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这么教的。”
“是的，”塞因没有否定，“他留下的所有预言都是关于种族存亡的，如何与虫族、低等魔兽作战，如何收住地盘，连帝国在哪里建都都仰赖于他的预言。”
“你想说什么？”青年问。
塞因将地图放在桌上，说：“先知很大义，他做的事情似乎都是为了大陆，为了智慧种族。可是，那样的先知，为什么要在我一个人身上，花费这么多心思呢？”
罗罗卡尔与费兰一震，仿佛突然被人当头一棒敲醒了一般。的确，先知大人似乎没有道理为了塞因一个人做这么多事，如果只有那个被当做祖训的预言，还能认为是龙族大祭司关心族人的后代而留下的，但是之后的这些，似乎就不能这么简单解释过去了。
就连埃索都一副如梦初醒的样子：“的确，大祭司在族里录下的预言，也都是关于全族的，在个人身上很少使用，大家也不会为了个人的事情去请求预言。”
这样一说，原本看似已经散开了的迷雾，似乎又重新弥漫了过来。
“还有什么是我们忽略了的吗……”塞因自言自语，目光在地图上来回游移，沿着他与青年走过的路径。
从王城出发，先是向东，在布兰托德交任务，得到《传说之岛》，接任务，在枯树林发现变异的虫子，遇到费兰，组队，离开布兰托德，前往望海镇……
望海镇！
塞因突然扯开放在桌上的地图，露出刚才被盖住了的钥匙匣子。
“啊！”顺着他视线看过去的罗罗卡尔也突然惊呼了起来。
两个人对视了一眼，仿佛在确认对方想到的与自己是否一致。
“你们想到了什么？”费兰不明所以，还有些觉得被排斥在外的委屈。
青年将匣子拿起来，问半精灵：“还记得这个是怎么得到的吗？”
“不是任务奖励吗？我记得是在望海镇……啊！那个古怪的任务！”半精灵终于也记了起来。
埃索忍不住好奇地插嘴：“古怪？什么任务？”
“很古怪！”费兰将那次任务的内容大概讲了一下，“那个任务怎么看都像是特别给塞因准备的，而且在交任务的时候……对了，交任务的时候，我们还感觉到有人在窥视我们。”
塞因点头，又将地图重新铺上桌子。
“你在找什么？”
“那个神像是个法器，”塞因说，“它的存在不是为了让人膜拜，而是为了镇住那里的魔法阵，那个魔法阵是先知留下来的。”
又是先知。
“而先知留下的魔法阵在大陆上屈指可数，我记得只有四个，”银发法师从背囊里摸出一支笔，“那些魔法阵的意义虽然没有人知道，但是先知在那些地方留下法阵，肯定有其用意。我不认为让我去修复望海镇的那个魔法阵只是因为我当时顺路经过。既然那个魔法阵出现了问题，那么也许其他的魔法阵也……”
也什么，塞因没有继续往下说，他只是在地图上唰唰唰画了几个圈。
其他三个人都凑上去看，之前缩在窗台打盹的乌鸦也扑腾着翅膀挤了过来。
“我们很好运，当然，也可能这并不是一个偶然的巧合，”塞因直起身，看着地图说，“除了望海镇那个，其他的三个魔法阵都在附近，临海草原上就有一个，西边的魔彩丛林也有一个，千针树林里的那个，就需要我们稍微走点回头路了。”
“从亚奇海峡过去，倒也不算很远。”罗罗卡尔盘算着路线。
费兰抬起头：“所以，我们接下来，在去龙岛之前，先要去看看这些魔法阵吗？”
塞因点头：“以防万一。”
既然应该赶时间的当事人都不急，而且又事关大陆，自然没有人有异议。
“我也一起。”埃索说。
银发法师当然不会拒绝，于是冒险小队的人数从三个人一只鸦增加为三个人一只鸦，再加一头龙。
就在他们决定好之后的行程时，房门被叩响，服务生在门外很客气地询问需要什么帮助。
“哦，我差点忘了，我要点餐的。”罗罗卡尔应了一声，收起匣子往房门走去。
塞因突然出声叫他：“罗罗卡尔。”
青年回头。
“我想，你需要点二十三人份的晚餐。”塞因说。
费兰觉得自己的双眼在此刻瞪到了今日最大的程度。
罗罗卡尔也被吓了一跳，但他很快就反应过来，目光落到了龙族少年的背影上。
塞因微笑着说：“我很饿了，我想，埃索会跟我一样。”
埃索呵呵一笑，没好意思开口。
“还有我！我也很饿！我能吃下一人份！”莱文不甘落后地嚷嚷。
塞因耸肩：“那就是二十四人份。”
罗罗卡尔：“……”
