昨夜下大雪,气温低,屋里原本的雨水结冰并不奇怪。但这名小兵刚刚已说了,他生了一夜的火,连屋顶上的雪都化了,漏水下来,怎么铁盆边上还会有冰?
    徐骏蹲下身来,在那冰面上摸了一把,指尖便沾上些亮晶晶的细砂。
    “硝石。”他蹙眉喃喃。
    夏季不少杂货铺自行制冰售卖,只需将硝石放入水中,硝石吸热,水会慢慢结冰,待水凝固,硝石便能析出,刮下来即可再次使用。
    可现在是冬天。
    而硝石的另一用处,是制作火药。
    徐骏心念电转,立刻道:“把那些空箱挪开!”
    众士兵立刻开动,不一会儿便将角落的空箱全部挪开了。
    土地面上残留着淡淡的黄色粉末,徐骏拈起一些放在鼻尖一闻:“果然是硫磺。”
    硫磺粉末装在箱子里,难免漏出来一些,而禁军来得太急,杂货铺来不及将洒了硫磺的土地面重填一次,只能将空箱胡乱堆在这里,以作掩盖——毕竟谁会去翻一堆空箱子呢?
    徐骏站起身,想到附近百姓的说辞:杂货铺最近没有大量进货,但是到了年关,大家都来买东西,老板经常会送货出去。
    可他调来了这么多援手,盯着津州各处城门,这些装着硫磺、硝石的箱子出了这道门,又能去哪儿?
    徐骏心中咯噔一下。
    玄衣军那艘从澹州送了堆石头过来、再从津州回澹州的商船!
    作者有话说:
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    第68章 对弈
    徐骏猛地一捶墙,将身旁的一众士兵吓了一跳。
    士兵们面面相觑,开始努力献计献策,一人道:“这陈记杂货果然有问题,竟然采买这么多硝石和硫磺,这是做火药的材料。”
    另一人道:“这些硫磺看着还很新,是前几日才运走的。可是十六日晚间我们就已守住所有城门了,每日还有弟兄在城中巡逻检查,他们这么多东西,能运到哪去?”
    徐骏磨了磨后槽牙:“那艘玄衣军的商船。他们是十四日晚间到的津州港,十五日装货、出发,时间足够了。”
    他心中有种及其不妙的直觉,闭了闭眼缓下情绪,才转向众士兵:“人都跑了,现在说这些也没用。那陈老板嘴里套不出东西,只能从这些硝石和硫磺的来源处查。”
    他点了两人回官衙叫帮手,让剩下的人去城中各处杂货铺、石料铺,询问硝石和硫磺的来源地,再问问有没有见过陈记杂货铺的老板在此采买。
    鹅毛大雪仍下个不停。
    城中的道路结了厚厚的冰,禁军士兵没法骑马,只能靠两条腿走,在偌大的津州府中挨个地去找杂货铺、石料铺询问。
    徐骏心中焦急,背着手在府衙的院子里来回踱步。
    阴沉的天空慢慢转暗,晚间,大雪终于停了,在外探查询问的士兵也传来了消息。
    津州下辖的一个小县城出产硝石,附近各州的硝石几乎都是来自这里。城中百姓们夏季要用冰,就会买些硝石自己回去制作,各家杂货铺采购硝石用于售卖,倒也不稀奇。
    但硝石用于制冰,可以重复使用,因此正常杂货铺只会少量进货。士兵问了多家杂货铺的老板,发现这个陈老板从前几年开始,便少量多次地采买硝石,算起来,这个数量早就超过了能正常售出的范围。
    而到了近一年,那硝石矿的人曾同一位老板透露,陈老板采购的数量激增。
    徐骏眉头紧蹙。
    原以为这从澹州的来的商船,只是给京中送金子,没想到他们还暗中采购这些原料运回去,用来制作火药!
    他们制造了那样多的攻城器械,火药极有可能也是用来攻城的……用在火炮中。
    徐骏心下震惊。
    难道这个在京中运筹帷幄的权贵,是兵部或工部中人?不然怎么会有火炮的图纸?
    不,不是这样。
    火炮的图纸不是他给玄衣军的。
    玄衣军毕竟没有完全握在他手里,内部还有不少吕家的人,他把这把剑磨得越锋利,未来有一天它对准自己时就难缠,他能稳坐京中,运筹千里之外,绝不会干这种蠢事。
    那么,是吕氏宗族想要制作火炮?
    可吕氏宗族在玄衣军中与这位京中权贵处于对立之势,贵人手里握着的陈记杂货铺,怎么会帮吕氏采买原料?
    徐骏脑中浮现一个可怕的猜测。
    ——是张鹤翎。
    他是贵人的棋子,陈记杂货铺如果得了他的好处,是极有可能帮他的,或者说,原本的陈老板已被他调了包,现在这个陈老板,就是他的人!
    京中贵人可能根本不知道,本该送上京的金银珠宝,中间被陈老板挪用了一部分,用于采买原料,供张鹤翎制作火炮。
    徐骏的背上倏然冒出了冷汗,可脑海里却忍不住顺着这个思路推下去。
    这次玄衣军运上来的,是垫着石头的金子。前两日他一直想不通,玄衣军为何要大费周章出一趟海,只为了拿这些石头来耍他们一遭。现在想来,运金子来只是幌子,重要的是他们得把制作火药的原料运回澹州!

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