暗夜无光，路途遥遥。
伍郎走着走着，走过森林、走过山路、走过铺满五色彩的街道，在古城大街小巷行走，想尽快赶回家中，见见美丽的娇妻，抱抱吐着软软乳音的儿子。
夜路总是走得慢，隐约之中，身后还传来鞋履触地的声音。
伍郎停下脚步，好奇的回过头，望向来时路，以为静夜深深，竟也有同路人。但眺目看去，暗夜中不见人迹，脚步声却没有停下，一声比一声近，还比先前快了一些。
逼近的脚步声，让伍郎蓦地心头一冷。
他急忙转身，莫名的恐惧感让他加快脚步，亟欲拉彼此的距离。
只是，他走得愈快，后头的脚步声也赶得愈急，虽然听来还远，却已经让他颈后的汗毛根根直竖，冷汗濡湿衣衫，一边走着，一边拿着手绢频频擦拭额上的汗珠。
终于，他看见家门了。
每次晚归时，妻子总贴心的在门前，悬挂一对灯笼。
灯笼的光晕照亮黑夜，伍郎松了一口气，往家门走去，直到身影都沐浴在光晕之下。身后的脚步声停了，他也无心探看跟踪他的到底是谁，直接推开家门，踏入门坎——
啪！一只肥嫩的小手，拍打他的脸。
伍郎醒了过来。
只见儿子歪着脑袋，眨着漆黑的大眼，傻愣愣的笑着，小手还直往他脸上拍，执意要找人玩耍。
“快过来，别吵爹爹。”
妻子连忙走过来，抱起嘟嘴不依的小娃儿。
“没事，你再多睡一会儿。”她体贴的说着。
屋子里飘着饭菜的香气，伍郎坐起身来，瞧着窗外的日光。
“什么时候了？”
“快晌午了。”
妻子回答：
“你昨天赶货回来，又睡得不好，大半夜都在呻吟，所以早晨才没唤你，想让你补补眠。”
伍郎揉揉额头，觉得仍旧疲累，像是没睡过觉似的。
对了，他前几日去养蚕人家，买了批染好的绣线。一来是挂念妻儿，二来是绣庄陈老板的女儿即将出嫁，绣娘们日夜赶工，为新娘筹备嫁妆，库存的绣线即将用尽，为了这笔大生意，他只得赶夜路回来。
或许是心里着急，才会作了那场梦。
“还要再睡会儿吗？”体贴的妻子问。
“不用了。”
他微微一笑，把梦境抛到脑后，从妻子手中接过儿子：“我跟陈老板约好了，下午就要把绣线送过去。”
“可别累着了。”
“不会。”
他拥着妻儿，心满意足，觉得自己是世上最幸福的男人。
静夜。
伍郎急速的走着，身后的脚步声愈来愈近、愈来愈近，近到他几乎能够感觉到那人的呼吸，吹拂过他的后颈。
他心急如焚，只觉得不能让那人追上，步伐愈来愈急，快到已经不是走路，而是极尽全力的奔逃。
每次，只要他赶回家门前，沐浴在灯笼的光晕下，身后的脚步声就会消失。旦踏入门坎——
“你怎么了？”
妻子推了推他，轻声细问：
“呻吟得好厉害啊。”
她转身抱着丈夫，发现被窝里温暖，他的身子却在发冷。
“没、没事。”
惊醒的伍郎喘息不已，全身汗出如浆，双腿酸痛，含糊的回答：
“只是做了个恶梦。”
“你最近几日，夜里总是作恶梦。”
妻子睡音浓浓，含糊的说着，困意淹没她，呼吸再度变得深沈而规律。
伍郎在床榻上颤抖，不敢再睡。
这已经是第六日了。
从归来的那夜起，被这样的恶梦夜夜都来纠缠。他一夜一夜的被追逐，睡眠不能让他放松，反倒让他惊恐，为了奔逃而耗费体力，使得他白画时倦怠不已，接连算错好几笔帐，损失不少银两。
他惧怕夜晚降临，几度忍着不睡，却又不知不觉陷入梦境。恶梦太真实，他的脚底甚至长了水泡，双腿僵硬如木。
连日的恶梦，更连累到妻儿，扰得他们也不能好好休憩。妻子的脸色愈来愈憔悴，儿子在半夜惊醒，哭闹抽噎不停，原本已经能牙牙学语，语音不清的喊爹唤娘，这几日却变得沉默，不论怎么逗弄，都一字不吭，只会放声大哭。
为了让妻儿能睡几日好觉，他把妻儿送回娘家，独自迎接第七个夜晚。
一如前几日，恶梦再现。
这次，伍郎用尽所有的力气，在深夜里奔逃。
脚底的水泡磨破，渗出的血濡湿鞋袜，他忍着疼痛，气喘吁吁的跑着，一心一意在熟悉的夜路上飞奔。
只要到家就好了。只要到家就好了。只要到家就好了。
他在心中默念着，终于跑过百子桥。往前经过邻居家门，再绕过街角，就能看见家门口熟悉的灯笼；一旦到达灯笼下，身后诡异的追逐就会停止，他就会安全的醒来——
眼前的景况，蓦地让他惊骇止步。
家门前该是亮着的灯笼，竟黯淡无光。
伍郎赫然想起，灯笼是妻子点上的，而白昼的时候，是他亲自送妻儿回娘家。今夜，没人为他点亮灯笼。
他迈开步伐，踉跄的来到家门前，急着要推门屋，门扉却动也不动，牢牢紧闭。倏地，一只冷凉的手搭上他的肩。
“终于追上你了。”陌生的声音愉悦的说道。
伍郎连呼吸都停了，胆颤心惊的慢慢转头，顺着肩上的手看去。
那是一个陌生人，正咧嘴笑着。
“我是魔。”
那人说着，笑容愈咧愈大，露出嘴内尖锐的牙，在昏暗的夜里，那些牙更显得怵目惊心。
魇轻松从容的稍稍靠近，双眼带笑的俯身，瞬间就咬断伍郎的左手臂，津津有味的喝着血、吃着肉、啃着骨，含糊的直说好吃好吃。
伍郎看得目瞪口呆，被咬断的地方却丝毫不觉得痛，是啊，只是梦，一个恶梦而已，他当然不该觉得痛——
他在这时醒了过来。
窗外，天色已经蒙蒙亮，偌大的床铺上只有他独自一人。
真是个骇人的梦啊！
他擦擦额上的冷汗，本能的伸手去摸摸左手臂，却只摸到空荡荡的袖子。恐惧涌上喉间，他颤抖不已的拉开衣衫。
只见左肩以下，睡前明明还完好的手臂，竟然消失不见，左肩的断处浑圆，看不见伤口，更看不见半滴血，就像那只左手臂从来就不曾存在。“啊——”
朦胧的晨光里，伍郎的哭嚎声响遍整座砚城。
砚城，位于终年不化的雪山之下，因城型似砚，故称为砚城。
砚城之中，有座木府。
木府的主人，就是砚城的主人。
历代的木府主人，都很年轻，也都没有姓名，若是男人，就称为公子，若是女人，就称为姑娘。城内外若是遇上难解的事，只要来求木府的主人，没有不能解决的。
阳光明媚的午后，木府的一座庭院里，鸟语花香。