半精灵受不了地瘫在椅子里非常不优雅地翻了个白眼，一个队伍里有两头胃口奇大的龙什么的，用餐时间简直就是噩梦啊！
55千针树林
离得最近的两个作为法器的神像分别坐落在帕加尔东侧以及千针树林。千针树林被夹在亚奇盆地与诺多卡纳丘陵之间，一直延伸到亚奇海峡,神像所在位置正是靠海处,地图上看,就在亚奇盆地的下方,诺多卡纳丘陵的左边。
塞因的意思是先往千针树林去,回程时再去看帕加尔旁边那个。
第二天一早,几个人洗漱完毕后,就离开了旅馆。
昨天晚上塞因没有发作,这让罗罗卡尔很开心。塞因看他高兴,也说不出也许只是凑巧,说不定只是本来昨晚就不会发作之类的话。
埃索身为一个刚刚从两百多年的沉睡中醒过来的龙族,本来其他几个人还担心他身上没有什么钱,不过问起来才发现，先知似乎早就为他做好了打算，至少这头只有十年生活阅历，还从未踏上大陆的龙，知道可以利用任务公所的任务给自己赚些报酬。
“你都接了些什么任务？”费兰好奇地问。
埃索一边回想一边回答：“猎杀热狼、猎杀热狼、猎杀热狼、猎杀热狼。”
“……就没有其他的了吗？”
龙族少年无辜地说：“这段时间天天都能看到这个任务，我觉得做惯了的任务比较熟练，能节省时间。”
塞因皱眉道：“热狼大概也繁衍过剩了。”
他说着看了一眼广场上的公告栏，他敢肯定那上面一定有王城下达的通告，要求控制这些繁衍过剩的猛兽的数量。通告下达的时间应该与给自己的信是同时的。
侄子这种雷厉风行的作风一直是塞因所欣赏的。
离开帕加尔之前，出于塞因的坚持，一行人先去更换了坐骑。
“有坎那拉灰驼！”费兰惊奇地指着栅栏里一排灰色的高大骆驼，“我只在图鉴上见过图画而已啊，没想到实物这么高。”
坎那拉灰驼是大陆上最高大的骆驼，与常见的普通骆驼不同，坎那拉灰驼的皮毛不仅是罕见的灰色，速度也不像普通骆驼那样缓慢，催快起来，它们能跑得与陆行鸟不相上下，对于急着穿越沙漠的人来说是最佳的坐骑选择。
塞因满意地挑起眉，转身向坐骑商人订下了四头灰驼，约好明天来取。
“嗯？明天？”半精灵不解地回头看向塞因，他的手正伸出一半，看起来似乎打算去摸面前那只灰驼。
埃索抬头看着灰驼那长长的双重睫毛说：“今天我们要走的不是沙漠，是草原吧。”
这么大一只灰驼在草原上奔驰……怎么想象都似乎有哪里不大协调。
半精灵在灰驼脖子上摸了一把，然后才转身问：“那我们今天骑什么？”
“今天用租的吧，只用一天。”塞因难得地节省起来。
帕加尔的这间坐骑商行倒是品种很多，塞因把目光集中在跑得快的种类上，他们没带什么行李，不需要负重能力强的坐骑。
迅捷陆行鸟似乎不错，虽然这家伙跑起来比较闹腾，不稳，不过他想他的同伴们应该不会被甩下来。
往里面的栅栏继续走之后，塞因就放弃了那个选项，有别的更好的选择，何必放弃舒适度呢？
“究卡山羊……”这也是跑得快但是骑着不怎么舒服的，塞因只看了一眼，决定还是再往里走走。
把山羊拿来驯成坐骑是骑士团的人想出来的，为了杀敌时可以成为攻击手段之一的羊角，发展到现在，他们就算骑马也在战马的脑袋上装上带有角的头盔。
“要不还是骑马算了？”塞因看向罗罗卡尔。他一开始不考虑骑马，是因为马的耐久力没有驯服后的低等魔兽好，一天内在帕加尔和千针树林之间跑个来回，他担心马匹撑不住。
青年刚想点头，突然盯着最里面的栅栏定住了，两秒后，他欢乐地跑了过去。
“塞因你看，是阿鲁帕卡！”
塞因刚刚提步要走过去，就感到身后有一阵风刮过，他一眨眼，就看到半精灵欢快的背影。
“……”这是什么情况？
塞因回头看了一眼同样一脸莫名的埃索，加快步伐走了过去。
罗罗卡尔和费兰正满面笑容地看着栅栏里的阿鲁帕卡，两个人四只手已经毫不客气地摸了上去。
银发法师疑惑地歪了歪脑袋。
如果队伍里有女性，那么对毛茸茸的阿鲁帕卡没有抵抗力嚷嚷着好可爱扑上去这种行为塞因还能理解。可是他的恋人是男性？那只半精灵也是男的吧？男人……也会这样的吗？
被两个人各种抚摸揉毛的阿鲁帕卡看着站在以米开外的塞因，跟着他一起歪脑袋。
“塞因，它好可爱，我们选这个吧！”黑发青年开心地回头说，大眼睛里闪烁着点点亮光。
是啊，真可爱。
