按下不提,时间很快就到了半个月后。
    在经过最终场的测试,决出了前十名。
    这十人年纪不一,年纪最大的有五十多岁,最小的也有三十多岁。其中有七人都是吏出身,只有三人是由于家学渊源,或是本身有兴趣,对算学有所钻研。
    自此,再一次让颜青棠感受到当下读书人偏科有多严重。
    “再过几天就是五月初八,明天是端午,你们好好休息几天,以待比试来临。未被选上的也不要灰心,会对你们另有安置,待比试结束后再说。”
    颜青棠还是来去匆匆,露了一面就离开了。
    无他,这两天她很忙,毕竟端午节来临,宫里的事也不少,虽这些事不用她来做,但她要陪着皇后。
    另一边,文官们那也确定了最终人选。
    不多不少,也是十人。
    还多出一人正是那钦天监的秋官灵台郎俞怿。
    对于从民间招来的那些人的动向,官员们这里还是一直盯着的,包括他们弄出的那个什么初试复试,他们也专门派人去刺探过。
    两份试题他们甚至手抄出了一份,不可谓不神通广大。
    见对方弄个庄子,专门用来供给那些人学习算学,这边倒也想弄一个,无奈总共就挑出了二十多个精通算学的官员。
    说精通绝对算不上,只能说是能凑数,水平参差不齐,与对面相比极为可怜,因此才会有人找上钦天监。
    在见识过这位从钦天监来的秋官灵台郎,以极快地、让人瞠目结舌的速度做完那两份试题后,众官员大喜,将所有的宝都压在了他的身上。
    因此,虽然他性格怪异,叫他来时不来,不叫他来时他来了,还脾气怪异,动不动就不理人,大家也还是很谦让他。
    “你们现在临时抱佛脚也晚了,做这种算学的题,必须是常年累月重复计算,才能做到我这个速度。你们也不用白费力气了,反正都是凑数的。”俞怿道。
    其他人黑脸的黑脸,红脸的红脸,都被气得不轻。
    可再气又怎样,他们已经是矮子里拔高个,其中有好几个都是户部的官员。年纪也不小了,反正都比俞怿大。
    脱离了平时用趁手的吏员,这些高居官位的大人们才知晓,他们似乎什么也不会。而算学也不仅仅是只会算账,还有那么多绕脑筋的问题。
    “你们不走我先走了,我还要赶回家吃我娘包的粽子呢。”
    说完,这位秋官灵台郎就甩甩衣袖走了,留下一众脸色乍青乍白的大人们。
    “各位也就别生气了,如今成败都在他一人身上,上面可是发过话,有气也得给憋着,总之一切都等比试结束了再说。”有人劝道。
    “当初就不该答应什么比试,那王庚也是狡猾,我等官身还与那些贩夫走卒皂隶出身的去比试,成何体统?!”
    这位发脾气的大人,并没有人理会他。他们倒也不想比,关键是没给他们反驳的机会,事情就定下了。
    而朝堂之上,衮衮诸公,话都扔到脸上了,难道让他们当众承认自己不如人?
    不可能!那可是事关名誉!
    且本身一开始他们也没觉得不如人,还是在监视对手种种行举后,看看人家,再对比对比自己,这寻得一堆歪瓜裂枣,众人才意识到事态严峻。
    “本官这就回去写本,弹劾那颜氏女,身为太子妃之身,竟妄图插手朝堂之事,她想做什么?想牝鸡司晨?”
    有人泼他冷水:“王大人,您就别生气了,那女子现在还不是太子妃,还未办婚礼。再说你说她插手朝堂之事,可有证据?”
    人家做什么了?
    那些人是端王奉皇命招募的,地方也是人家端王提供的,那颜氏女顶多也就帮忙出了两份试题。
    现在还未到比试场上,对方会不会抛头露面谁也不知,按照那俞怿的说法,只要此女不出,他们稳赢。
    “行了,就别没事找事了,都回家过端午去,什么事留待当日再说。”、
    几人互视一眼,各自归家。
    五月初八,宜出行、成亲、开业、祈福、安床。
    一大早,承天门前就有人布置场地了。
    天气晴朗,万里无云,微微有些轻风。
    辰时过半,陆续有人到场。
    这些人里有早到的官员,还有闻风而来看热闹的百姓。由于有禁军侍卫把守各处,百姓是不能靠近的,只能在木栅之外看热闹。
    随着时间过去,到场的官员越来越多,开始多是青绿两色,渐渐穿绯色官袍的人越来越多,间或穿着吉服的皇亲国戚们。
    大体看台共有三处,除了正前方那处搭了遮阳的明黄色御棚,另外两处则都是铺着红色地毡,其上排列着一把把座椅,以花几相隔。
    场地正中则是一大块红色地毡,左右各有一列长桌,及几条长凳。
    这是比试场地。
    巳时,御驾来临。
    众人皆跪地高呼万岁。
    也是在此,颜青棠和纪景行分开了,他随着乾武帝皇后等人去了御棚,她则步入比试场中。
    此时,双方的人早已到齐,彼此互视之间,对对方的来历身份已深谙在心。
    见颜青棠步入场中,官员这一方参与比试的一名官员,站出来道:“此乃朝廷比试,太子妃您这是——”
    颜青棠没有答他,看向站在一旁的端王。
    今日端王穿了一身宝蓝色金绣团龙纹暗花圆领袍,衣裳上的四团龙纹,宣示着他的身份。
    闻言,端王笑道:“王大人,太子妃会作为参与一方加入比试。”
    “朝廷可从未发生过这等事,一个女子,竟能参与朝廷比试,岂非荒谬?”