茶花盛开，努力展现最美的姿态，让坐在花凳上温柔婉约的女子，一针针的在
绢布上绣出栩栩如生的花样。红的花、绿的叶，衬托得恰到好处。
树荫为她遮挡阳光，让她所坐的角落温度凉爽宜人，既能清楚的剌绣，又不会晒得过热。
她衣衫雅致，不显奢华，肌肤柔润如玉，柳眉弯弯，双眸像最美的梦，发间的金流苏轻轻晃动，不敢惊扰她的专注。
奴仆偶尔上前，为她斟换瓷杯里的香茗，小心的注意茶温，不敢太烫，也不敢太凉，伺候得无微不至。
就在第三朵茶花即将剌绣完成时，一个高大健壮、皮肤黝黑的男人，迳自闯入庭院，瞧见她静静刺绣时，浓眉不由得拧起。
“外头都闹得不行了，你还有闲情逸致在这里绣花。”
他强壮的双臂环在胸前，语带不悦，但没有指责。
绣针停顿，女子抬起头来，声音婉转：
“外头怎么了？”她问。
“有个少妇在石牌坊前跪着哭求几个时辰，双眼都快哭出血，仆人们却还是不让她进来。”
察觉她真的没听见，男人的双眉拧得更紧。
女子款款起身，轻叹一声，吩咐一旁的奴仆：
“快把那少妇带进来，领到大厅去。”
“但是——”奴仆迟疑着。
“别担心，你是照我的吩咐去做，不会受到责罚。”女子轻声细语，露出令人安心的浅浅笑容。
奴仆这才不再踌躇，转身往外头走去。
“那家伙在哪里？”
男人不客气的问道。整座砚城里，也就唯独他一人敢大胆的用如此口气、如此词句，称呼木府的主人。
女子嫣然一笑。
“公子就在大厅里。”
大厅之内满是书册，散落在桌上、椅上，还有地上。
身穿白袍的男人，容貌俊逸非凡，一手撑着下颚，一手握著书册，双目在字里行间游走，姿态轻松惬意。散落的书册上写满不同的文字，有的扭曲如蛇、有的斑斑点点，有的甚至完全空白。
当女子的绣鞋踏入厅内之前，公子佣懒的扬手轻挥，所有书册瞬间消失无踪。他抬起头来，眼里嘴角尽是深情，温润如玉的手伸向她，用最珍惜的姿势等待她走来。他眼里只有她，容不下其他。
软嫩的小手滑入他的掌心，两人双手交握。
“晒得热了？”他轻声问，抚着指下的花容月貌。
“还好。”她浅笑。
公子抬起头来，往厅外望了一眼，阳光就羞愧的黯淡下来，为了晒热夫人而深深愧疚。
“雷刚说，外头有少妇跪哭许久，我却没听见。”
她望着丈夫，身子不由自主的靠近，无限依恋。
“是我设下封印，不让外头的声音骚扰你绣花的兴致。”
她咬着唇，无奈叹息：
“你太过疼宠我了。”
成亲至今，他总事事以她为先，延宕过不少事情，类似的情状已经发生过不知多少回。
“不。”
公子敛起笑容，认真的注视：
“不论怎么疼你、怎么宠你，对我而言永远都不够。”
他的掌心幻化出一朵红艳的茶花，仔细簪在她的发上。
如此亲昵的话语，他总也说不腻，她听得羞怯不已，粉脸比发上的茶花更红。只是想到还有旁人在场-她羞得更厉害，娇小的身躯不敢再依偎着他。
“我已经让仆人领少妇过来了。”她转移话题，甚至还想退开，小手却被握住不放，难以脱身。
公子望向站在一旁不识趣的雷刚：
“要不是你曾经救过她，我早就把你给杀了。”
这句话听不出是真是假。
雷刚忤着不动，没将威胁当一回事，冷哼了一声：
“等你把事情处理好，我立刻走人，行了吧？”
公子还未回答，夫人已急忙摇头。
“不行，你别急着走，妹妹知道肯定会伤心的。”她朝着站在大厅侧门外，恭敬垂首的奴仆说道：“快去把妹妹找来。”
奴仆福了福身，无声无息的离去，一会儿之后，就领来一位素衣少女。
望见雷刚的身影，少女未语先笑，粉嫩的唇轻启，正要说话的时候，嘶哑的哭声传来，那哭声如似撕心裂肺，听者无不心头发疼，就连盛开的花朵都会为之凋谢。
也不知是敬畏，或是在石牌坊外头已经跪得双脚发软，难以支撑身体，少妇一进大厅就跪下来，紧抱怀里的布包，哀切的哭泣着。
善良的夫人听见如此悲伤的哭声，双目泪光盈盈，几滴泪珠滚落双颊，落进丈夫的手心。
公子脸色一沈，冷声下令：“别哭了。”
哭声骤然止息，少妇抽噎着，滚滚泪水都反溢回体内，让她因曝晒而干渴的身体得到了滋润。
“你为什么在外头哭泣？”冷淡的声音，彷佛从至高无上处传来。
少妇跪得更低，畏惧得不敢抬头。
“为了求公子，救我丈夫一命。”
“你丈夫在哪里？”
少妇先是用颤抖的手掀开怀中的布包，接着高举双手，恳求砚城内外不论人与非人都敬畏不已的公子，能够慷慨的施舍片刻注意，换取她丈夫的一线生机。
被小心举起的，是一颗人头。
伍郎的头。
没有手、没有脚、没有身躯，仅仅剩下一颗人头。
人头双眼未闭，盈满泪水的眼珠慌乱转动，竟还能开口哀求，声音清清楚楚：
“求公子救命！求公子救命啊”
夫人讶异低呼，难以置信的看着那颗还活着的人头。
“别怕。”
公子低语，安抚妻子后，才缓步上前，双手背负在后，绕着那颗人头走了一圈。只见那双眼珠也跟着移动，只差没跟着转到后头去。
“你其他的部分到哪里去了？”公子问道。
睁得大大的眼睛落下泪来。
“都、都在梦里被吃了。”
伍郎鉅细靡遗的说起梦里的追逐，直到第七日时，魇在梦里咬断他的左手臂后，他就不敢入睡，灌了一壶又一壶的浓茶，勉强支撑了三个昼夜，才不小心打了个盹，魇就再咬去他的右手臂。
从娘家返回的妻子看见丈夫两袖空荡，双臂断处都不见血，也没喊一声疼，吓得手脚发软，差点把儿子摔落在地上。
她连忙奔出门去，向邻居们求救，等到领着邻居回来时，伍郎的左腿也不见了。人人惊愕不已，直说这状况不论求神问佛怕都没用，只能去求公子。
大伙儿赶紧拆下门板，把伍郎放在上头，急匆匆的走街窜巷。途中伍郎纵然惊恐，却仍不堪困意，打了一次的盹儿，右脚就不见了，众人怕他再睡，沿途拚命的打他脸颊，在他耳边大喊大叫。
好不容易来到木府的石牌坊前，伍郎的妻子跪着哀求，一声又一声的叫唤，木府里却始终没有动静。
才稍稍不注意，伍郎又睡去，醒来身躯都消失，只剩一颗头，嘴巴张得大大的，惊恐到极点的喊叫。