塞因心里这么想着，伸手揉了揉鼻子，转头问跟了过来的坐骑商人：“它跑得快吗？”
不是塞因怀疑，这生物看起来实在是很懒洋洋，虽然他的确听说过有的阿鲁帕卡的速度不输骏马，但是眼前的形象和传闻似乎有些对不上号。
商人似乎才回过神，眨了眨眼才说：“阿鲁帕卡要跑得快的话，里面那种比较好，相信客人也听说过有种阿鲁帕卡的速度比马还要快，说的就是里面的那种。”
四个人听了都往前又走了两步，探头看向隔壁的栅栏。
“……这是绿色的毛？”费兰惊奇道。
“是有些淡淡的草绿色，这种阿鲁帕卡喜欢待在草地里，躺下来之后乍一看还看不出来，也许也算是一种保护色吧，哈哈，”商人笑呵呵地推销，“这种阿鲁帕卡很不错，虽然贵了些，不过它跑得快，持久力也好，连续跑上一天一夜也不成问题的，就是……”
商人的话明显满足了塞因的两个要求，事实上在看到罗罗卡尔十分喜欢的时候，他就已经倾向于租下这个坐骑了，因此商人有些犹豫的话他也耐心地接了下去：“就是什么？”
商人有些无奈地笑道：“就是它喜欢吃三叶草，如果路过的草地上有三叶草，它可能会停下来。当然不会停下不走，拍拍它它就会知道不能停下，会继续往前跑的。不过不少性急的客人嫌弃这样浪费时间……”
塞因装作没看到商人小心翼翼观察自己脸色的眼神，他看着全身嫩绿色毛茸茸的阿鲁帕卡，考虑了一会儿就下了决定。
虽然骑着这种浑身散发着可爱气息的生物在草原上疾跑，在他看来与自己完全不搭，不过四人小队里两个人都已经做出了选择，埃索看起来也是无所谓的，塞因觉得就不必要在这种事情上浪费时间了，反正也只是骑一天而已。
付了押金，牵着嫩绿嫩绿的阿鲁帕卡走出帕加尔，四个人跨了上去，没有骑过坐骑的埃索最初有些生涩，不过奔跑出去一会儿后，他也慢慢熟练了一些。
看到埃索已经掌握了窍门，塞因做了手势示意了一下，便带头加速了起来。
时间不多，他们要在太阳升到最高点之前到达千针树林，虽然不知道那边的魔法阵是否也出现了问题，但总要留出一个多小时的时间，结束之后再赶回临海草原，去检查帕加尔附近的魔法阵。
影子快缩到脚下时，在草原上疾驰了数小时的四个人终于嗅到了潮湿的微咸气息。
不知是否明白塞因赶时间的心理，阿鲁帕卡并没有在草原上停留，当然，或许也可能是因为一路上都没有遇到三叶草。
罗罗卡尔觉得有些可惜，他本来抱着如果阿鲁帕卡停下来，他就跟着下来寻找三叶草的心思，塞因需要这种不起眼的小草，青年一直记挂着这件事。
心思都写在脸上的青年露出的表情让银发法师心情很好，有这样一个总是为自己着想的恋人，怎么会心情不愉快呢。
从一个不陡却相当长的草坡往下跑，眼前便是一片豁然开朗的碧海蓝天景色。
潮水拍打着草原下的浅滩，海鸟的鸣叫声在头顶上徘徊，海风把塞因的披风吹得猎猎作响。
亚奇海峡将临海草原与千针树林隔开，塞因他们站在海边，隐约可见远处有处陆地。
埃索问：“怎么过去？”
龙族少年能够想到的最简单的方法是变成龙形，驮着他新结实的朋友们飞到对岸，但是大祭司的禁令束缚着他，不能在大陆上现出龙形。
半精灵往四周张望了一会儿，没有看到任何船只，于是只能看向塞因：“没有船，你是怎么打算的？”
虽然费兰自己真的是现在才想到怎么渡海这个问题，但是他相信队伍的司令塔塞因法师肯定是设想过的。
塞因轻描淡写地说：“跑过去。”
“啊？”费兰睁大眼睛看着银发法师淡然的脸，他觉得对方说游过去都比这句靠谱。
罗罗卡尔却是反应了过来：“浮空术？”
塞因浅笑着点头。
“原来可以施在坐骑身上的吗？”青年有些意外。
“只要是生物就都可以。”
银发法师念动咒语，法杖轻挥，淡淡的白光过后，四匹阿鲁帕卡就有些惊慌地发现自己浮了起来。
四个人不得不先安抚□扭来扭去的坐骑。
阿鲁帕卡的确温驯，在骑乘者耐心的抚摸下很快就平静了下来，它们试着往前走了两步，发现与在陆地上没有什么不同后，便放心了似的发出软绵绵的叫声。
“好可爱。”罗罗卡尔忍不住抱住阿鲁帕卡的脖子蹭了蹭。
塞因挑眉看着，深吸了口气，坚决不承认自己在嫉妒一匹坐骑。
“走吧。”等青年蹭得心满意足了，银发法师才抬头看了一眼日头的位置，拍了拍身下的坐骑，催动它往前奔跑。
