“甚么东西?”杜贵妃不解看?了半晌,无趣放回, “几张纸而已也值得周大人求我出手?”
    思及周家对自己一向忠心?耿耿,杜贵妃叹口气, 随手点着宫女?吩咐,“那?就按周怀明说的,把这纸放到周家的盒子里去。”
    “可是,送着盒子来的不仅仅有付大人,晏家也是一道的。”小宫女?不安地咬着唇。
    杜贵妃柳眉微蹙, “一个宋五罢了,晏家老太?婆向来忍气吞声, 还能同我闹?”
    听得?这话,小宫女?不敢再问, 忙按照杜贵妃的吩咐将两份贺礼对调。
    库房窗外, 李素臻屏住呼吸, 待所有人离去后方不慌不忙朝宴席中去。
    乾清宫外特?支起三三两两的小几供年轻少爷小姐们围着谈笑, 斜后方的□□丛生,引得?众人结伴同行。
    宋锦安于小道间垂眸朝突至的李素臻行礼。
    身着华丽宫装的李素臻慢慢打量着宋锦安, 待看?清宋锦安是那?日同谢砚书?困在一处的人后心?底稍豫。半晌,还是拿帕子按下唇角道,
    “宋大人,本宫有件事要告知你,可有兴趣?”
    宋锦安半蹲身,便看?不清她脸上神态,只道,“娘娘若有事不妨直言。”
    “宋大人是个爽快人,但我的话也是有报酬的。”李素臻伸出纤纤玉指搭在宋锦安肩上,轻声哄诱,“这事关系着你的前程,所以宋大人拿什么来换都不为过罢。当?然,本宫要的很简单,不过是希望在孤单深宫里找个愿同本宫一路的人。”
    闻言,宋锦安抬眸,面无表情,“承蒙娘娘错爱,我无此意。”
    “宋五,不必着急拒绝本宫的好意。本宫告诉你,想整你的人是杜贵妃,你不会以为你斗得?过杜贵妃罢?”说罢,李素臻手指缩紧,定定等着宋锦安的回复。
    于她十拿九稳的揣测中,宋锦安淡淡一笑,“我还是方才的答复。”
    “是么?”李素臻不见怒,扬着点有桃粉口脂的唇,“那?本宫也只能期待宋大人今儿的表现了。”
    华服人转身而去,苏绣的鸟雀栩栩如生,在裙摆处摇曳生姿。
    宋锦安拧眉,若有所思看?向李素臻的背影。虽不欢而散,却把话也说的透亮,相当?于卖她个人情。宋锦安不是个蠢人,对着李素臻的话想到那?卷火炮图纸。
    经南部一战后她耗费无数心?血才做出的火炮图纸,是由付大人和晏老太?太?一道作保递上去的。杜贵妃同她无冤无仇自不可能白?找无趣,定是背后有人出手交易。而能惦记着宋锦安东西的,不外乎那?几人。几乎须臾,宋锦安脑海里浮现出周怀明三字。
    她略略思索番,趁宫宴未开大步朝晏老太?太?走去。
    ***
    养心?殿内,燕帝掀开眼皮,“晏家人要见我?”他单手在椅背上随意敲击几下,忽扬手,“进?来罢。”
    大公公弓着腰将晏老太?太?和宋锦安请进?。
    这是宋锦安头遭来养心?殿,殿内明珠作灯,由远及近几百盏,唯案牍以深色龙凤檀木所制,显得?朴素。她不敢多看?,规规矩矩跪在晏老太?太?身侧,稳住心?神捧上卷图纸,“臣原想等宴上由宫人们呈上锦盒中的东西,然方才见天边金光闪闪,心?念一动?,在图上又加改几处更符合大燕气概,遂欲亲呈博个好兆头。”
    燕帝稍靠在金色软塌中,默不作声看?眼宋锦安。
    不等燕帝吩咐,小太?监接过宋锦安手中的东西,仔仔细细检查过才小心?翼翼铺于燕帝眼前。
    宋锦安仍保持那?跪地的姿势一动?不动?,安安静静等着燕帝开口。
    足半晌,燕帝出声,“你图上所写能射出数里远,可当?真?”
