果然没料错,却又不是心中不想见的那位,沈初夏暗暗松了口气,微微一笑,“怎么是你?”
    “沈小娘子记得在下?”魏星晨有些意外,很高兴。
    沈初夏失笑,“每次人文堂,魏公子必定是众星拱月的那位,我能不认识?”
    魏星晨被漂亮的小娘子说的有些不好意思,“可我去人文堂没遇到过沈小娘子。”
    沈初夏淡淡一笑,她不是文人也不参加科考,每次都等人文堂的人来齐了才去那边晃晃,晃到那边时,遇到魏星晨被众人围住,她就没进去,可该打听的一样没落下,要不然怎么会知道他是岭南大族魏家子孙,对于利用机会请魏老爷子出山,沈初夏不知道魏老爷子以后知道了会不会怪他。
    于是,她爽朗的说,“这顿我请魏公子。”
    “不不……”他连连摆手,“我堂堂七尺男儿怎么会让一个小娘子请我吃饭,我来……我来……”
    “……”沈初夏能说我是心里内疚才请客的吗?
    没去什么繁华大酒楼,就近去了张家在京城新开的小酒楼,总共两层,下面是大堂对普通人开放,上面包间既可让商人谈生意,又可给文人聚会,雅俗共赏。
    从楼梯上去,穿过走廊,最顶头的一间就是整个张记酒楼最好的包间,张姝然当然把二人带到最好的包间。
    沈初夏最近一直忙其它事情,听沈得志念叨过张姝然最近租了铺子办酒楼,没想到这么快就成了,不管是整体装修风格,还是氛围,都透出置办人比较成熟的理念与行事能力,这才是她心中精明干炼的张姝然。
    对她竖起大拇指,“佩服。”
    张姝然爽朗一笑,“如果是你,会做的比我更好。”
    “那可不一定。”沈初夏不是谦虚,她说的实话,没有大国舅在身边的张姝然才是她认识的干事业小娘子。
    不对,等等。
    沈初夏倒退几步,转头望向中间包间,大国舅高忱一副悠闲自得的坐在窗口,一胳膊搭在椅把上,一边端着茶杯。
    一双眼自带三分笑意朝门廊扫过来。
    “姝然……”她就差失态,好不容易控制住音量,满眼询问,怎么回事?
    张姝然嫣然一笑,“这个酒楼是国舅爷帮我牵的线。”
    沈初夏满面笑容在见到大国舅、听到张姝然的话后慢慢消失,要不是身边魏星晨还在,她差点甩袖走人。
    高忱薄唇噙着抹笑意,细细长长的丹凤眼中乍出涉世已久的精明眸光。
    涂磊说:“对于敌人,尤其是聪明狡黠的敌人,你越是怕,就越是成全了对方的坏,你越是急,就越是体现了对方的优雅!”
    面色沉沉的沈初夏突然乍然一笑,带头进了房间,朝他拱手作揖,“国舅爷——”
    高忱抬眼。
    魏星晨嘴角一扯,实在不想给侫人行礼。
    沈初夏转头朝他安抚一笑,封建社会等级森严,该行的礼还是要行的。
    他只好跨进门,心不甘情不愿的给高忱行了礼,“国舅爷……”
    大国舅眸瞳一束。
    张姝然嫣然笑道,“国舅爷,菜式还喜欢吗,要是不喜欢,我再让人做。”
    高忱笑中勾着情意,“麻烦张小娘子,还行,就不劳麻烦。”
    “国舅爷您太客气了。”张姝然的脸又不争气的红了。
    突然之间,沈初夏发现如果不是她与高忱多次打交道,在不了解他的情况下,他简直具有吸引女性的一切优势:相貌、身份、地位,还有算计人的心思和花言巧语。
    张姝然还真招架不住。
    高忱嘴角弧度就没有落下来过,抬手,“你们先出去,我跟沈小娘子讲两句。”
    “这……”张姝然有些不高兴。
    高忱望向她,明明还在笑,那笑意却不达眼底,让人不自觉生寒。
    糟了,心上人生气了,张姝然连忙道,“是。”福礼转身离开。
    魏星晨没动。
    高忱身边的人可没耐心,直接过来叉人。
    “沈小娘子……”魏星晨心焦。
    沈初夏点点头,“没事,你先出去等我。”
    没一会儿,房门被关上,房间内只余他二人。
    “不知国舅爷找民女何事?”
    高忱慢慢腾腾端起杯子抿了两口茶,又慢慢悠悠放下杯子。
    沈初夏淡漠的等他放招。
    “听说你通过储良俊卖点子给季翀?”
    “国舅爷你也说是‘听说’,没有这回事。”打死沈初夏都不会承认。
    “你是季翀的宠物,按理说,现在他正在兴头上,你想要多少银子都是张嘴的事,这么曲径通幽,你对季翀留一手啊!”