千针树林是一片长在沙滩上的树林，整个地区的色彩非常清淡。淡黄色的沙滩，白色的树干，浅绿色的树冠。正如名字所示，这里的树叶是针状的，一年四季都不会落叶，这种名为针树的珍稀树木全大陆只有这个区域才有，植物学者尝试过移植其他地区，结果都失败了。
神像就掩藏在这片针树林里，浅灰色的石像乍一眼也很难看出来，不过这对凭借魔力以及魔法阵气息寻找的塞因与费兰来说并不是难事。
“我看到了！往这边走！这边！”
更何况还有一只能够从空中探路的乌鸦，虽然在寂静的树林间它的声音显得非常聒噪。
神像矗立在树林深处一块小小的圆形空地上，先知的动作与望海镇外悬崖上的一致，不同的是神像底座上并没有补充魔力的水晶。
埃索好奇地绕着神像走了一圈，抬头看了看，说：“这身形看起来，真的很像大祭司……”
费兰撇嘴道：“所以他就是吧？”
虽然他们昨天推测出了龙族大祭司就是大陆上传颂的先知大人这个结论，他们也的确相信那就是真相，不过听到埃索这句话，半精灵心里还是忍不住感慨，看来真的是同一个人了。
黑发青年看了一会儿阿鲁帕卡吃草才走过来，塞因正在静静地注视着地上的魔法阵，他想了想，不敢打扰对方，就绕到塞因对面，看清楚周围环境后，一把抱起神像移到一边。
已经见识过一次队长神力的半精灵耸了耸鼻子没说话，转头就看到埃索目瞪口呆的样子，又觉得好笑又觉得可以理解。
莱文则绕着一脸轻松气息都没乱的罗罗卡尔转圈圈，边飞边嚷嚷：“罗罗你好厉害！好厉害！你居然能搬起来这么重的石像！好厉害！”
“嘘，”罗罗卡尔竖起食指示意乌鸦安静，“不要打扰到塞因。”
乌鸦回头看到银发法师专注的样子，后知后觉地“啊”了一声，落到青年肩上，两边翅膀捂着鸟喙，小黑眼睛滴溜溜地转。
青年似乎觉得它这样子很可爱，用手指戳了戳它的脑袋。
这一边，塞因看魔法阵看得入神，即使罗罗卡尔为他移开神像他也顾不上道谢。这里的魔法阵比望海镇那个要复杂得多了，不仅图案繁复，叠加的层数也比望海镇的多。塞因仔细数了数，居然有十层。
他将层数告诉同伴们后，除了埃索以外的人都表达了自己的惊讶。
“那复绘起来是不是很难？”罗罗卡尔面露担忧。
塞因点点头说：“是有不小难度，但还在我能力范围内。”
听他这么说，其他人自然也就放心了，自觉地站到他身后，不去打扰他作业。
银发法师握着法杖的手紧了紧，正打算吟唱咒语，却又突然放松下来，回头看了一眼，招手让埃索过来。
“你看得到这里的魔法阵吗？”塞因问他的龙族同胞。
埃索低头去看原本放置神像的地面，然后点头：“看得到。”
塞因接着问：“分得清每一层法阵的图案吗？”
“有点困难……”埃索皱眉，“勉强可以。”
“有没有认得的法阵图案？”
塞因是想，既然先知是龙族，那么他留下的这些帝国至今无人可解的魔法阵就应该是来自龙族的秘法，虽然埃索只有到十岁为止的记忆与阅历，不过听起来似乎是一直跟在先知，也就是那位大祭司身旁，或许曾经见过一些记载在书籍里的魔法阵图案也不一定。
只可惜埃索仔细辨认之后，摇头表示都不认得。
塞因也没有觉得很失望，想要知道这些魔法阵的含义及用途，有一半是出于自己的好奇与好学。即便他并不打算让自己的魔力再更上一层楼，面对新奇的知识，他还是很有学习的渴求的。也许这是所有法师的职业本能？
与埃索的简短问答之后，塞因开始专注于复绘地上这些叠加了十层的魔法阵。由于这十个魔法阵都比较复杂，其中三个甚至看起来非常相似，只在一些细节上有些微的差别而已，一个不留神也许就会画错。
罗罗卡尔与费兰是清楚塞因上一次复绘魔法阵时速度有多么快速惊人的，因此现在看到塞因慎重地复绘，速度缓慢得让他们同样感到惊讶。
想起上一次复绘结束后银发法师那苍白的脸色，两个人对视了一眼，不禁都开始担心了起来。但是非常清楚自己没办法帮上任何忙，他们能做的就只有仔细盯着地上泛起的光芒，默默在心里数数：一个、两个、三个……
终于数到第十道红紫色的光芒泛起的那一刻，罗罗卡尔毫不迟疑地冲了上去，伸手扶住塞因。
塞因微讶地转过头看着青年，又立刻笑了起来，拍了拍青年的手，说：“我没事，你忘了吗，我的魔力比起在望海镇的时候多出了不少。”