妻子痛哭失声，哭喊得更大声。
在阳光曝晒下，骇然不已的伍郎起先还会说渴说饿，旁人看着如此可怜，不忍心的递上水跟食物。妻子喂他吃、喂他喝，也都吃喝得下，只是不知是吞咽到哪里去了。
之后，他又说晒得受不了，妻子只能用布将丈夫的头包起来，用身体为他遮荫，瘫跪在地上放声痛哭。
还好雷刚路过，听见她的哭声，迳自闯进木府，否则再慢上一些时间，伍郎肯定连头都没了。
听完来龙去脉，公子微微眯起双眼，缓声说道：
“你的身躯既然是在梦里被吃，那就得到梦里去找。”
伍郎与妻子同时吓得瑟瑟发抖。
“但、但是，我丈夫就只剩这颗头，要是再入梦——”
“你们来求我，却不信任我？”
冷冷的声音，寒似北风。
刹那间，屋里彷佛暗了下来，恍若由明媚的春日掉入凛烈寒冬，教人打从骨子里冷了起来，浑身打颤。
“不敢不敢。”
妻子捧着伍郎的头，胆寒的连连磕头，在那无形的寒意压迫下，整个人慢慢的、慢慢的缩小：“求公子务必救命。”
柔软的小手探出，轻扯公子衣袖。公子低头看见夫人娇美的脸，满盈一室的迫人寒气瞬间缓解许多。
“不要气恼，她只是救夫心切，无意对你不敬。”
夫人很能体恤，柔声安抚丈夫，每说出一个字，公子森冷的神色就转趋和缓。“罢了，反正那梦里的魇是让你落泪的罪魁祸首，我非得严惩不可。”
他从来舍不得让她受一丁点儿的不快，命令花丼不顾四季，为她终年绽放；日光不能晒热她、寒风不能吹冷她，而那只魇鬼竟惹得她落泪！
公子走上前，俯身望着伍郎的人头，身穿白袍的俊逸模样，清楚的映在那双惶恐大张的眼瞳之中。
“睡。”
简单一个字，就远远强烈过求生意志，伍郎眼神涣散，眼皮缓慢盖下。
在他双眼即将紧闭时，公子化作一道白光，穿透他的眼瞳，瞬间消失不见。
梦。
又是静夜深深。
不同于前几次，仅剩人头的伍郎一动也不能动，只能惊慌的乱转眼珠，感觉冷汗从额头冒出，一颗颗的滑下。
轻巧的跳跃声从后方靠近，连脚步声也听得出无限欢欣。
魇鬼把他捧了起来，转过去四目交接。全身仅剩头部与他不同，其余身躯、双手、双脚，原本都是属于他的。
伍郎清楚的记得，左手臂弧形的疤痕，是八岁那年被镰刀划伤；右肩肤色较浅的那块，是去河边抓鱼，擦伤后长出的新皮；左脚的烫伤，是为了接住跌下床的儿子，被滚落的通红煤炭所灼——
“这是我的身体！”
伍郎哭喊着，眼睁睁看着自己的身体被夺去“把我的身体还给我！”他恐惧的哀鸣。
魇鬼却笑了。
“既然被我吃了，就是属于我的了。”
他伸出滑腻腻的舌头，舔着伍郎的脸颊，在享用美食之前，先品尝一些滋味，舍不得太快吃掉。
“只要再吃了你的头，我就拥有齐全的肉体，能在白昼之下行走，不必再困在梦里。”
舌头舔了再舔，唾液都滴下来。
“不要！我有妻子、还有儿子，他们都在等着我，我不能被你吃掉。”
伍郎哭喊着，想躲开乱扫的舌头，却连转头都做不到。
“别担心，我会代替你照顾你的妻儿。”
魇鬼安慰着，随即咧开嘴，露出锐利的牙，迫不及待的大口咬下。
当曾轻易咀嚼伍郎四肢与身躯的利齿，就要触及头颅时，两道白光从伍郎的双眼射出，狠狠戳进魇鬼的眼。
魇鬼发出凄厉惨叫，顾不得手中美食，把伍郎的头颅抛开，双手捣着眼睛，痛苦的在地上打滚。
“你带来了什么？你带来了什么？”
痛苦的声音里带着愤怒与恐惧，透明浓稠的液体从眼中涌出。因为液体的流失，魇鬼的脸变得干枯，发丝全都落尽，薄薄的皮肤贴着头骨，还愈绷愈紧，连眼皮都无法闭上。
从伍郎双眼射出的两道白光逐渐合而为一，公子的身影冉冉出现，散发的光芒照亮梦境最黑暗的角落。他站在白光之中，睨视满地打滚的魇鬼，衣衫无风自飘。
即使双眼已瞎，那美丽至极，也恐怖至极的影像，还是穿透空洞的眼眶，映像在他脑中。他恐惧的狼狈后退，企图远离那俊美的男子，就怕会再受到更严重的伤害。
“你为什么要阻止我？”
魇鬼忿忿不平的质问，扯得太薄的皮因为说话而一片片掉落，露出枯槁的肉与白色的骨。
“我不是要阻止你。”
公子面无表情，洁净的足尖不曾触地，翩然来到魇鬼身前，一字一句缓声说道：“我是要杀了你。”
说完，他抓住魇鬼的头，连同夺来的身躯，一同拖到伍郎面前。
“你的梦该醒了。”
刹那之间，伍郎眼前一亮。
四周不再是漆黑的梦境，而是已经回到木府的大厅。他诧异的直眨眼睛，看见公子一如梦境之中，就站在他眼前，手里还拖着那只魇鬼。
无法存活于白昼的魇鬼，头颅被日光一晒，就热烫得冒烟，疼痛得高声惨叫。公子的手稍稍用力，冒烟的头颅化为粉末，惨叫顿时中断，只剩伍郎的身躯软软倒卧。
虽然救回身躯，但丈夫仍是身首异处。少妇心里着急，却不敢开口，就怕说错话又会惹怒公子，只能担忧的望向夫人。
“别担心，只要缝上就好了。”
夫人露出笑容，从衣袖中取出针与绣线，交到少妇手里。
“多谢夫人。”
少妇感激涕零，接过针线后，就将丈夫的头颅缝在身躯上，缝的时候还格外紧密，就怕他往后喝水时漏了。
当她缝妥最后一针，打好线结后，伍郎长长的呼出一口气。
他先试着动动手指，确定手指能动后，才试着动动手臂，接着是双脚，还有身躯。虽然还有些虚软，但他缓慢站起身来，欣喜发现原本被魇鬼夺去的，如今全都回来7。
唯一与先前不同的，是他的颈间多了一道细密的缝线。
不敢久留的夫妻千恩万谢后，跟随在自行提议要带他们离开的雷刚身后，连头也不敢回，撑着发软的双腿，尽速离开庭院深深的木府。
看着愈走愈远的高大背影，夫人有些埋怨，望着丈夫说道：
“你怎么不留住雷刚，就这么让他走了？”
“算他识相，知道该早早走人。”
他不希望有任何人来烦扰他们夫妻，即使是好友雷刚也一样。他成亲后这些年来只是忍受雷刚，其实并不再欢迎。
“但是这么一来，妹妹就要失望了。”
夫人疼惜的说着。她与丈夫是如此幸福，自然也希望妹妹能有好归宿。