    呸呸……你才是宠物,你全家都是宠物,沈初夏面上不动声色,继续听他说。
    她不是对季翀留一手,完全是甲乙双方的关系,有契约有银子,两不相欠,到时候分道扬镖的时候才体面。
    “果然聪明,对他留一手就对了。”高忱一副赞赏的目光,“坐坐……”
    赐坐?感谢你全家。
    沈初夏微微一笑,“多谢国舅爷,民女还有事,国舅爷如果还有什么话,请直讲——”
    高忱却不动声色,呷口茶后,左顾右盼,“觉得这个酒楼怎么样?”
    她配合的点头,“不错。”
    “如果你听话,可以给你三座这样的酒楼。”
    终于晾出他此行的目的。
    沈初夏故作思考,“不知国舅爷这话从何说起,我既不是你的仆从,又不是你的幕僚属官,只是个寻常女子,跟你没什么关联,何来‘听话’一说?”
    “张小娘子就很好,既超出一般女子,能经家懂营商,又很听话,我说这里适合经营酒楼她就听,你看这酒楼的生意多红火。”
    姝然本身就有能力,再加你大国舅罩着,酒楼不火才怪。
    沈初夏适时搬出‘靠山’:“国舅爷,你也说了,季翀宠我,他跟你是死对头,我要是收了你三座酒楼,这结果不要说,国舅爷你都懂吧……”
    “怕什么,爷罩着你。”
    “……”不是香饽饽这么简单,沈初夏意识到这是高家父子对她动手前的警告。
    “不相信爷?”
    沈初夏拱手,微笑,“国舅爷言重了,这跟相不相信无关,相信国舅爷一定听过‘一仆不侍二主’之言,我沈初夏虽不是侍从、幕僚,但也懂得这个道理,民女得罪了。”说完福身行礼,转身出包间。
    被大国舅的人拦住。
    她转头。
    四目相对。
    一个眸带精光,杀意乍现。
    一个淡定从容,无惧权贵。
    在张姝然的酒楼里杀了她?高家父子就算嚣张还没到跟季翀撕破脸的程度吧!
    高忱勾嘴,嗤笑一声,“走出这门发生什么,我可管不了。”
    沈初夏轻轻一笑,转身从容的出了包间。
    她已经淌进季高之争的混水,深吸一口气,只能小心紧慎走一步是一步了。
    与魏星晨一起吃饭,张姝然的心思完全不在,“姝然,你忙你的,我跟魏公子随意聊聊,吃完饭可能还会去趟文人堂。”
    “哦哦,那我就不打扰你了。”张姝然高兴的出了包间。
    沈初夏难过的垂头。
    “沈小娘子,你……”
    “哦,没什么……”她抬头,敛住情绪,“科考完,魏公子觉得试题怎么样?”
    “还行吧,中规中矩……”他摇头,“大魏朝……”对大魏朝的忧虑,对自己人生方向的迷惑侃侃而谈。
    八百里加急飞进摄政王府,厚朴一头汗站到主人面前,“殿下,魏大儒从钱塘上岸时遭遇刺杀,现在生死未仆。”
    季翀顿笔,凝眉。
    厚仆正要悄悄退出时,他说话了,“无论花多大代价,生要见人,死要见尸,如果受伤,以最高的规格救治。”
    “是,殿下。”转眼间,消失在房间。
    苏觉松忧思,“眼看卷子就要阅完,阅完后就要公布名单,就算他完好无损到京城,怕也错过机会了。”
    季翀瞄了他眼,“储良俊呢?”意味深长。
    苏觉松马上领会,“是,下官知道了。”
    五天后,卷子批阅完毕,名单出炉。
    进士分一甲二甲三甲,一甲赐进士及第,二甲赐进士出身,三甲赐同进士出身。二甲前七名的顺序皆由皇帝亲自审定,并亲用朱笔填写第一名状元,第二名榜眼、第三名探花的名字,这就叫“点状元”。
    大魏朝皇帝只有七岁,一个七岁娃能识字就不错了,能读懂什么文章、策论。
    京城市井,沈初夏被高忱威胁过后,内心确有波动,可她既以做好介入的准备,当然不能整日活在慌恐之中,日子该怎么过还得过。
    过日子离不开赚钱养家糊口,趁着京城暗流涌动,她这个小人物瞄准空隙,买了护城河角落两个年久失修漏雨废弃的仓库。
    自古京城寸土寸金,就算废弃的东西也有大把的人想要,为何能被她捡漏呢?跟这个仓库曾经发生血案充满鬼神之说有关。
    没有商人会触这个霉头。
    沈初夏当然不信,俞老板心有嘁嘁,“沈小哥,你真不怕?”
    “俞老板,咱们还能搞到其它铺子?”
