大一些的孩子大约十岁,身材精瘦,眼睛也占据了三分之一的面孔。鼻子小巧精致,没有长兔牙。她已经梳起了辫子,脸上也要干净些,显然有了女性角色认知。兔牙妹妹还是一头蓬乱的中短发,看上去比姐姐脏得多,只有五六岁的模样。
    杜达看了看洞口大小,心道:这个星球上肯定没胖子。
    下了洞穴,杜达再次掩住了口鼻。
    洞穴里的味道十分糟糕,人类的生活气息浓烈,可以猜到他们的卫生间也在地穴里,而且没有开天窗。
    因为与土壤岩石的接触面积更大,泥土腥味混着铁锈味,让人很不舒服。
    杜达摸着粗糙的墙壁,就着昏暗的油灯往前摸索。洞穴的挑高只有一米六左右,这使得杜达倍感吃力,只能期待前方有个宽敞点的空间好让他直起身子。
    这条漫长的玄关走到尽头之后,杜达彻底绝望了。
    那是一个同样挑高的大房间,二十平米左右,有坐垫、床褥、餐桌、灶台……还好厕所不在这里。在这个集卧室客厅厨房于一体的空间里,杜达看到了天花板上的两个洞穴,以及靠墙放着的梯子——是粗陶梯子,这让杜达感到十分新奇。
    “给你水。”辫子姐姐端来一个陶碗,里面乘着浅浅的水。
    杜达将剩下的面包给了两个女孩,看着她们如痴如醉的模样,心头有些泛酸。他清楚地知道,在距离这里不知多少光年的地球上,一样有着这样的孩子。希望月球文明所带来的科技进步,能够同样让他们也获得阳光和美食。
    这不就是军人应该做的事么
    杜达坐在一个脏兮兮的坐垫上,小口小口的喝着水。水里同样带着铁的味道,略微偏咸,在昏暗的油灯下倒是看不出明显的杂质。
    “这是什么油?”杜达刚好看到了油灯里的红色液体。
    “石油。”兔牙妹妹道,“就在水塘那儿,都是油石。”
    “油石里榨出来的油?”杜达伸手沾了一点,略微有些粘稠感,闻上去没什么味道。
    “是泡出来的。”姐姐显然知道得多一些,“把油石放在水里泡,水里就有了油。”
    杜达点了点头,搓干手指上的石油。他问道:“你们的父母呢?”
    “干活去了。”姐姐道,“他们在修士老爷家的绿地干活,要后天才能回来。”
    “他们每次去几天?”杜达问道。
    “唔……”辫子姐姐走到墙边,数着一条条横线,“有时候是三天,有时候是五天,有时候是……好多天。”
    杜达凑了过去,发现这些日子从三到九各不相等。
    “他们如果不回来,你们吃什么?”杜达视力所及的地方,完全没有什么食物。或者说没有他能认出来的食物。
    “面土。”辫子姐姐指了指墙角的一个土堆,“还有地瓜。”杜达顺着她的手指,看到了靠在墙角的一个黑色的圆球。
    “能吃饱么……”杜达看了看两个明显营养不良的孩子。姐姐浑身精瘦,妹妹的脑袋明显有些过大……这都是营养不良的反应。
    “省着点吃就行了。”辫子姐姐道,“如果实在太饿了,我们也会去水塘。不过上次柯西被打死了,我们就不太去了。”
    “打死?”杜达惊讶道,“为什么会被打死”
    “他们说那里是修士老爷的地,凡是从那里拿吃的都会被打死。”姐姐小心翼翼地把面包收在一个破陶罐里。
    杜达觉得自己鼻头有些泛酸,看了看表,时间丝毫不会等人。他道:“这附近有一片丘陵,你们知道么?”
    “你是说,要走一整天才能到的那片丘陵?”姐姐在杜达对面坐下,恬静得让杜达觉得与这里的环境格格不入。
    “大概是那里。”杜达道,“有什么牛、马之类的可以让我骑着去么?”