素衣少女站在门前，已经看不见雷刚，却依旧没有转身。她很年轻，面容还带着一分稚气，双眼清澄如水
“他会再来的。”少女的声音脆脆的，格外悦耳动听。
“别去想他。”
公子转回妻子的脸，不让她看着别的东西：
“你只能想着我，知道吗？”
他柔声哄着，拿掉她发间的茶花，再幻出另一朵更红、更黯的，重新为她簪上。
只是，刚簪上夫人的发，那朵艳丽至极的茶花就蓦地枯萎，色泽变得黯淡，花瓣一片片凋零，落在大厅的地上。
公子神色一凛，又幻出一朵茶花。这次幻出的茶花并非绽放正盛，而是已带枯色，还没簪上夫人的发就凋零落尽。他一而再的幻出茶花，却一朵比一朵枯萎，凋零得也更快，到最后他能幻出的，只剩一根枯枝。
许久许久没见过花儿凋零的夫人，看着遍地落花，不解的抬起头来，发现丈夫的神色比枯萎的花瓣更难看千万倍，她从来不曾看过他如此震惊的模样。这么久以来，她一直以为不可能有任何人、任何事，能让无所不能的他感到惊愕。
“发生了什么事？”
她急急追问，双手捧着丈夫的脸，指下冰冷的肌肤，让她更加不安。
是什么人或非人伤害了他吗？
有什么人或非人，能够伤害得了他？
公子丢开手中的枯枝，紧紧抱住妻子，整个人僵硬紧绷。这些年来，即使面对
是可憎的妖魔，他也能从容以对、面不改色，但是如今——
时间到了。
他将妻子抱得更紧，耳畔却听见没有说出口的话语，被脆脆的嗓音说出：
“时间到了。”
少女转过身来，清澄的双眼，注视着紧紧相拥的夫妻。
“妹妹，你说什么？时间？什么时间？”夫人更困惑。
“我不是你的妹妹，这些日子以来，我只是让你们以为我是你妹妹。”
少女轻轻摇头，素衣散发出柔和的光泽，眸子望向公子。
“你太专注于她，还有那些书册，才让我有机会趁虚而入。”
她双袖一扬，原本被公子隐没的书册全都现形，每一册都浮在半空中，充塞在大厅之内，如重雏的花或是蝶，书页翻飞时窸窣有声，一声声都是责备。
“当你开始搜罗这些入魔之法的书册，神族就起了疑心。”
她伸手画了个无形的圆，被粉红色指尖触及的书册全都着了火，一本又一本的燃烧，迅速的蔓延开来。
火光熊熊，映在她的素衣上，宛如一朵朵艳丽的花。
“你知道规矩。”
她静静的说：
“每一任主人掌管砚城的时间，只有五十年。期满之后，卸任的主人就必须献出最在乎的那人，如此才得以维持砚城的平衡。”
公子面容扭曲，怒声大叫：
“不！”
“五十年期满，你可以卸任了，请把夫人交给我。”
少女伸出手来，书册在她四周燃烧，却不能伤她分毫，火焰虔诚的膜拜她的发、她的衣。
“这是你最后的机会。”
“我不会把她交给你！”
“卸任的主人，就能成为神族，永远不老不死。”
少女劝说着，没有催逼
“只要成为神族，你就能拥有任何东西。”
“不能与她厮守，我不老不死，甚至拥有天地，都没有意义。”
公子表情狰狞，咆哮出声：
“我宁可入魔，也不会牺牲她！”
他挥手劈向少女，一道强烈的光芒吞噬火焰，力量强大得足以劈开整座砚城。少女伸出手，用指尖轻轻的、轻轻的挡下那道光芒。
凶悍狠绝的光芒，毫不反抗的融化臣服，落在她的衣衫上，心甘情愿为她的衣衫染上淡淡的光泽。
这么强大的力量，他不但未曾见过，甚至未曾想象过。
“你是谁？”他的声音竟在颤抖。
“现在——”
她声音柔和，字字清晰，脆脆的语音回荡在大厅中：
“我是木府的主人、砚城的主人。”她宣布。
木府的主人，就是砚城的主人。若是男人，就称为公子；若是女人，就称为姑娘。接替他的人，竟是个犹有稚气的少女。
他低头望向怀中的妻子，轻抚过她的轮廓，在她的额上印下一吻。他的手、他的吻都是那么冰冷。
“夫君？”
惶恐不已的夫人不愿意离开他的怀抱，却被他坚定的推到身后。然后，他放开了她的手。
白袍的颜色渐次转灰，随着每次心跳就更深、更浓，黯淡到灰的最尽头，是深不可测的黑，他跨过了一道绝对不能跨过的界线。为了保住妻子，他放弃一切，宁可成魔。
少女衣衫上的色泽悄然褪尽，光芒回噬扑击，裹住他全身，缠抱得愈来愈紧。
他先前释放的力量为了讨少女欢心，反过来捆绑他，一层又一层的紧缩，甚至将白袍上的黑色全都拧扭出来，化作地上的一滩黑水。
粉嫩的指尖划过绸衣，分开彼此的牵连。
他眼睁睁看着少女一步步走向妻子，身躯激狂扭动，放声呐喊：
“住手，把她还给我！”
吐出口的每个字，都沾着血。
少女转过身来，看着双眼通红，狂乱得几乎要失去人形的公子。
“我不能纵容你危害砚城。”
她举起手来，空气都倏地收摄，日光消失，太阳在她手心中亮起，炙热剌眼，让他双目全瞎、身躯融化。
残存的听觉，只听见那可恨的声音脆声宣布：
“奉神族之命，我判你流放到万里之外，不得再归回砚城。”
强大的力量扑向他，像是太阳砸落在身上；他腾空飞起，像颗慧星般远离砚城、
远离心爱的妻子，在无尽的痛楚中呐喊：
“把她还给我——”
砚城之底，深之又深的石缝中，魔物微微一动。
他醒了。从三年多前那个被迫与妻子分开的恶梦中惊醒。
这些日子以来，他夜夜都会梦见那日的景况。
泪水从深陷的眼窝流出，滴落到石上，腐蚀出一个个凹洞。
他不想作那个梦，却更不想忘却那个梦，因为那是他与妻子最后的记忆。他宁可保留浓烈的恨意，在梦中一遍遍重温，让恨意侵蚀他的良知、他的魂魄、他的身躯。
如此，他才能化为最黑暗的魔，沿着碎落的粉末，一点一滴的充补，爬行过万里之遥，回到砚城。
他要来找回妻子。
她深爱的妻子啊！
把她还给我。
没有心的魔物，哀伤的无声呢喃。
把她还给我。
他张开嘴，深深的、恨恨的咬住自己的手，直到咬出腥臭的液体。
把她还给我。
带着疼痛，他闭上双眼，期待能再度梦见那个恶梦，梦里有妻子的柔情、妻子的温度、妻子的发香
魔物在入睡前，流着腐蚀的泪，哀凄的低语着：