罗罗卡尔放心地松了口气，下一秒似乎想起什么，又皱起了眉。
费兰也走了上来，绿宝石般的双眼里同样盛满了担忧。
“会不会又像上次那样，犯困想睡，结果发作了魔力又挣脱？”罗罗卡尔回想起当时的情形与自己的不安，嘴角绷得紧紧的。
塞因仍然笑着安慰他：“我真的感觉自己没问题，不要担心，你知道我不会勉强自己的，对吗？”
他能确定自己的状况与上一次不同，完全不同，他体内的魔力还很充沛，即使完成了这么繁复的复绘，塞因也没感到一丝一毫的疲惫，虽然还有一部分魔力被禁锢着，但是他知道，现在的自己与当年巅峰时刻的自己几乎是不相上下的。
“也许与这些魔法阵的魔力汇聚方式有点关系吧。”银发法师看向半精灵。
费兰一怔，低头看了看地上的魔法阵，又看了看周围，后知后觉地闭上双眼，这才终于感受到之前一直没察觉的魔力流动。
半精灵睁开眼，有些意外地挑起一边眉道：“居然是将树木灵气转换为魔力的方法吗？难怪不需要水晶。”
塞因点头，看着青年将神像搬回原处。
“这里的魔法阵应该有至少一层是用来转换魔力的，真是非常巧妙的法阵，只可惜不知道是哪一个。”
龙族大概是不需要将树木灵气转换为魔力的，精灵族似乎也不会利用魔法阵，费兰看起来也不知情的样子，那么，可以考虑的可能性就是，这个魔法阵是先知独创的。
塞因不怀疑先知大人的能力，他此刻只感到非常强烈的钦佩。这不仅仅是猜测到先知身份真相之前就抱持有的那种，带了些感恩意味的敬佩，更多的是身为一个法师，对一个无法逾越的强大存在的敬畏。
“时间不早了，我们往回赶吧。”塞因默默仰望了一会儿神像上英姿飒爽的先知，才转身招呼同伴们离开。
回程没有来时顺利，阿鲁帕卡似乎终于开启了觅食模式，好几次在草原上疾奔时突然偏离路线停在某个地方低头进食。
由于没有前往千针树林时的急迫感，塞因任由这几匹租来的坐骑矿工偷懒，再加上罗罗卡尔真的在阿鲁帕卡停下的位置四周找到了好几株三叶草，看着青年阳光下显得异常灿烂的笑容，塞因觉得再悠闲一点似乎也没什么关系。
虽然这么想，不过几个人还是如同计划般在日暮之前回到了帕加尔。
靠近帕加尔的魔法阵比千针树林的多了两层，埃索仍然一个都不认识，塞因这次花了将近两个小时才复绘完毕。
终于结束复绘时，太阳的光线以及差不多从地平线上消失了，在确定魔法阵没有问题，移回神像之后，几个人便冲进帕加尔，随便找了家饭馆扫荡了一番。
不能怪他们，谁让一行人从早晨到现在什么都没吃呢，这对于某两头食量巨大的非人类来说，简直是打开了存在于他们腹中的无底洞。
“吃饱了……才有力气穿过沙漠。”埃索腮帮子鼓鼓地看着半精灵说。
费兰想扶额，他看了眼服务生掺杂了赚钱的喜悦与厨房告急的焦虑的脸，夸张地叹了口气，戳了一下正在给乌鸦喂食的队长。
“你确定我们有足够的钱付账离开这里吗？”
队长先生无辜地眨眨眼，说：“塞因有钱。”
……这算是回答了他的问题吗？
半精灵琢磨了一会儿，最后无力地趴倒在桌子上。
56、沉暮荒漠（一）
秋日早晨九点的太阳，若是照耀在帕加尔，人们大概会觉得十分温暖舒适，但是此刻，当它照射在缺乏水气的沉暮荒漠上时，半精灵只觉得他能清晰地感受到汗水滑过眉梢眼角，然后加速滑下脸庞，滴落在焦灼的沙地上。
他甚至觉得自己听到了汗水瞬间蒸发所发出的“滋”的一声声响。
不只是他，一行人全都汗流浃背，塞因被披风遮挡住的背上已经完全湿透了。
但他忘了凝聚风元素吹拂掉这折磨自己与同伴的热度，他觉得，这止不住的汗水并不只是因为荒漠里灼热的温度。
也许，他们眼前的这番景象才是主因。
“见鬼，我不知该觉得庆幸我们绕了过来，还是该后悔了。”费兰抹了一把额上的热汗，甩了甩头发，紧盯着前方说道。
罗罗卡尔已经皱起了眉，最初的震惊消退之后，他开始一边观察周围环境一边思考起来。
向来聒噪的莱文此时缩着脖子，安静地站在青年右肩上，不敢出声。
“塞因……”埃索默默咽了口唾沫，低声问道，“我们的胜算有多少？”
银发法师握紧手中的法杖，修长的眼眸微微眯了起来，他深吸了一口气，缓缓开口，声音低沉，语速缓慢。
“胜算大，”他顿了一会儿，“代价也大。”
凝重的气氛笼罩着面色严肃的四个人，而今天早上从帕加尔出发时，他们绝对没想到会遇到这样的情况。
