边在严靖和背脊上给猫顺毛似地拍抚了几下,严靖和便动了一下,原先靠在他怀中的脸愈发埋得深了些。
    这是……撒娇麽?
    徐景同感到有些好笑,又思及明日之事,只当严靖和是在为即将返京与儿子见面而生出几分紧张无措,倒也不觉得奇怪,只是搂著人,待严靖和终於肯松手之後,才起身去弄了热水,将彼此身躯都擦拭乾净不提。
    翌日早上,严靖和同徐景同乘上了火车,启程前往北京。
    抵达目的地後,严靖和本想去寻一间旅店暂且住下,不料徐景同却带著他到了一处不大的四合院,瞧著半新不旧,一片青瓦灰墙,便如寻常百姓的住家。严靖和看了一看,问道:「这是你的宅子?」
    徐景同点了点头,拿钥匙开了门,「早先置办的,我还以为不会有机会来这里……」
    严靖和闻言,心中难免起了疑窦。早先?究竟是早到了什麽时候,莫非是当年他战败之前?想归想,只是表面上仍做出一副没事人的模样,淡淡道:「你什麽时候有了置办宅子的念头,我竟不知道。」
    徐景同放下手上皮箱,有些迟疑,终究道:「当年……少爷与夫人即将成亲,我又不明白夫人是怎样的性子,只想为自己留个退路,是以拿少爷当初赏的买命钱,挪了一部份置办了宅子。」
    严靖和一怔,「你怕被赶出去麽?」
    他听闻此言,心中却是一涩。他当时对徐景同已是隐隐有几分感情,只是说不出口,自己也不大明白,再有就是,父亲遗命始终刻在他心上,他与吴氏订亲,也是存著成家立业,为严氏开枝散叶的心思。便是他一心想著徐景同,这事也不可能抛下的,何况他当时什麽也说不出口。
    徐景同有些尴尬,辩解道:「不是怕被赶出去……」顿了一顿,又彷佛下定了决心一般,老实道:「我当时想,往後府中有夫人操持,我只怕是待不久的,不如先置了宅子,往後若是娶了媳妇,便有现成的宅子可住,倒也便宜……况且,我并不明白夫人是什麽样的人,恐怕她容不得我……」
    严靖和听到此处,打断了他,「到头来,这宅子可没派上用场。」
    「你说得是……」徐景同若有所思地应道,也不说话了。
    徐景同领著严靖和进门,四合院内冷冷清清,屋内只有几样必备的家俱,因久无人来,满是尘埃,严靖和一进门便打了个喷嚏,徐景同连忙道:「少爷自去外头歇著,我把屋子清扫一番。」
    严靖和在这种事上是不会与他争执的,横竖一只手都废了,省得给他添了麻烦,索性便在院子里站著,瞧徐景同打理卧房;因只打算住上几日,徐景同便仅仅打理了东边的卧室同厢房,其馀几间倒是放著不管了。
    等到他打理好了,外头早已夜色深暗,严靖和到胡同外头买了些吃食回来,徐景同煮了一壶热茶,两人就著茶吃著热腾腾的肉包子,算是勉强对付了一餐。
    晚上,两人烧了些热水,草草洗过澡後,躺在床上,徐景同正想问何时去拜会吴大帅同严小少爷,便听严靖和道:「明日你拿了芳娘先前留给你的玉佩,自去见岳父,替我把支票捎给瑞儿,不过别说是我给的,只说是我过世後留给他的。」
    徐景同一脸愕然,「少爷连小少爷一面都不肯见麽?」
    「见与不见,又能如何。」严靖和淡淡道,「我一日都不曾教养过他,哪里有脸面要他认我这个老子。」
    「话不是这麽说的。」徐景同难得地反驳道,「虽说不曾教养过他,但小少爷许是记挂著少爷也说不准……」
    「别说了,明日你自去罢。别泄漏了我的行踪。」严靖和顿了顿,「往後的,再看看罢,反正还要在京中待上几日。」
    徐景同只得应允,再没开口劝他。
    瞧他那副欲言又止的模样,严靖和却感到有几分好笑。
    时至今日,他对父子亲情也不抱什麽期望了,一日都不曾养过,恐怕瑞儿也不记得自己这个爹了,纵是记得,恐怕吴大帅也如当初跟芳娘说的一般,只道他是死了。