“把她还给我。”
伍郎走着走着，走过森林、走过山路、走过铺满五色彩的街道，在古城大街小巷行走，想尽快赶回家中，见见美丽的娇妻，抱抱吐着软软乳音的儿子。
夜路总是走得慢，隐约之中，身后还传来鞋履触地的声音。
伍郎停下脚步，好奇的回过头，望向来时路，以为静夜深深，竟也有同路人。但眺目看去，暗夜中不见人迹，脚步声却没有停下，一声比一声近，还比先前快了一些。
逼近的脚步声，让伍郎蓦地心头一冷。
他急忙转身，莫名的恐惧感让他加快脚步，亟欲拉彼此的距离。
只是，他走得愈快，后头的脚步声也赶得愈急，虽然听来还远，却已经让他颈后的汗毛根根直竖，冷汗濡湿衣衫，一边走着，一边拿着手绢频频擦拭额上的汗珠。
终于，他看见家门了。
每次晚归时，妻子总贴心的在门前，悬挂一对灯笼。
灯笼的光晕照亮黑夜，伍郎松了一口气，往家门走去，直到身影都沐浴在光晕之下。身后的脚步声停了，他也无心探看跟踪他的到底是谁，直接推开家门，踏入门坎——
啪！一只肥嫩的小手，拍打他的脸。
伍郎醒了过来。
只见儿子歪着脑袋，眨着漆黑的大眼，傻愣愣的笑着，小手还直往他脸上拍，执意要找人玩耍。
“快过来，别吵爹爹。”
妻子连忙走过来，抱起嘟嘴不依的小娃儿。
“没事，你再多睡一会儿。”她体贴的说着。
屋子里飘着饭菜的香气，伍郎坐起身来，瞧着窗外的日光。
“什么时候了？”
“快晌午了。”
妻子回答：
“你昨天赶货回来，又睡得不好，大半夜都在呻吟，所以早晨才没唤你，想让你补补眠。”
伍郎揉揉额头，觉得仍旧疲累，像是没睡过觉似的。
对了，他前几日去养蚕人家，买了批染好的绣线。一来是挂念妻儿，二来是绣庄陈老板的女儿即将出嫁，绣娘们日夜赶工，为新娘筹备嫁妆，库存的绣线即将用尽，为了这笔大生意，他只得赶夜路回来。
或许是心里着急，才会作了那场梦。
“还要再睡会儿吗？”体贴的妻子问。
“不用了。”
他微微一笑，把梦境抛到脑后，从妻子手中接过儿子：“我跟陈老板约好了，下午就要把绣线送过去。”
“可别累着了。”
“不会。”
他拥着妻儿，心满意足，觉得自己是世上最幸福的男人。
静夜。
伍郎急速的走着，身后的脚步声愈来愈近、愈来愈近，近到他几乎能够感觉到那人的呼吸，吹拂过他的后颈。
他心急如焚，只觉得不能让那人追上，步伐愈来愈急，快到已经不是走路，而是极尽全力的奔逃。
每次，只要他赶回家门前，沐浴在灯笼的光晕下，身后的脚步声就会消失。旦踏入门坎——
“你怎么了？”
妻子推了推他，轻声细问：
“呻吟得好厉害啊。”
她转身抱着丈夫，发现被窝里温暖，他的身子却在发冷。
“没、没事。”
惊醒的伍郎喘息不已，全身汗出如浆，双腿酸痛，含糊的回答：
“只是做了个恶梦。”
“你最近几日，夜里总是作恶梦。”
妻子睡音浓浓，含糊的说着，困意淹没她，呼吸再度变得深沈而规律。
伍郎在床榻上颤抖，不敢再睡。
这已经是第六日了。
从归来的那夜起，被这样的恶梦夜夜都来纠缠。他一夜一夜的被追逐，睡眠不能让他放松，反倒让他惊恐，为了奔逃而耗费体力，使得他白画时倦怠不已，接连算错好几笔帐，损失不少银两。
他惧怕夜晚降临，几度忍着不睡，却又不知不觉陷入梦境。恶梦太真实，他的脚底甚至长了水泡，双腿僵硬如木。
连日的恶梦，更连累到妻儿，扰得他们也不能好好休憩。妻子的脸色愈来愈憔悴，儿子在半夜惊醒，哭闹抽噎不停，原本已经能牙牙学语，语音不清的喊爹唤娘，这几日却变得沉默，不论怎么逗弄，都一字不吭，只会放声大哭。
为了让妻儿能睡几日好觉，他把妻儿送回娘家，独自迎接第七个夜晚。
一如前几日，恶梦再现。
这次，伍郎用尽所有的力气，在深夜里奔逃。
脚底的水泡磨破，渗出的血濡湿鞋袜，他忍着疼痛，气喘吁吁的跑着，一心一意在熟悉的夜路上飞奔。
只要到家就好了。只要到家就好了。只要到家就好了。
他在心中默念着，终于跑过百子桥。往前经过邻居家门，再绕过街角，就能看见家门口熟悉的灯笼；一旦到达灯笼下，身后诡异的追逐就会停止，他就会安全的醒来——
眼前的景况，蓦地让他惊骇止步。
家门前该是亮着的灯笼，竟黯淡无光。
伍郎赫然想起，灯笼是妻子点上的，而白昼的时候，是他亲自送妻儿回娘家。今夜，没人为他点亮灯笼。
他迈开步伐，踉跄的来到家门前，急着要推门屋，门扉却动也不动，牢牢紧闭。倏地，一只冷凉的手搭上他的肩。
“终于追上你了。”陌生的声音愉悦的说道。
伍郎连呼吸都停了，胆颤心惊的慢慢转头，顺着肩上的手看去。
那是一个陌生人，正咧嘴笑着。
“我是魔。”
那人说着，笑容愈咧愈大，露出嘴内尖锐的牙，在昏暗的夜里，那些牙更显得怵目惊心。
魇轻松从容的稍稍靠近，双眼带笑的俯身，瞬间就咬断伍郎的左手臂，津津有味的喝着血、吃着肉、啃着骨，含糊的直说好吃好吃。
伍郎看得目瞪口呆，被咬断的地方却丝毫不觉得痛，是啊，只是梦，一个恶梦而已，他当然不该觉得痛——
他在这时醒了过来。
窗外，天色已经蒙蒙亮，偌大的床铺上只有他独自一人。
真是个骇人的梦啊！
他擦擦额上的冷汗，本能的伸手去摸摸左手臂，却只摸到空荡荡的袖子。恐惧涌上喉间，他颤抖不已的拉开衣衫。
只见左肩以下，睡前明明还完好的手臂，竟然消失不见，左肩的断处浑圆，看不见伤口，更看不见半滴血，就像那只左手臂从来就不曾存在。“啊——”
朦胧的晨光里，伍郎的哭嚎声响遍整座砚城。
砚城，位于终年不化的雪山之下，因城型似砚，故称为砚城。
砚城之中，有座木府。
木府的主人，就是砚城的主人。
历代的木府主人，都很年轻，也都没有姓名，若是男人，就称为公子，若是女人，就称为姑娘。城内外若是遇上难解的事，只要来求木府的主人，没有不能解决的。
阳光明媚的午后，木府的一座庭院里，鸟语花香。
茶花盛开，努力展现最美的姿态，让坐在花凳上温柔婉约的女子，一针针的在