他们是在七点离开帕加尔的，考虑到荒漠气候炎热，即便现在已经入秋也不能大意，塞因是打算早些出发，尽量赶在正午之前找到可以遮荫的地方。沉暮荒漠毕竟不是完全荒凉的沙漠，虽然没什么植被，但是废弃的村镇还是有的。
从地图上看，从临海草原进入荒漠的地方有一个小村子，只可惜他们不可能在刚上路的时候就停下歇脚，因此塞因只能把目标放在荒漠中心的一处废墟。
然而在荒漠中行进了一个多小时后，他们不得不临时改变了计划。
异变发生的时候，费兰正在与埃索聊天，说是聊天，基本是半精灵问龙族回答的模式。
问的内容基本是当初埃索醒来后，去过哪些地方，又是如何来到帕加尔的。
“所以你来过沉暮荒漠了？”听到对方说是一路走到帕加尔的，半精灵回想了一下地图问道。
望砂沼地与临海草原之间有一道颇为蜿蜒的大海峡，既然埃索不是渡海去到草原的，走陆路那就必然要途径沉暮荒漠吧？
埃索却摇了摇头：“荒漠边上不是有片小树林么？我是在树林里走的，没有进入荒漠。”
“荒漠边上有树林？”罗罗卡尔歪了歪脑袋，看向塞因问。
塞因想了想，点头说：“估计是为了防止荒漠扩散而人工种植起来的防护林吧？”
“哦，”半精灵一脸“原来如此”地点了点头，眼珠一转，又问埃索：“那你路过荒漠时，有没有看到奇怪的东西？”
灰驼精力充沛，在表面有些微热的沙地上奔驰得相当快，为了防止吃到灰驼蹄子扬起的沙尘，四个人是并排着疾驰的。听到费兰的问话，跑在左侧的塞因与罗罗卡尔对视了一眼，同时想到了那天在草海镇看到的景象。
“奇怪的东西？”埃索努力思索了一会儿，“啊，有一个我不知道是什么东西的奇怪现象。”
费兰眸光闪了闪，问：“是不是一根直冲上天的像柱子似的东西？”
“你怎么知道？”龙族少年微讶，“不过，与其说像柱子，我觉得更像是个漩涡，有一些龙族可以掀起类似的气旋，但是那种气旋从旁边看是上面宽下面窄的，荒漠里那个似乎上下一样宽，而且黑乎乎的，不像是气体。”
“所以我才说是柱子，”半精灵撇撇嘴，“不过，漩涡吗……也就是说，你看到它打着旋了？”
埃索点头。
费兰扭头去看塞因：“可是，你上次说那东西不像是沙卷风，我是说，旋风沙柱。而且，埃索居然说它黑乎乎的，我们看到的是棕黄色的。”
塞因也有些不解，颜色为什么会不一样，难道是不同的两个东西吗？还是说，那道东西在近处看是黑的，原处看反而是棕黄色的？
在银发法师忍不住开始琢磨的时候，一直停在罗罗卡尔肩上没有吱声的莱文突然叫了起来。
“啊！你们看！那边！那边！”
罗罗卡尔扭头，看到自己肩上的乌鸦正张着翅膀指着他们的右侧，小黑眼睛瞪得滚圆，大声地嚷嚷着。
他有些好笑地顺着它的视线看过去，然后，自己也瞪大了眼睛。
“塞因……”罗罗卡尔下意识地呼唤这个名字，“你看，是那个吗？”
在青年呼唤他之前，塞因已经转头看了过去，那道他们曾经远远见过的“沙柱”，再次出现在了他们眼前。
当初在草海镇离得远，难以判断出大小，此刻身处荒漠中再看，感觉上应该是个不小的东西，至少，目测直径已经超过两三米的范畴了。
“看起来好高……”
“是的，”塞因没有否定，“他留下的所有预言都是关于种族存亡的，如何与虫族、低等魔兽作战，如何收住地盘，连帝国在哪里建都都仰赖于他的预言。”
“你想说什么？”青年问。
塞因将地图放在桌上，说：“先知很大义，他做的事情似乎都是为了大陆，为了智慧种族。可是，那样的先知，为什么要在我一个人身上，花费这么多心思呢？”
罗罗卡尔与费兰一震，仿佛突然被人当头一棒敲醒了一般。的确，先知大人似乎没有道理为了塞因一个人做这么多事，如果只有那个被当做祖训的预言，还能认为是龙族大祭司关心族人的后代而留下的，但是之后的这些，似乎就不能这么简单解释过去了。
就连埃索都一副如梦初醒的样子：“的确，大祭司在族里录下的预言，也都是关于全族的，在个人身上很少使用，大家也不会为了个人的事情去请求预言。”
这样一说，原本看似已经散开了的迷雾，似乎又重新弥漫了过来。
“还有什么是我们忽略了的吗……”塞因自言自语，目光在地图上来回游移，沿着他与青年走过的路径。
