一支烟快见底时,他在烟缸里慢慢捻灭烟头,抬眼看到沈绰的房间还未亮灯,猜想他昨夜应该睡得不错,放心发动车子离开。
    车窗落下一半,灌进车内的晨风吹散了那些浑浊气息,也冲淡了他身上经年累月弥漫不去的烟味。
    从今天开始,他打算戒烟了。
    第49章 离不了的
    半个月后,沈绰再次动身去拉斯维加斯开会。
    出发那天是清早,他在登机口坐下,手机短信里进来新消息,裴廷约说今天回淮城,晚上来学校看他。
    沈绰摁黑屏幕,望着玻璃幕墙外停机坪的方向,放空心神。
    裴廷约发来的消息他偶尔看看,从来不回。
    那个人习惯了自说自话,耐性也终究有限,反正总有一天会厌烦放过他。
    同行的同事过来,递了瓶矿泉水给他:“沈老师怎么坐这里发呆?”
    沈绰示意对方看外面:“晨霞挺好看的。”
    同事望了眼,点头说:“今天天气确实不错,沈老师你上次去那边有什么好玩的经历吗?”
    沈绰想了一下,说:“人还是不能过于得意忘形、放纵自己。”
    同事“咦”了一声,打趣他:“沈老师难不成出国去开会还碰上了什么艳遇?”
    “没有,”沈绰镇定说,“去赌场试了一把,输掉了二十美金。”
    飞机起飞时,他坐在舷窗边,看到晨霞尽头逶迤曳出的朝阳,目光顿了片刻,轻轻戴上了眼罩。
    学术研讨会的会议议程一共只有三天,加上来去的时间,整个行程一共也不过五天,有些赶,而且很累。
    学术会议冗长又枯燥,收获确实有,但究竟有多少很难说,尤其他们参加的这个活动,更注重的并非学术上的探讨,而是研究人员之间的交流,更像是一个大型社交场合。
    沈绰其实不太适应,只能硬着头皮融入。
    会议第一天早上的学术论坛,发言人之一是个当地大学的教授,因为研究方向一致,沈绰听得很认真,不时做笔记。
    一旁的同事忽然凑过来小声问他:“沈老师,你之前见过这位希尔教授吗?你跟他的研究内容有很多重叠的地方吧?”
    “嗯,”沈绰说,“去年的会议他没参加。”
    他也没想到这位希尔教授看起来这么年轻,或许四十还没到。
    对方是他这个研究领域的大牛,各类期刊上发表的论文几只手数不过来,他每一篇都认真研读过。
    原以为对方会是位白发苍苍的老者,而实际上台上发言之人却是个风趣幽默、样貌英俊的青年男人。
    茶歇时间,同事去找人交流,沈绰兴致不高,拿了杯咖啡停步在休息室一角,安静等着时间过去。
    有人主动来跟他攀谈,是刚才在台上发言的那位希尔教授。
    对方跟他打招呼,换上了一口字正腔圆、十分流利的中文,笑着重新自我介绍:“我祖母是中国人,我有四分之一的中国血统,我还有个中文名叫江垚。”
    沈绰愣了愣,看到对方含笑的黑瞳,——他整张脸上唯一能看出东方混血的地方,相信了他说的。
    “你好。”
    江垚点点头:“你是淮城大学的沈老师吧?我看过你刚发表的那篇论文,给我启发不小,之前一直卡了挺久的一个问题也用你的方法解决了,有种豁然开朗的感觉,很高兴能认识你。”
    沈绰没想到这位希尔教授竟然知道他的名字,颇有些受宠若惊,赶紧说:“你过奖了,你的研究成果才是一直让我受益匪浅。”
    对方笑道:“是吗?那希望过后能有机会一起交流。”
    他们互留了联系方式,之后两天沈绰也几次在会场碰到对方,每回都会闲聊几句。
    江垚是这个活动主办方的成员,事情很多,一直到第三天下午,才得空向他提出邀请,说晚上活动闭幕后,邀他共进晚餐。
    沈绰晚上本也无事,怀着跟对方请教交流的想法,很爽快地答应下来。
    傍晚沈绰回酒店先冲了个澡,同事来敲门,问他想不想去赌场见识一下。
    沈绰无奈道:“我之前胡说的,我没去过,不想去,你也悠着点吧,别玩过头了。”
    “沈绰,”同事说,“你这人总是把自己的精神绷太紧了,放松一点。”
    沈绰点头:“我知道,多谢。”
    但他现在当真不敢再随意放松,尤其在这个地方。
    七点半,江垚开车到酒店楼下,沈绰下楼,看到敞篷跑车里换了身休闲衬衣、牛仔裤,发型也格外不羁的江垚,直接愣住了。
    对方和前两日文质彬彬、衣装革履的形象判若两人,这样看起来身上甚至没有半分学者气质,但他确实是那位闻名遐迩的希尔教授。
    跑车里的男人偏头看到他,示意:“上车。”
    江垚带沈绰去了间在当地很出名的餐厅,坐下后沈绰朝落地窗外看,对街便是上一次他来这里时,慌不择路走进去的那间酒吧,——他和裴廷约第一次见面的酒吧。
    那夜的一幕幕浮现,沈绰收回视线,强迫自己不去想。
    正在翻餐单的江垚注意到他眼神的变化,也朝外望了眼,似乎想到什么,眼里有转瞬即逝的笑。
    他先点了餐,接着将餐单递给沈绰。
    沈绰随便点了一份牛排,江垚又将餐单拿回去,帮他加了一份这间餐厅的特色甜点。
    沈绰想和对方聊学术,但江垚说了两句便没什么兴趣:“不好意思,我不太习惯在这种场合聊工作,之后你要是想和我交流,欢迎随时发邮件给我。”
    沈绰只能作罢:“抱歉,我忘了你们美国人大多都这样。”
    对方哈哈笑起来:“也不是,是我这个人比较习惯将工作和生活分开。”
    沈绰好奇问他:“你的中文是什么时候学的?说得很好。”
    “是吗?感谢夸赞,”江垚略得意道,“小时候跟随我祖母在中国生活过好几年,我祖母也是淮城人,说起来这个月月底我还要去一趟淮城,应邀参加那边的一个学术交流活动,希望到时候还能见到你。”
    “好,到时候我尽地主之谊。”
    沈绰说着稍一犹豫,问了他一直好奇的问题:“希尔教授,你今年多少岁了?”