绢布上绣出栩栩如生的花样。红的花、绿的叶，衬托得恰到好处。
树荫为她遮挡阳光，让她所坐的角落温度凉爽宜人，既能清楚的剌绣，又不会晒得过热。
她衣衫雅致，不显奢华，肌肤柔润如玉，柳眉弯弯，双眸像最美的梦，发间的金流苏轻轻晃动，不敢惊扰她的专注。
奴仆偶尔上前，为她斟换瓷杯里的香茗，小心的注意茶温，不敢太烫，也不敢太凉，伺候得无微不至。
就在第三朵茶花即将剌绣完成时，一个高大健壮、皮肤黝黑的男人，迳自闯入庭院，瞧见她静静刺绣时，浓眉不由得拧起。
“外头都闹得不行了，你还有闲情逸致在这里绣花。”
他强壮的双臂环在胸前，语带不悦，但没有指责。
绣针停顿，女子抬起头来，声音婉转：
“外头怎么了？”她问。
“有个少妇在石牌坊前跪着哭求几个时辰，双眼都快哭出血，仆人们却还是不让她进来。”
察觉她真的没听见，男人的双眉拧得更紧。
女子款款起身，轻叹一声，吩咐一旁的奴仆：
“快把那少妇带进来，领到大厅去。”
“但是——”奴仆迟疑着。
“别担心，你是照我的吩咐去做，不会受到责罚。”女子轻声细语，露出令人安心的浅浅笑容。
奴仆这才不再踌躇，转身往外头走去。
“那家伙在哪里？”
男人不客气的问道。整座砚城里，也就唯独他一人敢大胆的用如此口气、如此词句，称呼木府的主人。
女子嫣然一笑。
“公子就在大厅里。”
大厅之内满是书册，散落在桌上、椅上，还有地上。
身穿白袍的男人，容貌俊逸非凡，一手撑着下颚，一手握著书册，双目在字里行间游走，姿态轻松惬意。散落的书册上写满不同的文字，有的扭曲如蛇、有的斑斑点点，有的甚至完全空白。
当女子的绣鞋踏入厅内之前，公子佣懒的扬手轻挥，所有书册瞬间消失无踪。他抬起头来，眼里嘴角尽是深情，温润如玉的手伸向她，用最珍惜的姿势等待她走来。他眼里只有她，容不下其他。
软嫩的小手滑入他的掌心，两人双手交握。
“晒得热了？”他轻声问，抚着指下的花容月貌。
“还好。”她浅笑。
公子抬起头来，往厅外望了一眼，阳光就羞愧的黯淡下来，为了晒热夫人而深深愧疚。
“雷刚说，外头有少妇跪哭许久，我却没听见。”
她望着丈夫，身子不由自主的靠近，无限依恋。
“是我设下封印，不让外头的声音骚扰你绣花的兴致。”
她咬着唇，无奈叹息：
“你太过疼宠我了。”
成亲至今，他总事事以她为先，延宕过不少事情，类似的情状已经发生过不知多少回。
“不。”
公子敛起笑容，认真的注视：
“不论怎么疼你、怎么宠你，对我而言永远都不够。”
他的掌心幻化出一朵红艳的茶花，仔细簪在她的发上。
如此亲昵的话语，他总也说不腻，她听得羞怯不已，粉脸比发上的茶花更红。只是想到还有旁人在场-她羞得更厉害，娇小的身躯不敢再依偎着他。
“我已经让仆人领少妇过来了。”她转移话题，甚至还想退开，小手却被握住不放，难以脱身。
公子望向站在一旁不识趣的雷刚：
“要不是你曾经救过她，我早就把你给杀了。”
这句话听不出是真是假。
雷刚忤着不动，没将威胁当一回事，冷哼了一声：
“等你把事情处理好，我立刻走人，行了吧？”
公子还未回答，夫人已急忙摇头。
“不行，你别急着走，妹妹知道肯定会伤心的。”她朝着站在大厅侧门外，恭敬垂首的奴仆说道：“快去把妹妹找来。”
奴仆福了福身，无声无息的离去，一会儿之后，就领来一位素衣少女。
望见雷刚的身影，少女未语先笑，粉嫩的唇轻启，正要说话的时候，嘶哑的哭声传来，那哭声如似撕心裂肺，听者无不心头发疼，就连盛开的花朵都会为之凋谢。
也不知是敬畏，或是在石牌坊外头已经跪得双脚发软，难以支撑身体，少妇一进大厅就跪下来，紧抱怀里的布包，哀切的哭泣着。
善良的夫人听见如此悲伤的哭声，双目泪光盈盈，几滴泪珠滚落双颊，落进丈夫的手心。
公子脸色一沈，冷声下令：“别哭了。”
哭声骤然止息，少妇抽噎着，滚滚泪水都反溢回体内，让她因曝晒而干渴的身体得到了滋润。
“你为什么在外头哭泣？”冷淡的声音，彷佛从至高无上处传来。
少妇跪得更低，畏惧得不敢抬头。
“为了求公子，救我丈夫一命。”
“你丈夫在哪里？”
少妇先是用颤抖的手掀开怀中的布包，接着高举双手，恳求砚城内外不论人与非人都敬畏不已的公子，能够慷慨的施舍片刻注意，换取她丈夫的一线生机。
被小心举起的，是一颗人头。
伍郎的头。
没有手、没有脚、没有身躯，仅仅剩下一颗人头。
人头双眼未闭，盈满泪水的眼珠慌乱转动，竟还能开口哀求，声音清清楚楚：
“求公子救命！求公子救命啊”
夫人讶异低呼，难以置信的看着那颗还活着的人头。
“别怕。”
公子低语，安抚妻子后，才缓步上前，双手背负在后，绕着那颗人头走了一圈。只见那双眼珠也跟着移动，只差没跟着转到后头去。
“你其他的部分到哪里去了？”公子问道。
睁得大大的眼睛落下泪来。
“都、都在梦里被吃了。”
伍郎鉅细靡遗的说起梦里的追逐，直到第七日时，魇在梦里咬断他的左手臂后，他就不敢入睡，灌了一壶又一壶的浓茶，勉强支撑了三个昼夜，才不小心打了个盹，魇就再咬去他的右手臂。
从娘家返回的妻子看见丈夫两袖空荡，双臂断处都不见血，也没喊一声疼，吓得手脚发软，差点把儿子摔落在地上。
她连忙奔出门去，向邻居们求救，等到领着邻居回来时，伍郎的左腿也不见了。人人惊愕不已，直说这状况不论求神问佛怕都没用，只能去求公子。
大伙儿赶紧拆下门板，把伍郎放在上头，急匆匆的走街窜巷。途中伍郎纵然惊恐，却仍不堪困意，打了一次的盹儿，右脚就不见了，众人怕他再睡，沿途拚命的打他脸颊，在他耳边大喊大叫。
好不容易来到木府的石牌坊前，伍郎的妻子跪着哀求，一声又一声的叫唤，木府里却始终没有动静。
才稍稍不注意，伍郎又睡去，醒来身躯都消失，只剩一颗头，嘴巴张得大大的，惊恐到极点的喊叫。