从王城出发，先是向东，在布兰托德交任务，得到《传说之岛》，接任务，在枯树林发现变异的虫子，遇到费兰，组队，离开布兰托德，前往望海镇……
望海镇！
塞因突然扯开放在桌上的地图，露出刚才被盖住了的钥匙匣子。
“啊！”顺着他视线看过去的罗罗卡尔也突然惊呼了起来。
两个人对视了一眼，仿佛在确认对方想到的与自己是否一致。
“你们想到了什么？”费兰不明所以，还有些觉得被排斥在外的委屈。
青年将匣子拿起来，问半精灵：“还记得这个是怎么得到的吗？”
“不是任务奖励吗？我记得是在望海镇……啊！那个古怪的任务！”半精灵终于也记了起来。
埃索忍不住好奇地插嘴：“古怪？什么任务？”
“很古怪！”费兰将那次任务的内容大概讲了一下，“那个任务怎么看都像是特别给塞因准备的，而且在交任务的时候……对了，交任务的时候，我们还感觉到有人在窥视我们。”
塞因点头，又将地图重新铺上桌子。
“你在找什么？”
“那个神像是个法器，”塞因说，“它的存在不是为了让人膜拜，而是为了镇住那里的魔法阵，那个魔法阵是先知留下来的。”
又是先知。
“而先知留下的魔法阵在大陆上屈指可数，我记得只有四个，”银发法师从背囊里摸出一支笔，“那些魔法阵的意义虽然没有人知道，但是先知在那些地方留下法阵，肯定有其用意。我不认为让我去修复望海镇的那个魔法阵只是因为我当时顺路经过。既然那个魔法阵出现了问题，那么也许其他的魔法阵也……”
也什么，塞因没有继续往下说，他只是在地图上唰唰唰画了几个圈。
其他三个人都凑上去看，之前缩在窗台打盹的乌鸦也扑腾着翅膀挤了过来。
“我们很好运，当然，也可能这并不是一个偶然的巧合，”塞因直起身，看着地图说，“除了望海镇那个，其他的三个魔法阵都在附近，临海草原上就有一个，西边的魔彩丛林也有一个，千针树林里的那个，就需要我们稍微走点回头路了。”
“从亚奇海峡过去，倒也不算很远。”罗罗卡尔盘算着路线。
费兰抬起头：“所以，我们接下来，在去龙岛之前，先要去看看这些魔法阵吗？”
塞因点头：“以防万一。”
既然应该赶时间的当事人都不急，而且又事关大陆，自然没有人有异议。
“我也一起。”埃索说。
银发法师当然不会拒绝，于是冒险小队的人数从三个人一只鸦增加为三个人一只鸦，再加一头龙。
就在他们决定好之后的行程时，房门被叩响，服务生在门外很客气地询问需要什么帮助。
“哦，我差点忘了，我要点餐的。”罗罗卡尔应了一声，收起匣子往房门走去。
塞因突然出声叫他：“罗罗卡尔。”
青年回头。
“我想，你需要点二十三人份的晚餐。”塞因说。
费兰觉得自己的双眼在此刻瞪到了今日最大的程度。
罗罗卡尔也被吓了一跳，但他很快就反应过来，目光落到了龙族少年的背影上。
塞因微笑着说：“我很饿了，我想，埃索会跟我一样。”
埃索呵呵一笑，没好意思开口。
“还有我！我也很饿！我能吃下一人份！”莱文不甘落后地嚷嚷。
塞因耸肩：“那就是二十四人份。”
罗罗卡尔：“……”
半精灵受不了地瘫在椅子里非常不优雅地翻了个白眼，一个队伍里有两头胃口奇大的龙什么的，用餐时间简直就是噩梦啊！
55千针树林
离得最近的两个作为法器的神像分别坐落在帕加尔东侧以及千针树林。千针树林被夹在亚奇盆地与诺多卡纳丘陵之间，一直延伸到亚奇海峡,神像所在位置正是靠海处,地图上看,就在亚奇盆地的下方,诺多卡纳丘陵的左边。
塞因的意思是先往千针树林去,回程时再去看帕加尔旁边那个。
第二天一早,几个人洗漱完毕后,就离开了旅馆。
昨天晚上塞因没有发作,这让罗罗卡尔很开心。塞因看他高兴,也说不出也许只是凑巧,说不定只是本来昨晚就不会发作之类的话。
埃索身为一个刚刚从两百多年的沉睡中醒过来的龙族,本来其他几个人还担心他身上没有什么钱,不过问起来才发现，先知似乎早就为他做好了打算，至少这头只有十年生活阅历，还从未踏上大陆的龙，知道可以利用任务公所的任务给自己赚些报酬。
“你都接了些什么任务？”费兰好奇地问。
埃索一边回想一边回答：“猎杀热狼、猎杀热狼、猎杀热狼、猎杀热狼。”
“……就没有其他的了吗？”
龙族少年无辜地说：“这段时间天天都能看到这个任务，我觉得做惯了的任务比较熟练，能节省时间。”