    这样一来,严靖和又凭什麽去说自己尚且活著呢?既然活著,又为何几年来都避不见面?往後改嫁的芳娘又该如何自处?是以严靖和一开始便打定了主意,仅让徐景同出面,自己不去见儿子。
    身旁那人在床上翻来覆去,彷佛夜不成眠,严靖和一手按著他,问道:「你这又是怎麽了?」
    徐景同沉默半晌,方怅然若失道:「若是我爹仍活著,又不肯来见我,我定然会恨他的。」
    他这样说话,显是要说些心里话了。严靖和暗道稀奇,面上却不动声色,平静道:「这话从何说起?」
    「我幼时家贫,爹娘早逝,只怕是我娘去得更早些,我记不得她长什麽样子了,不过倒还记得爹的模样。」徐景同顿了一顿,「他长得同我不像,是个高大的汉子,对我也是极好的,家里穷得什麽都没了,他还肯省出一点钱,买糖与我吃。」
    严靖和一声不吭,默默把人揽到自己怀中,紧紧抱著。
    徐景同彷佛受到了鼓舞一般,又继续道:「後来我爹病了,家中生计艰难,不得已把我托给亲戚抚养,没过多久,他便去了……我在亲戚家里帮工,吃不饱穿不暖,後来长大了些,才被卖入府中。如今想来,也不知道爹被葬在何处,那几个亲戚也早就不知所踪,始终寻不著人……」
    严靖和沉默半晌,低声道:「若是要寻,也得有些门路,如果你想……」
    「不必了。」徐景同极难得地打断了他,叹道:「都这麽多年了……只怕是寻不著了。我只想说,少爷若是不去见小少爷,说不准会抱憾终身……如今这样的时代,不知道什麽时候又要打仗,没几个平和日子,我……」
    「别说了。」严靖和打断他,沉声道:「让我再想一想。」
    徐景同低低应了一声,也不说话了。
    隔日早上,严靖和一夜未眠,瞧著有几分憔悴,只让徐景同自去吴府拜会,徐景同心知劝不得他,便自个儿出门了。严靖和躺在床上,闭目养神,不到正午,徐景同便回来了。
    严靖和犯了懒,也不起身,便听那脚步声往卧房走了过来,徐景同进门後,来到床沿坐下,小心翼翼道:「少爷这是怎麽了?还困著麽?」
    他摇了摇头,道:「说罢,今日去吴府,情况如何?」
    「没见到小少爷。」徐景同顿了下,斟酌著道:「吴大帅昨日恰巧带著小少爷出门了,那边的管家说是要等到後日才会回来。」
    严靖和并不答话,也不知道心底究竟是松了口气,还是有些失落。他表面上只做无事,淡淡道:「既然不在,那也罢了。後天再去一趟也不迟,这两日便歇著罢,许久没在此地待著了,下午出去走一走。」
    徐景同倒不反对,又道:「如今是正午,不如出门去吃午饭?」
    严靖和起身,换了一身齐整衣服,便与徐景同一起出门了。
    走出胡同口,外头倒是热闹,严靖和与徐景同一合计,随意寻了家小店坐下,点了两份汤面,又要了些小菜,幸而滋味倒也不差。吃过饭後,两人在街上走著,严靖和心中既有几分陌生,又有些许怀念。
    他曾在北京住的时间不算长,但好歹也有几年时光,路过一处,他感到有些熟悉,忽然想起,那是从前去过的一家洋人餐厅,彼时严靖和与吴小姐来此地约会,又偏偏叫徐景同跟著,想看他是否会喝醋……现在想来,那都是许久以前的事情了,模糊得如同上辈子发生的一般。
    「少爷?」徐景同唤了一声。
    严靖和回过神来,听出那嗓音中的一丝惦念,便回过头,撇唇一笑,「怎麽了?」
    「没什麽。」徐景同神情有些微妙,「少爷可是想去那里用餐麽?」
    「不。」严靖和停顿了一下,道:「难得回北京城一趟,自然要多尝一些上海没有的吃食,租界内最多这种洋人餐厅,你至今还没腻味麽?」
    徐景同只是好脾气地一笑,「少爷吃什麽,我便吃什麽,说不上腻味。」
    两人沿著街道走著,严靖和往日不大有机会在街上行走,徐景同跟在他身旁,到了傍晚,才买了些吃食,回到徐景同那个小小的四合院。因著实饿了,徐景同买了半只烤鸭,又买了几个菜,两人吃过晚餐,又歇息片刻,便去洗澡。
