太子对这个弟弟,当真是宠爱至极,凝香见太子来了,自己也不慌了,心想一切总该有太子安排。
    谁知,她等了又等,太子却只是站在院子里,看着火光在窗纸上跳动。
    当时凝香的心都冷了,她意识到,她见到的事情,足够要了她的命。
    她捂住自己的口鼻,生怕自己发出声音。
    不知过了多久,连火舌燃烧的“噼啪”声都能听见了,凝香顺着门缝往外一看,便见太子的脸上都是挣扎。他的拳头紧紧握着,指甲扣在掌心,鲜血顺着拳头往下滴。
    这实在是让凝香看不懂了。
    终于,院子外传来了尖利的尖叫,“走水了!”
    太子像是被人忽然惊醒,他快跑着冲进了火里,没一会儿,太子背着端王冲了出来,两人身上都被火燎到,宫女太监冲上去扑灭了火。
    太子看着昏迷的弟弟,呵斥着混乱的众人宣太医,不顾自己受伤的胳膊。
    那么多人包围着三皇子,太子被带到一旁守着。
    凝香看得真切,太子的目光投向人群时,忽然便落下了两行泪。
    “这件事奴婢不敢跟别人说,说了别人也不信。后来奴婢被分到春晖堂,隔了很久才见到大皇子,大皇子便让奴婢去找大公子,想让奴婢混入定国公府。”
    “一是获取王爷和大公子的信任,看能不能得到一些消息。二来,总是要找机会,离间王爷和太子。可眼下大皇子他自身难保,奴婢不敢有所隐瞒了。”
    故事讲完了,莫说是端王,便是何明德也不知要如何面对。
    何明德仔仔细细地观察着端王的脸,想看出他在想什么。可惜,什么都没看出来。
    唯一能感觉到的,便是掌心的手,越来越凉。
    “旭尧。”何明德轻声叫他。
    池旭尧没应,有些麻木地看着那侍卫,问道:“你方才要说什么?”
    那侍卫脸上的震惊还未收起,这回也不吞吞吐吐了,道:“那别院,是太子的。”
    若是在凝香说之前,这个消息还要让人震惊些,可是眼下,这般的消息,却是让人一点都不怀疑了。
    太讽刺了。
    第48章
    屋里没人说话。
    时间和空气像是都停滞了。
    不知过了多久,何明德感觉自己掌心握着的那只手轻轻一动,抽了出去。端王站起身,吩咐道:“陈良,你去把别院里,那个卖人的奴才叫过来,也不必避着人,被人知道了也无妨。”
    光从门口照进来,何明德坐在端王的背后,看不清他的神情,也猜测不出,他低声果决说出这句吩咐的时候,心情是怎样的复杂。
    不必避着人,指的就是太子吧?
    太子如果知道端王把这个人带进了定国公府问话,大约也就知道,端王猜测出暗寮子失火的真相了。
    陈良答应了一声去了,过了小半个时辰,领着另一个男人进来了。
    楚才四十上下,瘦削爱笑,说话的时候爱挑着眼看人,贼眉鼠眼的。
    “奴才给王爷请安。”
    “请什么安?你跟皇兄做的好事,倒叫我受罪。”
    端王没让他起来,只是冷哼一声,好似不高兴,这不高兴又并不像是生气,反倒像是有几分亲近。
    楚才轻轻抽了自己两个嘴巴子,笑道:“哎哟,王爷说的是那些妓女的事儿吧?这真是怨不得奴才,王爷不高兴,只找太子去,太子殿下心疼王爷,还不任由王爷说?”
    端王道:“本王自然是要去找皇兄,你先把你做的事儿说了。你干什么把那些妓女都藏匿了?”
    楚才还是笑嘻嘻地。
    “哎哟王爷,那一开始大家也不知道暗寮子是大皇子安排的,故而除了大皇子想拉拢的人,太子的人也去玩过。奴才听说,也有闹出人命的呢。直到前些日子,顾为之大人见到了胡氏,认出了她的身份,大家伙才知道大皇子还经营了这地方呢。”
    “王爷是耿直的脾气,那些女人自然是不能给王爷的。太子让奴才等着把那些女人都带到别院,是怕万一大皇子那边死不认账,那下下策只能把这些女人送出去指认了。”
    “幸好幸好,那个胡氏什么都招了,大皇子也被贬,奴才可要恭贺太子殿下和王爷了。”
    他边说,便对着端王挤眉弄眼 ,仿佛沾了主子的喜气。
    端王没理他这份欣喜,只是问道:“那些女人呢?”
    楚才看看左右,压低了声音:“大事已定,那些女人留着也无用,太子便吩咐奴才……”
    说着,他的手在脖子上一比划,做了个抹脖子的动作。
    虽然还有许多不明白的细节,但是……这些已经足够端王推测出整件事的轮廓了。
    他闭了闭眼,想要压住心中那翻涌的感情。那浪潮太过猛烈,以至于他根本无法去一一辨认其中的情绪了。
    他还要再问,但是张口好几次,却是什么都说不出来。
    何明德拉着他,轻声道:“算了,旭尧。”
    池旭尧抬眼看他,何明德看着那漆黑的瞳孔,看着那其中的痛苦,后知后觉,发现自己竟然满心愤怒。
    因为有人,伤害到了池旭尧。
    他们二人之间气氛太奇怪了,楚才终于意识到了有什么不对劲的。
    这种不对劲,在一个婢女的回话中达到了最高点:“王爷,大公子,太子来了。”
    太子跟在一鸿身后,进来看了看屋里这气氛,笑道:“这是怎么了?”
