唐清的视线落在老人推的小车上,和声问,“老人家这么大年纪还出来还出来卖糖?”
    老人慈眉善目,敲下一小块糖递给唐清,“在家里坐不住哟,公子尝尝,我们家的糖可甜了。”
    仆从想要出声阻止,被唐清一个眼神止住。
    唐清佯装吃了,实则将这块糖藏在了手心。
    老人没想到唐清来历不凡,送糖也是拉客,自然不会关注顾客吃不吃。
    “宋老伯,您家儿子都开了铺子了,您怎么还在这买松子糖?还不颐养天年,含饴弄孙。”杂货摊的摊主是熟人,扇着扇子调侃道。
    老人哈哈一笑,“老头子一辈子卖松子糖养大了几个孩子,有铺子了也不能忘本啊。”
    杂货摊摊主竖起大拇指,“您老厉害,孩子随了您,怪不得铺子红火。”
    “比不得你们年轻人,你这摊子看着不起眼,好多东西没门路也弄不成。”这位宋老伯摆手说道。
    杂货摊摊主闻言笑意更盛,别看他摊子小,挣得可不比铺子少。
    “挣个生活罢了。”摊主嘴上谦虚道。
    唐清听着这段对话,心情很是复杂。
    “老人家,您这糖怎么卖的?”唐清收拾好心情问道。
    “大块十文钱,小块六文钱,公子是要小块还是大块?”
    唐清掏出一小块碎银,“给我来一大块的。”
    宋老伯爽快地包好糖,拿起戥子称了称,从一个匣子中拿铜板找钱。
    唐清说道,“剩下的钱就不用找了,我想打听一下这街上哪里有原来的南诏商人?”
    富贵人家随手赏赐是常事,天上掉馅饼的事他又不是没遇到过,老人倒是不惊讶。
    “你们可是找对人了,这条街我最熟了。”宋老伯笑眯眯道,“就那家中药店就是南诏人开的,不对现在可没有南诏了,反正就是那家。”
    唐清顺着他的方向,确定了位置。
    大都的官员发现了一件事:
    圣上和西秦的使臣似乎是杠上了。
    西秦使臣来大都已经有五日。
    唐清不说觐见大周天子,叶敛也当大都内没有这些人,连接风宴都没有。
    礼部倒是礼数周全的伺候着,但口风严得很,叫人探不出丝毫圣上的态度。
    其余的官员就只剩避之不及。
    这场耐性比赛,最终还是唐清耗不过,主动提出要见大周皇帝。
    唐清此次来大都用的理由是上贡。
    先前西秦约两国为君臣之国,岁上贡良马千匹。
    自立约后,西秦的马匹倒是如约送来,只是没有一匹种马。
    这次却是不同。
    朝中武将盯着马场的膘肥体壮的骏马,馋得流口水。
    这才是货真价实的关外马。
    西秦真是下血本了。
    站到太极殿,叶敛和唐清同时遗忘了暗中的较劲。
    叶敛寒暄道:“丞相快起,西秦远道而来,可要好好逛逛大都。”
    唐清自是应下,“大都繁盛,陛下治理有方,西秦草原乃不食之地,远不如大周。”
    言外之意,你们这么好,总不能见死不救。
    “丞相实在过于谦逊,风吹草低现牛羊,应是各有风采。”叶敛反驳道,“大都虽好,可大周国土辽阔,也有穷山恶水之地,百姓艰难求生。”
    反夸回去,顺便卖一波可怜。
    大周都还没实现小康呢,哪里有功夫管你西秦的国事。
    唐清见大周皇帝不接招,果断放弃曲线救国,“微臣此次前来,除去朝贡,还有另一件事……”
    朝臣屏住呼吸,脑海中反复划过准备已久的腹稿。
    第119章 归附
    大周和西秦约为君臣之国,名义上西秦有纳贡的义务,大周则有危难之时救助的义务。
    这是宗主国和附属国各自的义务。
    但两国均心知肚明,君臣之国的名头不过是西秦的权宜之计。
    近两年送来的“良马”也证明了西秦心思不纯,大周怎么可能要当冤大头。
    唐清站出来,表明草原大旱,民众难以为继,渴求大周救济时,不等叶敛说话,朝臣便踊跃发言。
    “广南两路入夏后,接连有台风,毁损民宅无数,还在等户部的拨款。”
    “陛下继位后扩修官道,去岁因雪灾停滞,也到了复建的时候,不可半途而废,胡大人莫忘了。”
    “两湖水旱交替,户部要早做打算……”
    “工部营建水利……”
    没给唐清再次开口的机会,朝臣率先“内讧”了,纷纷“指责”胡大人,欺压朝臣。
    总之就是户部连该发的预算都再三克扣。
    虽说现在是半真半假,但诸位朝臣对户部的怨念委实是真情实感,不掺一点水分。
    连一开始半信半疑的西秦使臣,都逐渐相信了。
    眼见话题转成户部□□大会,叶敛不得不出声。
    “胡大人,户部到底怎么回事,你解释一下?”
    胡大人既委屈又心疼。
    自他那日说了六大粮仓全部是满的后,同僚都换了一副面孔。
    二府六部九寺,除去户部,全是各部长官来找他要钱。
    户部往日哭穷的招数全部没了用。
    胡大人一说没钱,对方就咬牙切齿回一句“六大粮仓”。
    银子哗啦啦地批出去,虽说和府库总数比不值一提,但依旧堪称胡大人的至暗时刻。
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