妻子痛哭失声，哭喊得更大声。
在阳光曝晒下，骇然不已的伍郎起先还会说渴说饿，旁人看着如此可怜，不忍心的递上水跟食物。妻子喂他吃、喂他喝，也都吃喝得下，只是不知是吞咽到哪里去了。
之后，他又说晒得受不了，妻子只能用布将丈夫的头包起来，用身体为他遮荫，瘫跪在地上放声痛哭。
还好雷刚路过，听见她的哭声，迳自闯进木府，否则再慢上一些时间，伍郎肯定连头都没了。
听完来龙去脉，公子微微眯起双眼，缓声说道：
“你的身躯既然是在梦里被吃，那就得到梦里去找。”
伍郎与妻子同时吓得瑟瑟发抖。
“但、但是，我丈夫就只剩这颗头，要是再入梦——”
“你们来求我，却不信任我？”
冷冷的声音，寒似北风。
刹那间，屋里彷佛暗了下来，恍若由明媚的春日掉入凛烈寒冬，教人打从骨子里冷了起来，浑身打颤。
“不敢不敢。”
妻子捧着伍郎的头，胆寒的连连磕头，在那无形的寒意压迫下，整个人慢慢的、慢慢的缩小：“求公子务必救命。”
柔软的小手探出，轻扯公子衣袖。公子低头看见夫人娇美的脸，满盈一室的迫人寒气瞬间缓解许多。
“不要气恼，她只是救夫心切，无意对你不敬。”
夫人很能体恤，柔声安抚丈夫，每说出一个字，公子森冷的神色就转趋和缓。“罢了，反正那梦里的魇是让你落泪的罪魁祸首，我非得严惩不可。”
他从来舍不得让她受一丁点儿的不快，命令花丼不顾四季，为她终年绽放；日光不能晒热她、寒风不能吹冷她，而那只魇鬼竟惹得她落泪！
公子走上前，俯身望着伍郎的人头，身穿白袍的俊逸模样，清楚的映在那双惶恐大张的眼瞳之中。
“睡。”
简单一个字，就远远强烈过求生意志，伍郎眼神涣散，眼皮缓慢盖下。
在他双眼即将紧闭时，公子化作一道白光，穿透他的眼瞳，瞬间消失不见。
梦。
又是静夜深深。
不同于前几次，仅剩人头的伍郎一动也不能动，只能惊慌的乱转眼珠，感觉冷汗从额头冒出，一颗颗的滑下。
轻巧的跳跃声从后方靠近，连脚步声也听得出无限欢欣。
魇鬼把他捧了起来，转过去四目交接。全身仅剩头部与他不同，其余身躯、双手、双脚，原本都是属于他的。
伍郎清楚的记得，左手臂弧形的疤痕，是八岁那年被镰刀划伤；右肩肤色较浅的那块，是去河边抓鱼，擦伤后长出的新皮；左脚的烫伤，是为了接住跌下床的儿子，被滚落的通红煤炭所灼——
“这是我的身体！”
伍郎哭喊着，眼睁睁看着自己的身体被夺去“把我的身体还给我！”他恐惧的哀鸣。
魇鬼却笑了。
“既然被我吃了，就是属于我的了。”
他伸出滑腻腻的舌头，舔着伍郎的脸颊，在享用美食之前，先品尝一些滋味，舍不得太快吃掉。
“只要再吃了你的头，我就拥有齐全的肉体，能在白昼之下行走，不必再困在梦里。”
舌头舔了再舔，唾液都滴下来。
“不要！我有妻子、还有儿子，他们都在等着我，我不能被你吃掉。”
伍郎哭喊着，想躲开乱扫的舌头，却连转头都做不到。
“别担心，我会代替你照顾你的妻儿。”
魇鬼安慰着，随即咧开嘴，露出锐利的牙，迫不及待的大口咬下。
当曾轻易咀嚼伍郎四肢与身躯的利齿，就要触及头颅时，两道白光从伍郎的双眼射出，狠狠戳进魇鬼的眼。
魇鬼发出凄厉惨叫，顾不得手中美食，把伍郎的头颅抛开，双手捣着眼睛，痛苦的在地上打滚。
“你带来了什么？你带来了什么？”
痛苦的声音里带着愤怒与恐惧，透明浓稠的液体从眼中涌出。因为液体的流失，魇鬼的脸变得干枯，发丝全都落尽，薄薄的皮肤贴着头骨，还愈绷愈紧，连眼皮都无法闭上。
从伍郎双眼射出的两道白光逐渐合而为一，公子的身影冉冉出现，散发的光芒照亮梦境最黑暗的角落。他站在白光之中，睨视满地打滚的魇鬼，衣衫无风自飘。
即使双眼已瞎，那美丽至极，也恐怖至极的影像，还是穿透空洞的眼眶，映像在他脑中。他恐惧的狼狈后退，企图远离那俊美的男子，就怕会再受到更严重的伤害。
“你为什么要阻止我？”
魇鬼忿忿不平的质问，扯得太薄的皮因为说话而一片片掉落，露出枯槁的肉与白色的骨。
“我不是要阻止你。”
公子面无表情，洁净的足尖不曾触地，翩然来到魇鬼身前，一字一句缓声说道：“我是要杀了你。”
说完，他抓住魇鬼的头，连同夺来的身躯，一同拖到伍郎面前。
“你的梦该醒了。”
刹那之间，伍郎眼前一亮。
四周不再是漆黑的梦境，而是已经回到木府的大厅。他诧异的直眨眼睛，看见公子一如梦境之中，就站在他眼前，手里还拖着那只魇鬼。
无法存活于白昼的魇鬼，头颅被日光一晒，就热烫得冒烟，疼痛得高声惨叫。公子的手稍稍用力，冒烟的头颅化为粉末，惨叫顿时中断，只剩伍郎的身躯软软倒卧。
虽然救回身躯，但丈夫仍是身首异处。少妇心里着急，却不敢开口，就怕说错话又会惹怒公子，只能担忧的望向夫人。
“别担心，只要缝上就好了。”
夫人露出笑容，从衣袖中取出针与绣线，交到少妇手里。
“多谢夫人。”
少妇感激涕零，接过针线后，就将丈夫的头颅缝在身躯上，缝的时候还格外紧密，就怕他往后喝水时漏了。
当她缝妥最后一针，打好线结后，伍郎长长的呼出一口气。
他先试着动动手指，确定手指能动后，才试着动动手臂，接着是双脚，还有身躯。虽然还有些虚软，但他缓慢站起身来，欣喜发现原本被魇鬼夺去的，如今全都回来7。
唯一与先前不同的，是他的颈间多了一道细密的缝线。
不敢久留的夫妻千恩万谢后，跟随在自行提议要带他们离开的雷刚身后，连头也不敢回，撑着发软的双腿，尽速离开庭院深深的木府。
看着愈走愈远的高大背影，夫人有些埋怨，望着丈夫说道：
“你怎么不留住雷刚，就这么让他走了？”
“算他识相，知道该早早走人。”
他不希望有任何人来烦扰他们夫妻，即使是好友雷刚也一样。他成亲后这些年来只是忍受雷刚，其实并不再欢迎。
“但是这么一来，妹妹就要失望了。”
夫人疼惜的说着。她与丈夫是如此幸福，自然也希望妹妹能有好归宿。