    颜青棠并不怵他,含笑道:“王大人,朝廷发下皇榜于天下招募精通算学之人,其上可没有写明招募之人是男是女。我大梁疆域辽阔,海纳百川,有教无类,女子又何妨,难道王大人你惧怕一名女子?”
    第110章
    ◎太子妃娘娘,威武!◎
    早在众人落座之后, 负责把守的禁军侍卫就把阻挡人群的木栅栏往后撤了撤。
    这样一来方便百姓目睹圣颜,二来也是便于百姓观看比试。
    总体来说,在大梁, 也许对别处的百姓来说, 可能一辈子都目睹不到圣颜一次,但与京城的百姓来说,一年当中总有几次能目睹圣颜。
    例如皇帝去天坛祭天之时, 例如上元节承天门外造龙灯开灯市与民同乐。
    而阻挡人群的木栅栏,离着比试场地只有十米不到,因此颜青棠这一番话,自然被围观百姓纳入耳中。
    “哎哟我的乖乖, 这位竟是太子妃娘娘?”
    “堂堂一个大官,难道还害怕一名女子?”
    “那个大官, 你到底比不比,太子妃娘娘都下场与你比了, 已经是给你颜面了, 你若是不比就换人。”
    围观人群一阵七嘴八舌,落在三处看台上的人耳里,则神色各异。
    乾武帝看了一眼坐在他左手下侧的太子, 问:“是你安排的?”
    纪景行轻咳了一声:“儿臣怎会安排这种事, 这大概就是民心所向?”
    纪裕、姝宁、怡宁,看看大哥,又看看父皇。
    皇后道:“行了,快看吧, 今日棠儿好威风。”
    可不威风!
    今天颜青棠打扮得并不出众, 甚至十分朴素, 一袭淡青色交领褙子, 下着月白色褶裙。一头乌发梳着望月髻,其上插着一根白玉簪,白皙的耳垂上戴着一对珍珠耳铛,看起来素雅、大方,腹有诗书气自华。
    明明身形单薄,气质温和,偏偏这种场合,竟能做到泰然自若,如闲庭信步。
    一番话,并不咄咄逼人,却让那位王大人哑口无言。
    怎么反驳?
    且不提围观百姓的呼声,若真继续揪着不放,等于当众宣告自己怕个女子,那以后自己还怎么做官,恐怕会成为天下笑柄。
    王大人不再说话,退了回去。
    等于是默认了颜青棠会参与这事,其他人虽是心中腹诽不已,却也不敢再当众出声,生怕自己会成为下一位‘王大人’。
    “那怎么比?”
    端王看了看两方的人,略微思索了一下,道:“为了公平起见,双方人数需相当,尔等既各都是十一人,那便如此,期间不可再增添其他人。”
    也没其他人可以增添。
    颜青棠那儿随时还能再拉人过来,官员这边可是挑来挑去只挑了十一个独苗。
    “为了方便,也是便于比试,你双方各自出题,难倒对方或对方答错为止。”
    “可有时间限制?”
    对此,端王早有准备。
    “以一炷香为记时,当然一炷香不是平时所用的香,而是特制的。”
    说着,已有人抱来一个大香炉,并一盒香。
    这香长短不过寻常香的一半,若平常的一炷香,可燃两刻钟,此香大约就是一刻钟的时间。
    看了一眼那香,颜青棠说:“此香太长,这么多人在此围观,若一题一题的算下去,大概要比试到天黑了。不如我们来快一些的,把香折半?”
    她说这话并未看向端王,也没看别人,而是直指俞怿去了。
    今天这种场面,俞怿自然不能以平时那副鬼样子出现,所以他梳起了头发,还把乱七八糟的胡子都刮了,看起来与常人无异。
    他本是站在一旁,用一副很奇怪的眼神看颜青棠,此时颜青棠望过来,两人眼神几乎对个正着。
    他诧异地指了指自己:“你是在问我?”
    颜青棠笑了笑:“俞大人何必自谦?能被人煞费心思请来,想必俞大人自有一番本事。”
    这俞怿也毫不谦虚道:“尚可尚可,本来觉得赢你们应该是没问题的,可你来了——”
    “难道俞大人还惧怕一个小女子?”

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