    那翻涌的浪潮,在这云淡风轻的一句中,把端王彻底淹没了。他一把提起了楚才,对着外面叫道:“备马!”
    边说边往外走,何明德都没拉住。
    经过太子身边,被太子一把抱住,连连道:“尧儿,怎的我一来,你就要走?这么不想见皇兄?”
    “我去进宫面圣,皇兄不陪我一起吗?”
    端王死死盯着太子,看着,期待着,可最后太子还是轻声叹了口气,“尧儿,事已至此,大局已定,你又何必徒生波澜。”
    太子转开了视线,没敢直视端王。
    这一个小小的动作,几近于承认。
    太荒唐、太可笑,也太没有真实感了。
    端王嘴唇翕动,众人都等着,许久,他才说出一句,“皇兄利用我。”
    一切都清晰明了了。
    大皇子开了暗寮子,供朝廷大臣玩乐虐待女子,他借此或是掌控或是拉拢。到了后面,这暗寮子的名声越来越大,连太子的人也去取乐,想来也被套走了不少消息。
    直到不久前,顾为之意外看到了胡氏,认出了她是跟随大皇子出宫的嬷嬷,才意识到这暗寮子的真正主人是谁。顾为之和太子商议之后,大约是觉得只告诉皇帝大皇子开了这暗寮子,也不能动摇大皇子的根基,唯有下一狠招才行。
    于是在院子里放了一把火,一把火烧了一条街,直烧地京中天怒人怨。案子交给了端王,必然是追查到底。太子慢慢引导,诱导端王,让他知道这场火的背后,有个胡氏,有个大皇子。
    胡氏一个女人,只要是去过的客人,自然是都招认了。
    到了这一步,太子煽风点火,按照端王的性子必然不能忍耐,因此有了御前顶撞那一幕,逼着皇上处置了大皇子。
    太子赢了。
    一旦确定胡氏是受大皇子指使,那么她招供出的无数太子党的可信度就降低了——谁知胡氏是不是临死前反咬,拖太子下水呢?
    太子比别人更了解皇上,他不爱管这些小事,何况死的只是几个无足轻重的妓女。若是为此事,杀了无数大臣,他是不愿意的。太子有信心保住这些人,他救了这些人的命,自然是换来了他们的死心塌地。
    大局已定,那些女子便没有了用处,太子吩咐楚才把人都清理了。事到临头,楚才起了贪欲,把那三个十来岁的小姑娘又转手卖了——反正她们年岁小,什么都不知道,应该不会坏了事。
    这是一个绝妙的计策。
    任谁听了,都会赞叹太子殿下算计地清楚。
    除了池旭尧。
    除了……那群死掉的无辜女子。
    池旭尧微微仰起头,深吸了一口气,推开了太子:“我要去面圣。”
    太子看着池旭尧,像是在看个不懂事的小孩子:“旭尧,案子已经了结了。况且,池维竹本就是逼良为娼勾结朝臣,他被剥夺了爵位,也是罪有应得。”
    “是!他是罪有应得,那皇兄呢!那些女子,我本已许诺,她们可以有新的身份重新生活,皇兄又为何要断她们活路?她们也不过十几岁,皇兄又如何忍心?”
    太子沉默许久,慢慢地道:“只有池维竹彻底起不来了,这天下才能安定。这条路上,总要有人牺牲。”
    “我并不是为了自己的私心,我为的是天下。旭尧,你若是不肯放下这件事,才是要更多人去死。”
    兄弟二人,四目相对,坚持己见,寸步不让。
    何明德听不下去,上前一步,道:“殿下,该死的人死了,该活的人活着,才是公平。若不能做到,所谓大局也是自欺欺人罢了。”
    太子本就不喜他,听了呵斥:“与你何干!”
    池旭尧眼睛瞪得比他还大:“他也是你口中的万民口中的天下,为何与他无关!”
    他挣开了太子的手,一字一顿陈述:“皇兄,父皇如何决定,我管不了,我只做我该做的。”
    太子也不再劝说了,只是问:“他也只是藏匿了那些女子,人也是他杀的,你去了父皇跟前,是想得到什么结果?”
    池旭尧心里也知道,不会有什么结果的。
    但他还是犟着,不肯退步:“那是父皇的事情。”
    太子长叹一声,“你啊。”
    太子退后一步,似乎不再劝说了。池旭尧踢了楚才一脚,“走。”
    楚才听了这兄弟二人争吵,哪里还敢走。皇帝罚不罚儿子他不知道,但是他杀了那么多的人,肯定是没活路了。
    他吓得不行,膝行抱着太子,对着他连连磕头。
    “太子,奴才可是听从您的吩咐呐,求您饶了奴才一命,奴才不能去面圣呐。”
    “你不想去面圣?”
    楚才连连点头。
    端王看着太子。
    太子看着楚才那涕泗横流的脸,似乎是动了恻隐之心,笑了笑,楚才的心一松,端王皱起了眉头。

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