戚无双的马车一出城主府邸,马上就被在外头守候多时的镇长们给团团围住。
    “夫人,你可帮我们作主!”
    “我们镇里的人都要造反了!”
    戚无双坐在车厢里,一手托腮倚着窗框,望着外头那些嘴里急嚷嚷的镇长们。
    “把城主交代你们做的事情办妥,好处自然就会到你们镇上。”她一派休闲地说道。
    镇长们面面相觑后,推派了年纪最长的镇长出来说话。
    “夫人有所不知,我们有苦衷啊。”
    “有何苦衷?”戚无双假意掐指一算,蓦地扬起明眸看向所有人。“莫非你们都欠了秦楚的赌债?不然就是拿了他的好处,生怕一旦归顺了城主,秦楚就会向你们讨账,对吗?”
    镇长们一听,每个人脸色瞬间都变了。夫人莫非有神通吗?
    戚无双不作声,只是很快打量了一遍他们心虚的神色。
    秦楚于家中私设赌局,美食佳肴之外,还有风月女子作陪。赌宴表面看似热闹无比,私下则是诈赌耍老千、阴谋不断,上门宾客无不因此而欠下大笔赌债——
    这些都是“御密处”探子们不久前调查出来的事情,不过,蔺哥哥身为城主,做事要光明正大,这些事比较适合让她台面下运作,她正好可以拿来做文章。
    “不说话就表示你们都没事要谈了。都儿,我们走吧。”戚无双转身说道。
    “夫人!”镇长们纷纷围住马车,一张张着急的脸全都巴望着戚无双。“我们确实都欠了秦楚的债,请夫人明示该如何处理。”
    “欠债是你们的事,受苦的却是百姓,看来镇长位置还挺容易的嘛。”戚无双脸一板,学起蔺常风庄严姿态,看得每个人都避开视线。
    “我们知道错了,只是借据都在秦楚那里,一分一毫也赖不掉。”有人低声说道。
    “那就辞去镇长一职,以示负责。”戚无双冷冷地说道。
    “这”镇长们全都低下头,怎么样也丢不起这个脸。
    “我们都当了十几年的镇长了,镇里大小事没人比我们更清楚。请夫人网开一面,替我们想想法子吧。”最年长的镇长说道。
    “那就这样吧,若你们能在七日内交出镇上人口调查,就把借据也一块儿拿来给我,我找人先付清这些债,日后再从你们薪饷里分次扣除这些借款。”她简单地说道。
    镇长们面面相觑,一时之间竟做不出决定。
    “你们慢慢想吧,我还要去忙其他几个镇的事情呢!”戚无双一耸肩,笑嘻嘻地说道:“忘了告诉你们,左镇已经铺了新道路,中镇明天有几家京城来的铺子老板要来看店家,还有,皇宫里跟南镇订了五十个茶巢,我一会儿还得去检查进度呢!”
    “我们几个镇也”
    “我很忙很忙,等你们有了结论再来找我吧。”戚无双看也不看他们一眼,敲敲前座,让车夫驾车离开。
    “都儿,你怎么不问我哪来那么多银两付那些债呢?”戚无双靠在温都儿身边问道。
    “你想说时,自然会告诉我。”这是她和赤木罕相处之后得到的经验。
    “果然是贴心的都儿。”戚无双笑着拍拍手说道:“我打算把借据收齐之后,再带着秦楚诈赌的证据一块儿去找他。看他是把这事一笔勾销,还是要上报朝廷,让他们清查财产。”
    “好主意。”温都儿朝她竖起大拇指,觉得又学到了一些经验。
    就在两人言谈间,马车飞驰而过城里的大街小巷,戚无双按照老样子,开窗看着周遭的景色,看人的同时也被看,还不时地停下车,领收百姓送给她的糖饴、瓜果和糕饼。
    城民们知道戚无双嗜吃甜食,每回看到她吃糖时那种心满意足的模样,他们都会笑她像个孩子,然后又忍不住地送上更多甜食。
    在怎么说,夫人大可待在府邸里享福,不用一天到晚跑到民间体察百姓疾苦。
    “今天又是成果丰硕啊。”戚无双心满意足地深吸了一口车厢里甜滋滋的糖食味道。
    “要是让城主看到了,又要说你光吃零嘴,不吃正餐了。”温都儿笑着说道。
    “我是不想辜负大家的心意。还有,竹镇的孩子正等着我带着这些美味过去呢!”戚无双一脸无辜地说道。
    马车驶进一座竹镇,此处竹林遍地,炎夏里也甚是荫凉,只是巫城人迷信,说什么竹子荫凉多诡怪,不爱靠近此城。
    戚无双不以为意,仍旧不时来造访。只觉得这里笋子熬汤爽口、清蒸炖肉都美味,算是一年四季都能享用的美食。当然,她可不是只是嘴馋,也一直想着竹子还能做些什么。
    “夫人来了,夫人来了!”竹镇里蹲在路上玩耍的孩子们,一看到城主夫人的马车,立刻成群结队地追了上来,对着窗边的戚无双用力挥手。
    “我娘刚炖了笋汤,我让她盛来请夫人喝。”一名小孩大声说道。
    “我娘早就腌好了笋干,说夫人来要烧肉请她吃呢!”另一名孩子不甘示弱地说道。
    戚无双笑着打开车门,黑宝第一个冲下车,马上和孩子们又叫又闹地玩成一团。
    她步下马车后,扶着肚子已经很明显的温都儿下来。
    “哪天你们把我喂成大胖子,蔺哥哥不要我的话,你们可要负责。”戚无双故意鼓着腮帮子说道。
    孩子们哈哈大笑着,一个个眼睛紧盯着她,一脸嘴馋模样。
    “去把你们习字的字帖拿过来,有写的才能换糖。”
    戚无双让车夫搬出那一堆糖饴,在孩子的欢呼声中,一边对着孩子们的字帖品头论足后,自个儿则和他们一样吃得不亦乐乎。
    “夫人,城主也从另一头抵达了呢!”
    竹镇里的人赶来通风报信,妇人们则是赶忙端出拿手菜准备请夫人品尝。
    “他在哪里?”戚无双一听到蔺哥哥也来了,马上就起身要去找人。
    “就在镇长那里呢!”镇民们笑着看她迫不及待的模样,只觉得夫人贪黏着城主的模样很有趣。
    戚无双对他们粲然一笑之后,撩起长袍,转身就跑向镇长屋子——
    她可不管别人是不是觉得她太肉麻,毕竟她一整天都没看到蔺哥哥了,可有一大堆事想同他说呢!

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