素衣少女站在门前，已经看不见雷刚，却依旧没有转身。她很年轻，面容还带着一分稚气，双眼清澄如水
“他会再来的。”少女的声音脆脆的，格外悦耳动听。
“别去想他。”
公子转回妻子的脸，不让她看着别的东西：
“你只能想着我，知道吗？”
他柔声哄着，拿掉她发间的茶花，再幻出另一朵更红、更黯的，重新为她簪上。
只是，刚簪上夫人的发，那朵艳丽至极的茶花就蓦地枯萎，色泽变得黯淡，花瓣一片片凋零，落在大厅的地上。
公子神色一凛，又幻出一朵茶花。这次幻出的茶花并非绽放正盛，而是已带枯色，还没簪上夫人的发就凋零落尽。他一而再的幻出茶花，却一朵比一朵枯萎，凋零得也更快，到最后他能幻出的，只剩一根枯枝。
许久许久没见过花儿凋零的夫人，看着遍地落花，不解的抬起头来，发现丈夫的神色比枯萎的花瓣更难看千万倍，她从来不曾看过他如此震惊的模样。这么久以来，她一直以为不可能有任何人、任何事，能让无所不能的他感到惊愕。
“发生了什么事？”
她急急追问，双手捧着丈夫的脸，指下冰冷的肌肤，让她更加不安。
是什么人或非人伤害了他吗？
有什么人或非人，能够伤害得了他？
公子丢开手中的枯枝，紧紧抱住妻子，整个人僵硬紧绷。这些年来，即使面对
是可憎的妖魔，他也能从容以对、面不改色，但是如今——
时间到了。
他将妻子抱得更紧，耳畔却听见没有说出口的话语，被脆脆的嗓音说出：
“时间到了。”
少女转过身来，清澄的双眼，注视着紧紧相拥的夫妻。
“妹妹，你说什么？时间？什么时间？”夫人更困惑。
“我不是你的妹妹，这些日子以来，我只是让你们以为我是你妹妹。”
少女轻轻摇头，素衣散发出柔和的光泽，眸子望向公子。
“你太专注于她，还有那些书册，才让我有机会趁虚而入。”
她双袖一扬，原本被公子隐没的书册全都现形，每一册都浮在半空中，充塞在大厅之内，如重雏的花或是蝶，书页翻飞时窸窣有声，一声声都是责备。
“当你开始搜罗这些入魔之法的书册，神族就起了疑心。”
她伸手画了个无形的圆，被粉红色指尖触及的书册全都着了火，一本又一本的燃烧，迅速的蔓延开来。
火光熊熊，映在她的素衣上，宛如一朵朵艳丽的花。
“你知道规矩。”
她静静的说：
“每一任主人掌管砚城的时间，只有五十年。期满之后，卸任的主人就必须献出最在乎的那人，如此才得以维持砚城的平衡。”
公子面容扭曲，怒声大叫：
“不！”
“五十年期满，你可以卸任了，请把夫人交给我。”
少女伸出手来，书册在她四周燃烧，却不能伤她分毫，火焰虔诚的膜拜她的发、她的衣。
“这是你最后的机会。”
“我不会把她交给你！”
“卸任的主人，就能成为神族，永远不老不死。”
少女劝说着，没有催逼
“只要成为神族，你就能拥有任何东西。”
“不能与她厮守，我不老不死，甚至拥有天地，都没有意义。”
公子表情狰狞，咆哮出声：
“我宁可入魔，也不会牺牲她！”
他挥手劈向少女，一道强烈的光芒吞噬火焰，力量强大得足以劈开整座砚城。少女伸出手，用指尖轻轻的、轻轻的挡下那道光芒。
凶悍狠绝的光芒，毫不反抗的融化臣服，落在她的衣衫上，心甘情愿为她的衣衫染上淡淡的光泽。
这么强大的力量，他不但未曾见过，甚至未曾想象过。
“你是谁？”他的声音竟在颤抖。
“现在——”
她声音柔和，字字清晰，脆脆的语音回荡在大厅中：
“我是木府的主人、砚城的主人。”她宣布。
木府的主人，就是砚城的主人。若是男人，就称为公子；若是女人，就称为姑娘。接替他的人，竟是个犹有稚气的少女。
他低头望向怀中的妻子，轻抚过她的轮廓，在她的额上印下一吻。他的手、他的吻都是那么冰冷。
“夫君？”
惶恐不已的夫人不愿意离开他的怀抱，却被他坚定的推到身后。然后，他放开了她的手。
白袍的颜色渐次转灰，随着每次心跳就更深、更浓，黯淡到灰的最尽头，是深不可测的黑，他跨过了一道绝对不能跨过的界线。为了保住妻子，他放弃一切，宁可成魔。
少女衣衫上的色泽悄然褪尽，光芒回噬扑击，裹住他全身，缠抱得愈来愈紧。
他先前释放的力量为了讨少女欢心，反过来捆绑他，一层又一层的紧缩，甚至将白袍上的黑色全都拧扭出来，化作地上的一滩黑水。
粉嫩的指尖划过绸衣，分开彼此的牵连。
他眼睁睁看着少女一步步走向妻子，身躯激狂扭动，放声呐喊：
“住手，把她还给我！”
吐出口的每个字，都沾着血。
少女转过身来，看着双眼通红，狂乱得几乎要失去人形的公子。
“我不能纵容你危害砚城。”
她举起手来，空气都倏地收摄，日光消失，太阳在她手心中亮起，炙热剌眼，让他双目全瞎、身躯融化。
残存的听觉，只听见那可恨的声音脆声宣布：
“奉神族之命，我判你流放到万里之外，不得再归回砚城。”
强大的力量扑向他，像是太阳砸落在身上；他腾空飞起，像颗慧星般远离砚城、
远离心爱的妻子，在无尽的痛楚中呐喊：
“把她还给我——”
砚城之底，深之又深的石缝中，魔物微微一动。
他醒了。从三年多前那个被迫与妻子分开的恶梦中惊醒。
这些日子以来，他夜夜都会梦见那日的景况。
泪水从深陷的眼窝流出，滴落到石上，腐蚀出一个个凹洞。
他不想作那个梦，却更不想忘却那个梦，因为那是他与妻子最后的记忆。他宁可保留浓烈的恨意，在梦中一遍遍重温，让恨意侵蚀他的良知、他的魂魄、他的身躯。
如此，他才能化为最黑暗的魔，沿着碎落的粉末，一点一滴的充补，爬行过万里之遥，回到砚城。
他要来找回妻子。
她深爱的妻子啊！
把她还给我。
没有心的魔物，哀伤的无声呢喃。
把她还给我。
他张开嘴，深深的、恨恨的咬住自己的手，直到咬出腥臭的液体。
把她还给我。
带着疼痛，他闭上双眼，期待能再度梦见那个恶梦，梦里有妻子的柔情、妻子的温度、妻子的发香
魔物在入睡前，流着腐蚀的泪，哀凄的低语着：
“把她还给我。”