    徐景同烧了热水倒到浴桶里,严靖和不愿他忙碌於此,便开口要徐景同脱了衣物一起洗。徐景同按著他的话,脱了衣物跨进浴桶,两人挤在一起,却别有几分趣味。严靖和眼尖,瞧著徐景同那副困窘模样,便知道是怎麽一回事,又拿脚掌去揉他两腿间,弄得徐景同尴尬不已,满面通红。
    徐景同忍无可忍道:「少爷再弄下去,我可当真忍不住了……」
    「谁要你忍了。」严靖和不以为然,理直气壮,「横竖後天才要去见人,你不理会我,叫我如何打发时间?」
    「若是我在上,少爷也愿意麽?」徐景同小心翼翼问道。
    「都这麽多次了,你何苦每回都要问,倒像是我刻意不许你一般。」严靖和没好气道。
    「不是这个意思!」徐景同慌忙辩解道,「我只是……我……我……」他说到此节,也说不出个所以然来,一脸急切窘迫,又不知道如何解释,慌得手足无措。
    严靖和本就不是当真指责他,这会便按住他的手,沉声道:「不是就好。这些年来,我俩一起过日子,怕是委屈了你……若你忘了,我再说一次,你叫我一声兄长,我自然只有把你当亲弟弟一般疼惜的。」他说著一顿,撇唇笑了,「只这床上的事情,始终不能放过了你,便委屈你忍著罢。」
    「平章哥哥不必如此……」徐景同连忙道,「那床上的事……我也喜欢的!」说完,他脸上泛红,又鼓起勇气望著严靖和。
    严靖和哪里还有别的话说,压著他後脑杓,直接亲了过去。
    徐景同发出一声情不自禁的喘息,两人浸在暖洋洋的热水中,过了一会,水渐渐凉了,严靖和便起身,随手拿换下的衣物擦乾身子,便把人拖到床上,两人在床上滚了一圈,双腿交缠在一处,气息粗重,严靖和才想开口,就被徐景同的动作唬了一跳。
    此刻不比往常,徐景同胆子大了,便拿著膏脂,用手指蘸了一些,去弄他身後那不可告人之处,彼此那物事都已经硬了起来,相互磨蹭,严靖和也懒得折腾,索性让徐景同弄著,自己一手勾著他颈项,去亲他嘴唇。
    徐景同脸上红得异常,彷佛要滴出血一般,神色沉迷又紧张,严靖和最爱瞧他这副模样,在他脸上亲了又亲,忽地低声道:「别弄了,直接来罢。」
    「不成!」徐景同却在此时显出了几分难得的坚持,「上回也是这麽说的,结果竟伤了少爷……」
    「我等不及了。」严靖和有心为难人,又故意去撩拨他。
    这种情形下,亏得徐景同有那般定力,竟当真忍住了,决心要等弄得严靖和适应了才肯进去。严靖和忍著疼,待徐景同当真全根没入後,便刻意附在他耳边,戏弄地说些荤话,诸如「当真硬极了」或者「丢在里头也无妨」,闹得徐景同连颈项都红了一片,窘得一个字也说不出来。
    徐景同忍著一丝泄意,挺动腰身,严靖和顿时不吭声了。
    细细去看,才看出了那张脸上泛著红潮,目光像是浸在水中一样,叫人舍不得挪开视线,一看再看,也不觉得厌倦。严靖和偶尔低喘了一声,徐景同便放轻了力道,只怕伤著了那人,到了後来,却是连分毫顾忌的馀力都没有了,只记得严靖和拥紧了他,竟是如获至宝一般,从头到尾都不肯松开手。
    不知何故,徐景同却感到有些想哭,只是强忍著不愿失态罢了。
    隔日,两人几乎没下过床,横竖也没事,徐景同又向来顺著严靖和,是以往後之事亦是可想而知。徐景同心知严靖和不愿去见儿子,但也并不放弃,多少劝了几句,只是严靖和听是听了,却总是随口敷衍过去,显是对此事提不起兴致。
    一转眼,便到了後日,徐景同别无办法,只得独自前往吴府拜会。
    严靖和独自待在这四合院中,忽然思及些许幼时琐事,不知何故,隐约有了几分怅然若失的心绪。他自幼便失了娘亲,对那个身为父亲妾室的娘也没什麽记忆了,只记得彷佛是个长得相当好看的女子,只是生来多病,成日躺在床上养病。