    辫子女孩摇了摇头。
    “你可以骑野牛去。”兔牙妹妹吃完了手里的面包,“我听说柯西就骑过。”
    “那是他吹牛”姐姐立时反驳道,“爸妈说过,要离野牛远远的”
    “哪里有野牛?”杜达问道,“或许我可以试试。”
    “在水塘。”兔子妹妹飞快道,“你还有那个吃的么?”
    杜达从包里翻出最后两个面包,递给两个女孩,道:“你们的水是哪里打来的?”
    女孩合力抬开角落里的一个块石头,下面是一口水井。
    杜达打了一桶井水就要往水囊里灌……“不能直接喝,会死的。”少女拦住杜达,“要在缸里放几天。”
    杜达这才发现灶台旁边有两口水缸,水缸里除了水还有一些黑色的石头,貌似是用来吸附水里的重金属杂质。他顿时一点喝水的欲望都没有了……贫困者的生活就是如此艰难,连喝口水都这么费劲。
    “我该走了。”杜达站了起来,弯着腰。
    “千万别跟人说你来过我家。”年长的姐姐赶在杜达前面,为杜达拉开了大门——那是一个简单的滑轮。
    “我不会给你们惹麻烦的。”杜达很自觉。
    荒野上的风沙让杜达觉得外面的空气如此清新,再次回头的时候,那个入口已经不见了。杜达若有所失,望向那两个瞭望洞,并没有看到跟他道别的两个女孩。
    他不由苦笑,对于她们来说算什么呢?只是一次短暂的拜访,一个过路的旅人,喝了口水,给了她们两个面包而已。
    杜达又想起了那堆牛粪,不过受了女孩的提醒才想起来自己并没有驯服动物的能力。而且当地人似乎把这种动物视作危险,所以还是不要浪费时间了。
    丘陵远在地平线上,真的只是相距20公里么?一定是自己读错了月球数字吧
    杜达再次按捺住回到平阳公主的冲动,迈开步伐开始行军。他虽然是个军人,但是并没有接受过正统的军事训练,甚至都没有融入军队这个集体。在如此困窘的情况之下,只能用“我是军人”这四个字反复暗示自己。
    千里之行始于足下,杜达在徒步了半小时后,觉得丘陵似乎近了一些。这给了他极大的鼓舞,就在他坐下休息的时候,地面发出了一阵轻微的震动。
    ——地震么?
    杜达环视四周……真的地震也没关系,周围没有比他更高大的物体。
    震感越来越强,地面上的碎石不住跳动。
    杜达脑海中又浮现出了那种野牛的形象——虽然他没有见过实物。
    如果碰上大群动物迁徙,而自己又在人家的迁徙通道上……那就悲剧了。
    杜达远远眺望,想从远处扬起的灰尘上找到躲避的可能性。
    似乎整条地平线上都腾起了尘雾,庞大的数量当大地颤抖的同时,也让所有挡在它们面前的物体粉身碎骨
    杜达终于知道为什么会有人住在真正的地下洞穴……如果谁的家园动不动就有这么一群野牛冲来冲去的,铁定不会发展出地面文明。根据扬灰的范围,杜达知道自己不可能跑出去了,只能万分无奈从背囊里取出钥匙,准备闪人。
    ——不知道是不是跟地球上的野牛长得一样。
    杜达没有立刻扭转钥匙,打算看一眼再走。
    尘幕之下,一团团黑影越来越近。
    那些并不是迁徙的野牛……
    那是马。
    与地球上的马没有什么两样,毛色如同这里的土地一样泛红。头上戴着不知什么材质的皮套,背上的骑士随着马浪起伏。
    这是一支骑兵部队
    杜达并没有马上离开,因为这支奔驰而来的部队已经放慢了速度,最终在距离杜达五百米的距离上勒马停止。杜达转动脖子,从一端扫向另一端,成千上万的骑士已经超出了杜达的估算范围,根本无法在大脑中形成一个靠谱的数字。
    被如此庞大的人群围观,杜达按在钥匙上的手微微发颤,终究没有扭动。
    是 由】.

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