    “回陛下,雏形已在南部一战得?到检验,臣敢作保。”
    “确是份大礼。”燕帝眸带笑意,侧目看?向李公公。
    李公公快步上前小声道,“杜贵妃今早去了库房,暗处来报是换了宋大人同周家的贺礼。”
    燕帝似笑非笑看?着因此话出而稍僵硬的宋锦安,“你还挺大胆,为李才人一个不知真假的消息便来朕跟前。”
    明是不杂压迫的视线,落在宋锦安身上时也叫她心?颤。伴君如伴虎果然如此,连常年受宠的杜贵妃也时时活在眼底监控之中,更别提李素臻。她到底还是稚嫩,若非燕帝这席话她倒真记着李素臻的好。然,李素臻提醒与否,都不会影响燕帝的判断。
    宋锦安摒弃杂念,只道,“因为臣知所递之物能叫陛下满意。”
    少女?话中掷地有声叫燕帝真情实意带上点赞意,“不愧是付大人频频向朕推举的人。既然宋爱卿送朕如此大礼,那?朕自然要好好赏赐一番,你可想好讨要何?物?”
    听得?这话,晏老太?太?下意识颤颤唇,心?有所感瞥向宋锦安。
    宋锦安攥紧手,一字一句,“臣想请陛下重审当?年宋氏一案。”
    氛围登时冷凝,李公公讶异抖下眼皮,未料到宋锦安会提出如此要求。
    燕帝淡去脸上笑意,漫不经心?问道,“你虽是姓宋,然同宋氏无甚干系。”
    “是,臣的确不是宋氏族人,但臣受过宋家恩惠,无法知恩不报,且臣相信宋氏为人,定不会做出如此大逆不道之事。当?年听闻宋大小姐已收集出重审的证据却遭谢大人驳回,如今臣只是想讨一个公道。”
    “宋五,你可知那?是何?证据?宋斯佑的决笔信,他说无罪便是无罪了么?”
    “陛下,不止一份决笔信,还有军火走私的数量在大燕对不上——”
    “所以朕判他勾结外敌,他的军火是从外敌处运的。”燕帝猛然合上折子,“此事早已盖棺定论,你不必多言。”
    宋锦安胸口一团火烧的发烫,她忍住酸涩,只暗道,焉能勾结外敌呢?她的爹爹从未离开过大燕,要如何?识的外敌,如何?学会外敌的文?字往来书?信。而这桩桩件件,他们明能查清,却为何?不信。
    晏老太?太?脸色发白?,余光示意宋锦安来日方长。
    宋锦安自知此刻惹恼燕帝不过竹篮打水一场空,深吸口气,“那?臣想求陛下赦免颜昭的连坐之罪,她非宋氏血脉,也无翻案之心?。”
    燕帝冷哼声,“宋爱卿造出如此神器就只换个颜昭?”
    “是。”宋锦安毫不犹豫。
    “那?朕便成全你。”
    语落,李公公亲将人送出去又吩咐小太?监去教坊司宣读圣意。
    直至站在养心?殿外,宋锦安跪的僵硬的腿脚才恢复动?弹。晏老太?太?早已吓得?冷汗淋漓,不住庆幸,“你是真胆大,当?着陛下大喜的日子说这件事。”
    “正是陛下大喜才不会责罚我。”宋锦安低语。
    晏老太?太?动?作一顿,她原以为对方是叫李素臻的话吓破胆病急乱投医,却不承想宋锦安是真真切切有盘算的。
    两人知隔墙有耳,不再多说,跟从小太?监垂眸快步回乾清宫。
    宫宴间已陆陆续续来了不少人,无形中以阵营划分?,站成泾渭分?明一道线。
    谢砚书?一身春碧色长衫坐于树下独饮,旁侧灌木丛中脚步凌乱走来个人。
    崔金玲眼眶发红,右脸颊高?高?肿起,本是抽泣着的脸见着谢砚书?一愣。
    “谢大人?”崔金玲喃喃,那?叫林清洺于众人前驳去面子的委屈登时找着发泄的地儿,梨花带泪冲上前扑倒在谢砚书?脚边,“谢大人,林家待我不好,他们总欺负我,若非我还是明面上的正妻他们早将我一卷铺盖打发了去。谢大人,您帮帮我,我真的没有办法了,否则我也不会来找您……”
    谢砚书?错身半步,便躲开崔金玲伸出的手。
    崔金玲茫然抬起哭得?斑驳的脸,似不解为何?谢砚书?如此冷淡。
    谢砚书?半个字也没说,转身得?利落。
    “谢大人?”崔金玲惶恐不安,“您怎么了?”
