第41章 夜探皇宫
    听说凌宇要夜探皇宫,萧百川差点惊掉了下巴,要是别人敢在锦衣卫面前这样说,萧百川肯定当场将他拿下,治他个谋逆之罪。但这是凌宇,萧百川还没有大义灭亲的狠心。他试探着问道:“大哥,你想干什么?皇宫里高手云集,你可不能干傻事啊!”
    凌宇哈哈一笑,说道:“兄弟,你想哪儿去了,我就是想见见厉小刀。有些事,我还是要问清楚比较好。”
    萧百川很为难,锦衣卫上下,除了指挥使大人能进得了皇宫,其他人进宫的机会少得可怜,更别说他一个小小的锦衣卫总旗了。进宫,那是他想都不敢想的事。
    凌宇也觉得这事确实为难凌百川,毕竟人家还肩负保卫皇城禁地的职责,自己这不是砸人饭碗吗?
    凌百川想了好久,转身从柜子后面一个暗格中拿出一张绢布,递给凌宇说:“大哥,我确实帮不了你,兄弟活了这么多年也没进过皇宫。前些年我在查抄一个罪臣的家时,无意中发现他家里竟然有皇宫的地图。当时也不知怎的,鬼使神差我就把它匿下了,但这图的真假我从未验证过。锦衣卫职责所在,我只能帮你到这里了,你可千万不要对外说这是我给你的。另外,兄弟还是要劝你一句,进宫之事非同小可,大哥你要三思啊。”
    萧百川一再帮自己,如今更是冒着杀头的危险将如此重要的地图交给自己,怎能不叫凌宇感动?凌宇看了一眼地图,默默将其中的路线、各宫位置记在心中,转身就将图一把火烧掉了。
    萧百川不解:“大哥,你这是何意?”
    凌宇解释道:“兄弟,这图留在你手里就是个祸害,既然你给了我,我就不能留它。你放心,我已经把内容记住了,即便有一天我出了事,也不会留下对你不利的证据。”
    见凌宇如此理解自己,萧百川又是一阵心酸。
    但光有地图是不够的,他必须知道厉小刀的具体位置。不然,皇宫这么大,找一个人无异于大海捞针。一不小心被人发现,那后果更是不堪设想。凌宇想到一个地方,那里的人肯定知道厉小刀在哪里。
    离开了萧家,凌宇直奔厉小刀所在的东郊民巷。他曾听厉小刀说,这里住着很多宫里被撵出的太监,他们无依无靠,只有厉小刀平时去照顾这些可怜人。世事无常,没想到最后厉小刀也走上了同一条路。
    凌宇一路打听,来到了一个老太监的家里,一进门便被一股浓烈的尿骚味熏得差点晕过去。据说,太监一旦被去了命根子,就会经常憋不住尿,所以身上、住处就会有尿骚味。凌宇给了那老太监一些银子,骗他说自己有个亲齐没有活路了,也想进宫当太监,不知宫里有什么规矩。老太监一见来人不光送银子,自己的亲齐马上也是同道中人,对凌宇顿生好感,便将宫中的规矩和盘托出。
    老太监说,太监也是有品级的和管事衙门的,品级从四品到普通太监不等,管事衙门分十二监、四司、八局,统称二十四衙门。他们平时主要伺候生活在在皇宫中的皇亲国齐。再说这皇宫,也分内外两部分,最里面的是紫禁城,那是给皇帝住的,紫禁城外面就是皇城。紫禁城中的太监、宫女有上万人之多,全部住在紫禁城里显然不可能,他们中的绝大部分平时就住在紫禁城之外,皇城之内。太监早上进宫,晚上宫门上锁之前除了值班太监外,其他全部都要出宫。宫女是一天分三班,每班四个时辰,轮到自己当值了才能进宫。