    说得倒也是。
    “可……”
    沈初夏一本正经的说,“我有神灵保护,相信我,咱们一定会大发。”
    沈小哥豪气冲气,俞老板的底气十足,“我相信沈小哥的眼光。”
    “所以咱们赶紧干起来。”
    “这里做什么?”
    “什么都做。”沈初夏笑得眼不见缝,危险与机遇共存,险大,还是机大,全在‘成事在天谋事在人’。
    两人刚视察完仓库出来,几个黑衣人跟蝙蝠一样从天而降,手中利剑直刺而来,连俞老板都不放过。
    沈初夏慌忙推开俞老板,自己就地打滚以躲避被剑刺中,胳膊还是被刺到了,鲜血直流。
    “夏儿……”
    “夏儿……”
    元韶安等人惊叫。
    糟糕,他们的叫声吸引了黑衣人,这一次,黑衣人似乎连沈初夏的身边人都不放过,高家父子果然狠毒。
    难道这个仓库真的不吉,他们要命丧于此?
    突然,出现了上千军卒,他们如上阵杀敌一般杀向黑衣人,几个黑衣人武艺再高强,也架不住人海战术。
    黑衣人一个都没能逃脱,都死于军卒的剑下。
    “沈小娘子——”
    沈初夏疼得死去活来,迷迷乎乎中听到黄大力的声音,“黄大哥,怎么是你?”
    “我被殿下调到兵马司,以后专职保护沈小娘子的安危。”
    “……”不会吧,千人兵马司专门护她,那她得付多少酬劳费,还没来得及心疼银子,沈初夏昏了过去。
    居然全军覆没。
    高忱一张脸阴蛰像是吃了死人肉,地上被他摔的一片狼籍,高家没能搬倒季翀的根就在他手握军队,这是高氏弱点,至使他们一直不敢肆意,真是憋屈死了。
    “世……世子爷……还要继……继续派……”
    他扬手,明的暗杀不行,那就来阴的呗,这谁是他的对手啊!
    沈初夏醒来,第一件事不是去感谢季翀,而是把黄大力引见给了老憨佗,“黄大力,这一战,大国舅的人手全军覆没,他肯定不会轻易放过我,我怎么样其实不重用,主要是我的家人。”
    老憨佗一脸明白。
    黄大力就听不懂了,“沈小娘子,人都被我们杀了,你还担心什么?”
    沈初夏苦笑,“我还有家人,他们都是我的弱点。”
    “不会吧,他会这么畜生?”
    老憨佗冷嗤,“他只会比你想的更畜生。”
    军中直汉子想象不出。
    “黄大力,既然殿下让你保护我,就等于也保护我的家人……”
    “这个当然。”黄大力心想,反正有一千人呢,人手足足的,可是当他听完二人的布置安排,完全蒙了,“咋……咋……比打仗还心力交瘁?”
    “黄大力,不见刀光的仗更血腥。”
    黄大力整个人都是恍乎,“我……我消化消化。”
    老憨佗点头,“放心,他实诚忠心,我会带领着他保护你的安危,直到你斗倒高家父子。”
    沈初夏心神一震。
    老憨佗嗤笑一声,“你已经没有退路。”
    好吧,沈初夏自己骗自己,高家父子人神共愤,她是替天行道。
    沈元两家人出行,突然感觉怪怪的,他们吓得连门都不敢出了,等沈初夏回来,个个拽住她,“夏儿,我们是不是跟你爹一样要被抓到大牢了?”
    沈初夏笑道,“没有,可能是要公布状元名单吧,怕引起人们过分的兴奋,摄政王加强了巡防。”
    “真是这样?”沈大伯不太相信,望向老爹。
    沈老爷子捋着白须,“夏儿经常在外面走,她说是就是,不要担心,不过既然这样,大家也少出门,得志他娘——”
    “爹——”大伯娘连忙起身应声。
    “去买三四个下人回来,看门的看门,买菜的买菜,大家就尽量少出门。’
    “那……那生计……”
    沈初夏连忙道,“在我爹出来之前,家里所有的开支我出。”
    众人一愣,这可太不象沈初夏的作风了,她喜欢每个人独立去体现独立活着的价值,突然之间她养大家,怎么看怎么怪异。
    “就是在我爹出来之前,出来之后,我可不会再养你们。”沈初夏故作轻松。
    众人还是感觉沉重。
    “都各回各屋吧,我跟夏儿说几句。”沈老爷子一挥手,众人散去。
    什么事都瞒不过老爷,沈初夏穿着宽大的袍子,都被他发现手臂受伤了。
    “爷爷——”
    “你惹上高氏一党?”