    後来娘亲抱病去了,他便是由父亲独自养著的,当时父亲想是怕府中妾室慢待了他,不仅亲自教养,一应物事都是最好的,他要什麽,就有什麽,府中下人除了爹以外,便以他马首是瞻,纵是最受宠的姨太太也不敢在他面前说一句硬话,生怕得罪了他,便要开罪於大帅。
    严靖和幼时脾气不好,气极了便拿马鞭抽人,後来年纪渐长,虽是稍微收敛了些许,但仍算不得好性子,府中下人在他身旁都待不长,他嫌那些人不好,便一个又一个的换人,父亲也容著他,这点是谁都知道的,後来跟在他身旁的徐景同大抵是被管家告诫过了,分外的谨慎,虽是笨了些,但却老实得很。
    他不喜欢自作聪明的人,也不喜欢处事圆滑的人,就喜欢老实人。是以徐景同这个老实性子,虽不够聪明伶俐,但到底还是合了他的性子。
    父亲待他,确实是宠得过度,让他这样一再换著仆人,又许他这样随性恣意,并不是谁都能作到的;况且他父亲又是个堂堂的督军,但对著严靖和却不大摆出那些架子,严靖和每每驳他的话,他父亲也不动怒,只是随他高兴,想怎麽样就怎麽样。
    眼下想来,却是他这个作儿子的不是。
    虽是成家立业,有了後嗣,但独子却是旁人养著;前些年兵败,又被软禁数年,至今都不曾东山再起,父亲留下的军队散得乾乾净净,什麽也不剩,便是手上还有几分产业家底,到底也只是衣食无缺罢了。
    严靖和想到这里,却是有几分心酸。
    他不能去见自己的儿子,自然也不能叫儿子回湖北老家一趟,到宗祠里向祖父磕几个头,纵是他爹不怨他,严靖和也多少有些怨著自己。只是这话却不能说与徐景同听,否则恐怕徐景同便要一心忧虑著此事。
    便在这时,严靖和听到外头传来脚步声,想是徐景同回来了。听见门扇被推开的声响,他回过头,正想问徐景同情况如何,便怔住了。
    徐景同确实是回来了,只是身旁还跟著一个长相极为熟悉的孩子,严靖和全然愣住了,一时之间,竟不知道该说些什麽,能说些什麽,仅仅是瞪著那个孩子,失声道:「这是怎麽回事!」
    那孩子不作声,好奇地望著严靖和。
    徐景同犹豫片刻,终是小心翼翼道:「少爷不必忧心,这是吴大帅答允的,少爷与小少爷毕竟是骨肉血亲,没有到了此地又不让他过来拜见的道理。只是此事万万需得瞒著吴小姐,不能令少爷上门,是以才令我带著小少爷回来拜会……」
    严靖和沉默半晌,沉沉道:「你如今倒是懂得自作主张。若是你不说,岳父怎麽会知道我在此处。」
    徐景同这回却没有认错,反而老老实实道:「我自作主张,自然有我的不是,过後再请少爷责罚。」他又顿了一下,想到了什麽,匆匆道:「我去煮水泡茶,请少爷稍等。」说完,竟匆匆离开厢房,刻意将这对父子单独留在此处。
    这人胆子愈发大了,简直是胆大包天。严靖和恨恨想道,又瞧了一眼那孩子,那孩子亦平静地瞧著他,一时之间,两人陷入了某种难以言喻的寂静氛围中,谁也不说话,谁也不曾转身走开。严靖和察觉到这孩子生得与自己幼时的样子一模一样时,心中涌出了一股复杂的感受。
    他迟疑片刻,便听那孩子道:「爹?」
    只听这一句话,严靖和忽然觉得心头一软,再有什麽严苛刻薄的话都说不出来,也忘了要训斥徐景同一事。他定定瞧著这孩子,终是叹了口气,而後问起一些家长里短的琐事,诸如回京後日子过得如何、外祖父身子可还硬朗、如今读什麽书一类之事,那孩子也不惧他,瞧著是受过正经教养的,毫不怯场,嗓音清脆地一一答了。
    严靖和听著他的话,明白吴大帅虽是退隐,但回京後也还有一些权势,亦有几个故旧,祖孙俩日子过得不差,倒也放下了心。
    不知过了多久,外头有人敲了敲门,却是吴府的管家来接人了。严靖和嘱咐儿子要认真读书,又说有事可来上海顺兴洋行寻他,接著便让人离开了。又过片刻,徐景同才慢吞吞地回到东厢房内。
    严靖和瞧见他,淡淡道:「你不是去泡茶了麽?茶呢?」