    当然也不是所有的太监宫女都住宫外,一些地位比较高或主子们的贴身太监、宫女都是要住在宫里的。如果有幸分配到各宫侍奉帝后妃嫔,就可以随主子们居住在宫中的配房或耳房,负责本宫的洒扫、承应、坐更等事务。如果当上大太监,居住条件也会相应改善,甚至可以在后宫独辟一院。贴身宫女主要侍奉主子的生活起居,吃住都随各宫,住的是距离主子寝宫较近的配房或耳房,以便随时传唤。如果太监宫女同在一宫内侍奉同一个主子,太监多住在前院的配房,而宫女则住在后院的耳房或配房。像那种刚进宫的,应该都会集中住在皇城最北边的一排排小房子里。
    老太监滔滔不绝地讲着,凌宇听后,结合萧百川给的地图,对寻找厉小刀的住处基本有了方向。临走之时,这老太监竟然说了一句:“唉,真怀念那段日子啊!”凌宇心想,这人真奇怪,好像还挺留恋宫里的日子似的。他哪知道,有些人奴才当惯了,那种奴性是刻在骨子里的。
    深夜,凌宇悄悄骑马来到了皇城北墙根底下,将马远远拴好后,见四下无人,借着鹰爪钩的帮助,施展壁虎功,几个呼吸就翻进了皇城内。
    待进了皇城,凌宇才真正感受到了什么叫皇家气派。虽说这只是皇城的北角,但那一扇扇鎏金大门、还有那楼宇上的碧瓦飞甍,无不彰显着皇家的至高无上与尊贵大气。时间紧迫,凌宇来不及欣赏这里的景致,靠着自己的回忆与老太监的讲解,穿过一条条笔直漫长的青石路,终于见到了老太监描述的那一排小房子。
    说是小房子,但与普通老百姓的房子相比,也是大了不少。因为是深夜,太监们都睡着了,院子里出奇的安静。忽然,凌宇听见几声若有若无的呻吟声,循着声音,凌宇来到了一间屋子的窗外。里面的油灯还亮着,恍恍惚惚凌宇看见床上躺着一个身影,那不是小刀吗?凌宇大喜过望,用匕首轻轻拨开窗户,一个闪身就跳进了屋内。小刀一见有人从窗户跳进来,刚想喊出声,却惊讶地发现是凌宇,眼泪瞬间就掉了下来,哑着嗓子说道:“凌大哥,你可算是来了,我以为今生今世都见不到你了。”
    凌宇见屋内还有别人,暗示小刀别说话,从怀中掏出从萧百川那里要来的迷烟,望那几人脸上挨个吹了几口,这才放心走到小刀身边坐下。借着昏暗的灯光,凌宇打量了一下这个房间。屋子不大,陈设也比较简单,一张大炕上躺了七八个年岁不大的小太监。再看厉小刀,整个人瘦得完全脱了相,就像一张人皮包裹在骨头上,连脑门上的血管都清晰可见。大大的眼睛深深凹陷在眼眶内,头发凌乱,嘴唇干裂,脸上没有一丝血色,完全失去了往日的灵巧劲儿。
    凌宇看得心酸,眼泪不由自主地流了下来。他一直很同情厉小刀,因为在小刀身上,凌宇想到了自己童年时遭遇的各种不幸,所以才会一而再再而三地帮助厉小刀。如今眼见厉小刀落得这步田地,凌宇的想法只有一个:我要带他走,一定要带他走!以后不管小刀怎样,我凌宇养活他!
    凌宇擦了擦眼泪,拉住小刀的手,说:“兄弟,我来晚了,大哥带你走!”
    没想到,小刀迟疑了一会儿,竟然摇了摇头:“大哥,我不走了……”
    ?  ?参考:《明史?志?卷五十?职官三》:宦官。十二监:司礼监,内官监,御用监,司设监,御马监,神宫监,尚膳监,尚宝监,印绶监,直殿监,尚衣监,都知监。四司:惜薪司,钟鼓司,宝钞司,混堂司。八局:兵仗局,银作局,浣衣局,巾帽局,针工局,内织染局,酒醋面局,司苑局……十二监、四司、八局,所谓二十四衙门也。
    ?
    ????
    (本章完)

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