    小厮听得?不耐,拦住崔金玲的喋喋不休,“我家大人何?时认得?你?莫乱攀关系。”
    “怎会不认得?,当?年我受林家轻视不肯给出正妻之位,是谢大人帮我的。难道那?时起谢大人不是对我心?中有意么?还是说如今物是人非,谢大人您——”
    前头的谢砚书?顿足,于崔金玲惊喜的神情中淡淡道,“荒谬至极。”
    煞时,崔金玲面色惨白?,不可置信,“怎会是我想多了,谢大人同林郎素无交道何?必干涉林家娶妻。若非您帮我坐稳正妻之位,我一个崔氏女?进?去少不得?叫宋锦安羞辱死,她贯是高?高?在上——”
    兀的,崔金玲觉身上极寒,尚未弄分?明发生何?事,听得?谢砚书?语带冰凌。
    “拖下去掌嘴一百,林家若不服便来找我。”
    崔金玲惊恐要说着甚么,却叫小厮捂住嘴,丝毫不怜惜地往外拽。那?种遭人漠视的屈辱叫她遍体生寒,到此刻,她看?着渐渐模糊的宫廷雕花竟才意识到原她从不属于燕京。
    一声盖过一声的巴掌清脆响起。
    林清洺寻到动?静前来时,面色难堪,问清是谁的意思后只暗骂,“丢人现眼。”说罢,带着秋姨娘头也不回离开。
    赐婚
    乾清宫内陈宝座屏风, 堂中诺大两座贺寿佛像栩栩如生。大燕特有的南糯织锦拼出块万朝来贺的喜景图,足长至铺满整个殿内。百官齐贺,坐于前方的诸位皇子八仙过海各显神通, 哄得燕帝面上笑意没有下来过。
    后?头的宋锦安无心这些夺嫡的事?, 安安静静啜着清酒。
    太子稍赫然打?开自己备着的虎皮,正是大燕难寻的黑虎。燕后佯装怒意,“你父皇生辰,你便?送这些东西来糊弄?”
    “皇后娘娘言重!这可是百年难一见的黑虎,且看着料子极好,恐怕真是全大燕独一份。”底下有大臣一唱一和,哄得太子连连摆手, 只说过誉。
    燕帝颔首,示意人将料子拿上来仔细看了半晌, 打?趣,“朕跟先帝打?猎时曾见过只黑虎,那?时手慢叫黑虎逃去,未想?到如今太子能替朕补齐一个缺憾。”
    “真叫那?孩子误打?误撞选对了礼。”燕后?言笑晏晏,雍容华贵的脸上花锚熠熠生辉。
    身着宝蓝色华服的杜贵妃斜眼看下二皇子。二皇子忙站出, 毕恭毕敬行礼,“父皇, 儿臣不肖皇兄那?般厉害,只寻得个南湖珊瑚供父皇观赏。”
    “抬上来罢。”燕帝搁下手头虎皮, 同众人一道望向那?硕大个锦盒。
    “这般大?”
    “二皇子当?真有心。”
    各种?恭维声叫二皇子嘴角微翘, 他亲自掀开幕布, 只是落手的一刹神情巨变。
    大堂中央琉璃台内并非是甚么南海珊瑚, 而是个血人,浑身插满银针, 额上还?贴着古怪的符纸,腥臭的血一滴滴蓄在台底却叫奇异的熏香盖住。几乎见光的瞬间?,无数银针迸发,早死的腐烂的血人瞪圆眼睛,空洞盯着台上燕帝。
    侍卫纷纷拔刀横在燕帝身前,淬毒的银针见血即死。
    燕后?花容失色,高?呼救驾。
    两侧御林军围住二皇子,长矛相对。
    一阵刀光剑影,血人终于无力瘫倒在地,高?台上散落一地银针。二皇子倒跌两步,后?知后?觉意识到他陷入到怎样的危机中,惶恐高?喝,“谁动的手脚?父皇,这不是我的贺礼,儿臣是受人陷害!”
    杜贵妃从方才的惊恐中回过神,镇定跪下,“陛下,二皇子怎会?做出如此大逆不道之?事?,臣妾望陛下严惩真凶!”
    “是么?”燕帝不变喜怒,只朝李公公抬抬下巴。
    李公公爬到燕帝脚步,一五一十禀告,“今儿除去送贺礼的小太监外,只有杜贵妃进了库房。那?些小太监都是奴才亲自教导的,断没有胆量做出这种?事?。”
    心头巨颤,杜贵妃死死盯住席间?吓得魂飞魄散的周家人,消息走漏,有人黄雀在后?。
    “父皇,不会?是母妃,冤枉啊。儿臣根本不知晓这是何物——”二皇子的话顿住,因他猛然发觉自己拽着的幕布上连着细小的银丝,正是启动机关的法子。此局,是硬生生要逼死他!
    燕帝一把将酒盏砸在二皇子额前,冷笑连连,“朕才耳顺之?年,你便?如此迫不及待!”
    “报,在杜大人家中发现私兵,已叫微臣拿下!”李将军快步上前,虎目威风凛凛,铠甲上满是血渍。

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