    徐景同一怔,道:「我忘了,茶叶没了。」
    「说罢,你究竟为何这般自作主张?」严靖和沉声道。
    徐景同答非所问,「少爷才是……见了小少爷,当真一点都不欢喜麽?」
    严靖和难得语塞,片刻後,恼怒道:「好,好极了,你的胆子竟这般大。我都说了不见他,你还能阳奉阴违……」
    徐景同认真道:「我如今又不是下人,自然不奉少爷命令行事。」
    严靖和被他这麽一噎,却是当真说不出话了。
    「此番是我自作主张,纵是少爷恼恨也罢,我实是顾不得了。」徐景同老实道,「只是见上一面,不碍什麽事的,况且吴大帅也是允的,少爷不必恼怒,否则怒气郁积於心,恐怕伤了身子。」
    严靖和一声不吭,也不瞧他,过了一会儿,终於无可奈何道:「你从未为人父母,到底是不明白的。」
    徐景同奇道:「少爷这话是什麽意思?」
    「若是不得见也就罢了,不想就没事了,横竖他有外祖父照拂著,往後出不了什麽岔子。」严靖和语气淡然,若有所失,「如今你迫我见了他,叫我如何能放得下他。我心里原本只挂念著你一个人,今後又要添上他了……」
    「可是有什麽不妥之处?」徐景同仍旧不明白。
    严靖和慢慢道:「他生得这般像我,偏偏是岳父养著的,往後还要支撑岳父家业,方才我问过了,岳父要他以後成亲,令次子改姓吴,以承继吴氏香火,我的生死又得瞒著芳娘,同他一辈子都不能父子团聚,纵是见了一面,也不过平添一分不能实现的念想罢了。你说,这有什麽好的?」
    徐景同一愣,方懊悔道:「是我错了。」
    「不怨你。」严靖和叹息,「横竖见也见了,也没什麽不好。」他顿了一顿,低声道:「确实生得极像我……」
    徐景同没有说话,只是走了过去,靠在严靖和身侧。
    过了一会,他换了个话题道:「少爷幼时也是这个样子的,只是小少爷是个脾气好的,不大会高声说话……」
    严靖和一笑,「你这是在指摘我了?反正我是个脾气不好的,动不动就打人。」
    「少爷那时候极是吓人……府中下人都怕极了,又不敢宣之於口。」徐景同颇感怀念,若有所思,「少爷虽是脾气不好,不过只要老老实实的,少爷便不大会动怒……」
    「不必说得这般委婉,我是什麽性子,我自己清楚得很。」严靖和不留情面地打断了他,「若你是个不老实的,那时万万不会拖你上床,往後自也不叫你服侍,你我便如寻常主仆一般,各行其是罢了。」
    徐景同沉默片刻,忽然问道:「少爷那时为何独独找了我?」
    严靖和有些诧异,道:「问这个做什麽。」
    「我生得又不好看,也不是个懂得讨好人的……」徐景同彷佛有些忐忑不安。
    严靖和听到这里,却是笑了,「我那时瞧见你哭了。」
    徐景同一愣。
    严靖和也不理会他,继续道:「你打破了物事,遭管家骂了一顿,便躲起来一个人哭。我那时瞧见你哭,说不出缘由,便想让你哭得狠些……」他笑了起来,倒像是有些开怀,「你那时是第一次,又怕又羞,後来还疼得哭了,瞧著挺招人的。」
    徐景同脸上发烫,一个字也说不出来。
    「现下想想,那时弄得你那般疼,却是我的不是。」严靖和笑著道。
    徐景同摇了摇头,又不明白该如何回应,只好道:「不怪少爷的。再说,後来……便好些了……」他垂著头,脸上泛红却不自知。
    严靖和瞧著他,只觉得方才的郁闷都消散了,情不自禁道:「自然得怨我的。往後必不会再叫你疼著。」
    徐景同尴尬不已,讷讷应声。
    严靖和笑了一笑,不再逗他,瞧向窗外,说不出为什麽,却是满心的宁和平静。
    (完)
    作家的话:
    这次是真的完结了,谢谢大家!xd

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