但因为他们越境的地域太偏,周围是数百里无人的荒凉荒漠地带,距离紧要的中原腹地地带有千余里,隔绝着大山大川的险恶地形,突厥的这次大胆越境,一时还不至于造成太大的威胁,只是不时有劫掠村落、屠戮百姓的消息传来京城。
    但挑衅意味明显,朝廷上下炸开了锅。
    请战的呼声大起。
    “原来对方之前送来的那道国书,也是在等一个借口,等我们拒绝和亲,他们就准备对我们发兵了。”边境六百里加急送来的战报瞬息万变,姜鸾一天天地看得牙疼。
    她跟东宫属臣们商量着,“现在怎么办,东宫要不要主张出兵?”
    东宫几位属臣一致建议姜鸾不要急着拿主意。
    先观望政事堂的动静。
    ————
    政事堂三位重臣有三个主意,李相坚决主和,要和谈。裴显主战,前日里上书自请领兵。
    崔中丞也主张打,但是他避开了裴显和谢征,主张调动其他地方的兵将,调去西北和突厥新可汗打。
    如今政事堂里缺乏了能够一锤定音的宰臣,决意不下,上奏给了圣人。
    姜鹤望愁得揪下来一撮头发。
    就在朝廷犹豫不定的时候,边境传来消息,突厥大可汗的轻骑快速南下,劫掠了十来处边境村庄,掠走了大批牛羊妇孺,他们行军的速度太快,始终没有遇到像样的守军。
    原本大军行进的方向散漫不定,自从数日前,突袭了凉州治下一座两三万人口的边城,边城守将弃城逃走。
    他们见识了城中繁华,劫掠了大批金银器皿和行商皮货之后,突然下定了目标似的,五万轻骑扔下了所有之前劫掠的牛羊妇孺,改往东南方向急行军,直奔京城方向而来。
    最新的消息,突厥轻骑已经在贺兰山了。
    朝中文武朝臣大哗,一片混乱。
    这下,就连之前的主和派也主战了。
    裴显却更加地出不去。他身上担着京畿城防的重任,京城不容有失,端庆帝把他召去紫宸殿,郑重和他交代,务必要守好京畿。
    点将出兵迎战,还是点了谢征。
    带着他麾下的五万腾龙军嫡系前去西北迎战,再下令太原府守卫的五万边军听从谢大将军调度。
    端庆帝又叫了李相说话。李相如今是政事堂里资历最老的老臣,他叮嘱李相粮草调度一定要跟上。大战在即,兵部急用钱,户部尽快拨足军饷给兵部。
    李相唉声叹气地从紫宸殿出来。
    “处处都伸手讨钱。辎重要钱,粮草要钱,兵器要钱,”他愁眉不展地和自己的户部同僚发牢骚,“钱从哪里来?国库都掏空了!”
    户部官员们同样绞尽脑汁,低声提议,“还有皇家内库啊,李相公。去年先帝在世时,曾经拨走了去年国库收入的四成,放在内库里,说是要修缮殿室。后来也没见动工。那笔钱应该还在内库里……”
    “皇家内库空的。”李相冷笑,“老夫想不到这笔巨款?去年圣人登基不久,老夫就厚着脸皮去讨要了。圣人当场把内库钥匙都拿来了,老夫进去内库里转了一圈,里头除了剩了些历代积攒下来的金玉礼器,比咱们户部的仓库还干净!”
    户部同僚们震惊了,“那么大一笔钱款……都没了?”
    李相长长地吐出一口气,“没了。”
    当时,端庆帝叫出了几个御前内侍,都是从前延熙帝身边服侍的。资历最老的徐在安徐公公叹着气,跟李相细细说了个分明。
    那笔钱以修缮殿室的名义弄进了内库,压根就是借口。
    延熙帝把巨款的绝大部分,暗中塞给了当时盘踞城外不走的三路勤王兵马里的两支,要他们做皇家手里的枪戟。
    谢征不听话,延熙帝恼怒没给他。
    另外两支勤王兵马的主帅,当着延熙帝的面赌咒发誓,效忠忠心。延熙帝龙心大悦,暗中赏赐下了大批巨款财帛。谁知道其中一支拿了钱就退兵了,把延熙帝气得不轻。
    剩下的大部分财帛,给了看起来最好用的朔方节度使,韩震龙。
    韩震龙进宫一次,搜刮一次,把延熙帝手里的皇家内库搜刮了个干净。
    端庆帝登基后,有天突然想起了开内库清点余财,对着空荡荡的内库,人都懵了。
    这才有了后来宫里节约开支,太妃们的秋冬衣裳用度都裁剪了,顾娘娘的殿室里连支蜡烛都不用的事。
    “突厥人对我们先动了兵,这仗无论如何也得打了。没钱也得变出钱来。”
    李相冷笑,“国库没钱,内库也没钱,不是还有富得流油的四大姓和勋贵高门吗。老夫拼着这张脸皮不要了,挨家挨户地募捐去。”
    京城四大姓倒了卢氏,又有什么打紧。
    倒了个范阳卢氏,新补上了河东裴氏。四大姓还是四大姓。
    还有闷声发大财的宗室们,宗正寺伸手要钱的敕书一上就是几十本,年年从户部掏走多少钱。
    还有移居离宫静养的裴太后,谢娘娘,哪个不是带着金山银山去的离宫。
    李相在圣人面前立下了军令状,人被逼急了,这回发了狠。
    情势跟去年掉了个整个儿,他直奔裴显的兵马元帅府,户部的衙役围堵了正门,当街讨钱来了。
    裴显当时正在路上。
    今天半道上碰着了姜鸾的马车,形制简朴,泯然街头,要不是文镜跟着车,几乎就要当面错过。他一看就知道,应该是从京兆府出来。
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