阶段评选的兵器新鲜出炉——那是一柄钢斧头,造型质朴到与街头砍柴人所用的斧头没有任何差别。
    硬要说差别,大约是整个斧头呈冰冷的银色,斧脊更厚更坚实,锋刃更薄更犀利。
    沈轻泽好不容易完成他的参会作品,其他前来参会的匠师们大多已经结束了一阶段参评事宜。
    金碧辉煌的展览厅内,摆放着琳琅满目的神兵利器,刀枪剑戟无一不缺,闪烁的寒芒光是看上一眼,都叫人有种割伤眼睛的错觉。
    能位列展览台的,无一不是来自三大帝国声名远播的锻造大师之作。
    沈轻泽这个年纪不过三旬的青年,踏入评选厅第一时间就吸引了众人好奇的眼光——什么时候学徒铁匠也有这个勇气和自信,敢参与这种级别的盛会了?
    当他将盛放在木盒中的钢斧,交到碧空城神兵锻造评选会时,现场的各路匠师和参与评选的贵族险些没大笑出声,如此粗俗野蛮的武器倒是跟沈轻泽的北地出身贴切一致。
    “小子,你说你打造这把斧头只花了七天?”
    一个络腮胡须的壮汉哈哈大笑,他蛇纹提花的领口,一枚金属徽章闪闪发光,上面刻着碧空城锻造协会的标记。
    沈轻泽平静颔首。
    锻造协会的匠师蹙眉:
    “这里是神兵锻造大会,不是砍树大会,我提醒你,不是什么人都可以来消遣的。一会要当众进行测试,怕丢脸的话,现在离开还来得及。”
    见沈轻泽丝毫没有知难而退的意思,那人摇了摇头,指了指大厅中央一座两米高的巨大锥形铁柱:
    “这座铁柱是用碧空城最硬的铁浇铸而成,从底部到顶端分为上中下三部分。”
    “你可任选一段,按照兵刃在上面留下的痕迹深浅,进行评判。”
    他瞥一眼沈轻泽的砍柴斧:“看外表倒还锋利的样子,就是不知道是不是中看不中用。你这把斧头可以砍三次。”
    沈轻泽挑了挑眉:“砍三次?”
    那人上下打量着沈轻泽,对方穿着素衣祭袍的模样像个斯文的贵族少爷,撇嘴道:“你要是抡不动斧头,就让你的护卫帮你。倘若一次痕迹都没有留下,你就可以打道回府了。
    沈轻泽:“要是弄坏了,要赔偿吗?”
    “当然不赔。”协会匠师露出狐疑之色,这家伙该不会想故意砍坏斧头,来讹钱的吧?
    沈轻泽点点头:“那我就放心了。”
    作者有话要说:沈:我怕我这一斧头下去,你们都没了

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