    “为什么不是摄政王呢?”沈初夏觉得奇怪,他可是抓了他爹的人。
    沈老爷子感慨,“摄政王是领军打仗的人,他要是杀一个人直来直往,高家父子是弄臣,他们的作派就是杀人不见血,只要能达到目的,什么事都能做得出来。”
    姜果然是老的辣。
    “爷爷你放心,有人帮衬我,只要大家小心,大国舅也不是那么容易得手。”
    “嗯。”这个时候了,沈老爷子表现出无条件信任二孙女,“你在外面小心。”
    “是,爷爷,我会的。”沈初夏转身离开。
    想想又停下,“爷爷,你为何不问问我,为何高家父子要杀我?”
    “唉,傻孩子,这还要问嘛,你触动他们利益了呗。”
    “爷爷……”沈初夏转身,抱住沈老爷子,“对不起,真的对不起,我把大家陷于危险之中。”
    沈老爷子先是一愣,伸手摸摸她头,慈祥道,“覆巢之下安有完卵,总要有人是高氏的心头之患,只是恰巧这个人就是你罢了!”
    “爷爷,我也是没办法的事,也是为了保这条小狗命。”
    悲伤的老爷子被二孙女说笑了:“对对,我们也是为了保住小狗命……哈哈……”
    大魏朝恢复科考第一个状元,将由高老太师与季翀共同决定,两人在朝堂上相持不下。
    沈初夏带着伤趁着这段时间大刀阔斧的推倒废弃仓库重建,她曾经的前铺后宅之点子在商人中很有影响力,很多人不仅看热闹,甚至出手买仓库附近的地,结果,附近的地都被买完了。
    “谁……”
    京兆府的户籍被商人团团围住。
    小吏不耐烦的吼道,“还能有谁,当然是俞沈二人。”
    商人们面面相觑。
    北城河边角一带再怎么说也有三五里,俞沈二人居然全买了,那得花多少银子?
    确实花了很多银子,俞老板的全部身家加上沈初夏的两千两全买地了,差不多两万两。
    “都推倒了,我可没银子建啊。”俞老板发愁。
    沈初夏笑道,“急什么,马上就有银子了?”
    “……”俞老板被她搞得神秘兮兮。
    沈初夏得瑟道,“俞老板要怪就怪你,什么都不问,就把银子拿出来跟我买地,要是我骗你怎么样?”
    “可你不像骗人。”
    ……
    好吧,他也有商人的直觉与判断。
    “走,咱们挂牌卖地去。”
    季翀与老太师在朝堂上争持了近七天,最后又用了抓阄的方法。
    “荒唐,简直就是荒唐,堂堂一个状元,居然用抓阄的方法,季翀,你对得起季家列祖列宗吗?”
    季翀面不改色心不跳,“这五个人的文章,我觉得不分上下,难以决择,挑谁都觉得不公平,不如让老天爷选人,所有人都有机会,难道高老太师不觉得这才最公平吗?”
    “你……”
    大魏朝前五名以抓阄的方法终于尘埃落定,张榜到贡院,引起巨大的轰动。
    在京城人轰动之时,沈初夏以极差法卖出了她想要卖出的所有地,买来两万,卖完五万。
    “还白得了仓库,还有尾巴一块破地。”俞老板望着五万两真金白银,两眼发光。
    沈初夏道,“俞老板,先把你的本金一万八千两拿走。”
    “不不,我要留着跟你一起做生意。”
    沈初夏摇头,“该你赚的,赶紧拿走,要不然我改变主意了,你可什么都没有。”
    俞老板思索一下,拿了八千两银票,“余下的一万两,你赶紧走一下步。”
    沈初夏拿了五千两,“不跟你客气,我要养家,余下的,咱们来规划一下怎么用,以后又以什么方式分账。”“好好好。”俞老板就喜欢他的爽气,什么事都明明白白,坦荡。
    沈初夏这边热火朝天搞基建,那边科考出了一庄大丑闻。
    大魏朝第一状元的文章被人揭发是买来的,怎么买的,卖的人怎么会知道考题,一件又一件被众人扒拉出来。
    大理寺、贡院前聚众的人越来越多,甚至太师府、摄政王府都被人围住,他们请朝庭给出答复。
    老憨佗一身江湖道士服,坐在不起眼的街角挂幌算命,沈初夏坐在他边上。
    他说,“季翀接住你的点子了。”
    沈初夏笑道,“像他这样的当权者,每时每刻都在盯着机会扳倒对手,怎么可能放过任何机会。”
    “你觉得结果会怎么样?”老憨佗问。
    沈初夏轻笑一声,“你比季翀还急?”
    老憨佗一愣,朝天望了眼,“等待久了,难免心急。”
    “别急,这可是从兴正帝就开始荣宠的高氏。”沈初夏提醒。
    夏季来临,老憨佗抬眼,“变天了。”
    沈初夏朝周围看了眼,老憨佗的人,黄大力的人散布其中,她淡然的离开算命铺子。
    没走几步,一辆黑色的马车挡住了她的去路。

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