    江垚笑道:“是不是觉得我比你想象中年轻?确实很多人这么说。
    “我今年三十八,未婚、单身。
    “去年的会议我有别的工作没参加,很可惜去年没能认识你。”
    对方的话语直白热情,沈绰仿佛察觉到什么,没再接话。
    江垚将他的神情看在眼中,笑了笑岔开话题,闲聊起别的。
    用餐中途有人来跟江垚打招呼,跳脱的大男生跟江垚说了几句话,回头饶有兴致地打量起沈绰。
    “cute boy.”男生对着沈绰吹了声口哨,拍拍屁股跟其他男人一同离开。
    沈绰:“……”
    江垚笑了一阵,解释说:“我替他道个歉,他可能以为你比他年纪还小,一般东方人的年纪都不太能看出来,尤其像你这样的。”
    沈绰有点无语:“你朋友吗?”
    “嗯,”江垚很坦荡地说,“前男友。”
    果然。
    沈绰完全不意外,从刚才在这里坐下起便生出的预感成了真,他只是稍微有点尴尬而已。
    “你也是?”江垚问。
    沈绰皱了皱眉,不太想承认,对方说:“我直觉一贯很准,不过你不想说没关系,以后再说吧。”
    晚餐结束走出餐厅,江垚问沈绰想不想去对面酒吧喝两杯,沈绰立刻摇头:“我明天就要回去,想先回酒店。”
    “那好吧,”对方很绅士地帮他开了车门,“我送你。”
    车开到路口等红绿灯,沈绰目光落向车窗外,看到了那个熟悉的婚姻登记处。
    登记处门口人来人往,不知又有多少人来这里递交申请,一时心血来潮过后又后悔。
    他眼神复杂地盯着看了片刻,视线收回时,身边开着车的江垚说:“每年有无数世界各地的游客来这里登记结婚,一半以上人到最后又会离婚,没什么意思。”
    “至少在登记结婚的那一刻,他们都是高兴的。”沈绰呐呐道,看着车前方,如同自言自语。
    江垚回头看了他一眼,什么都没说,踩下油门。
    回到酒店已经九点多,这座城市的夜生活才刚刚开始。
    沈绰从行李箱里翻出那张结婚证明,捏在手中一遍一遍扫过那几行字。
    二十分钟后,他再次走出了酒店。
    沈绰回国那天是周六,裴廷约提前了两小时开车去机场,停步在接机口抬眼看大屏幕上显示的航班信息。
    他前几天才听说沈绰又去了拉斯维加斯,去学校没见到人,问了章潼才知道。
    对沈绰的事一无所知,这种感觉让他心里不舒坦,但也只能忍耐。
    这段时间他的麻烦事其实不少,首当其冲的便是,赵志坤出来了。
    不过赵志坤的日子也不好过,因为宋峋的举报,加上他提供的一些证据,通和日兴和成丰科技之间的虚假诉讼案正在被调查,让赵志坤暂时没精力腾出手来对付他,但也只是暂时。
    最好的解决办法,当然是把赵志坤又送进去,至于要怎么做,他还得考虑考虑。
    航班信息已经显示到达,裴廷约看一眼手表,快五点了。
    沈绰和他同事是在半小时后出来的,裴廷约走上前,叫了一句:“沈绰。”
    沈绰一看到他便拧了眉,裴廷约很自然地接过他推车上的行李箱:“车子在外面,我送你们回去。”
    沈绰身旁的同事问:“沈老师,这你朋友吗?”
    有别的人在,沈绰不好多表露出什么情绪,只能顺着裴廷约的话,简单帮介绍后,提议他同事一起上车。
    同事也没跟他们客气,还很高兴能蹭这一回车。
    到停车场,沈绰原本想跟同事一起坐后座,裴廷约已经拉开了副驾驶座的门,示意他:“你坐这里。”
    瞧出沈绰眼神里的不情愿,裴廷约淡道:“沈教授,你总不能把我当你俩的司机吧。”
    “就是,那多不好意思,”同事赶紧说,“沈绰,你就坐前面吧。”
    沈绰冷冷看着裴廷约,触及他眼中的一点笑,什么都不想说了,拉开车门。

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