塞因皱眉道：“热狼大概也繁衍过剩了。”
他说着看了一眼广场上的公告栏，他敢肯定那上面一定有王城下达的通告，要求控制这些繁衍过剩的猛兽的数量。通告下达的时间应该与给自己的信是同时的。
侄子这种雷厉风行的作风一直是塞因所欣赏的。
离开帕加尔之前，出于塞因的坚持，一行人先去更换了坐骑。
“有坎那拉灰驼！”费兰惊奇地指着栅栏里一排灰色的高大骆驼，“我只在图鉴上见过图画而已啊，没想到实物这么高。”
坎那拉灰驼是大陆上最高大的骆驼，与常见的普通骆驼不同，坎那拉灰驼的皮毛不仅是罕见的灰色，速度也不像普通骆驼那样缓慢，催快起来，它们能跑得与陆行鸟不相上下，对于急着穿越沙漠的人来说是最佳的坐骑选择。
塞因满意地挑起眉，转身向坐骑商人订下了四头灰驼，约好明天来取。
“嗯？明天？”半精灵不解地回头看向塞因，他的手正伸出一半，看起来似乎打算去摸面前那只灰驼。
埃索抬头看着灰驼那长长的双重睫毛说：“今天我们要走的不是沙漠，是草原吧。”
这么大一只灰驼在草原上奔驰……怎么想象都似乎有哪里不大协调。
半精灵在灰驼脖子上摸了一把，然后才转身问：“那我们今天骑什么？”
“今天用租的吧，只用一天。”塞因难得地节省起来。
帕加尔的这间坐骑商行倒是品种很多，塞因把目光集中在跑得快的种类上，他们没带什么行李，不需要负重能力强的坐骑。
迅捷陆行鸟似乎不错，虽然这家伙跑起来比较闹腾，不稳，不过他想他的同伴们应该不会被甩下来。
往里面的栅栏继续走之后，塞因就放弃了那个选项，有别的更好的选择，何必放弃舒适度呢？
“究卡山羊……”这也是跑得快但是骑着不怎么舒服的，塞因只看了一眼，决定还是再往里走走。
把山羊拿来驯成坐骑是骑士团的人想出来的，为了杀敌时可以成为攻击手段之一的羊角，发展到现在，他们就算骑马也在战马的脑袋上装上带有角的头盔。
“要不还是骑马算了？”塞因看向罗罗卡尔。他一开始不考虑骑马，是因为马的耐久力没有驯服后的低等魔兽好，一天内在帕加尔和千针树林之间跑个来回，他担心马匹撑不住。
青年刚想点头，突然盯着最里面的栅栏定住了，两秒后，他欢乐地跑了过去。
“塞因你看，是阿鲁帕卡！”
塞因刚刚提步要走过去，就感到身后有一阵风刮过，他一眨眼，就看到半精灵欢快的背影。
“……”这是什么情况？
塞因回头看了一眼同样一脸莫名的埃索，加快步伐走了过去。
罗罗卡尔和费兰正满面笑容地看着栅栏里的阿鲁帕卡，两个人四只手已经毫不客气地摸了上去。
银发法师疑惑地歪了歪脑袋。
如果队伍里有女性，那么对毛茸茸的阿鲁帕卡没有抵抗力嚷嚷着好可爱扑上去这种行为塞因还能理解。可是他的恋人是男性？那只半精灵也是男的吧？男人……也会这样的吗？
被两个人各种抚摸揉毛的阿鲁帕卡看着站在以米开外的塞因，跟着他一起歪脑袋。
“塞因，它好可爱，我们选这个吧！”黑发青年开心地回头说，大眼睛里闪烁着点点亮光。
是啊，真可爱。
塞因心里这么想着，伸手揉了揉鼻子，转头问跟了过来的坐骑商人：“它跑得快吗？”
不是塞因怀疑，这生物看起来实在是很懒洋洋，虽然他的确听说过有的阿鲁帕卡的速度不输骏马，但是眼前的形象和传闻似乎有些对不上号。
商人似乎才回过神，眨了眨眼才说：“阿鲁帕卡要跑得快的话，里面那种比较好，相信客人也听说过有种阿鲁帕卡的速度比马还要快，说的就是里面的那种。”
四个人听了都往前又走了两步，探头看向隔壁的栅栏。
“……这是绿色的毛？”费兰惊奇道。
“是有些淡淡的草绿色，这种阿鲁帕卡喜欢待在草地里，躺下来之后乍一看还看不出来，也许也算是一种保护色吧，哈哈，”商人笑呵呵地推销，“这种阿鲁帕卡很不错，虽然贵了些，不过它跑得快，持久力也好，连续跑上一天一夜也不成问题的，就是……”
商人的话明显满足了塞因的两个要求，事实上在看到罗罗卡尔十分喜欢的时候，他就已经倾向于租下这个坐骑了，因此商人有些犹豫的话他也耐心地接了下去：“就是什么？”
商人有些无奈地笑道：“就是它喜欢吃三叶草，如果路过的草地上有三叶草，它可能会停下来。当然不会停下不走，拍拍它它就会知道不能停下，会继续往前跑的。不过不少性急的客人嫌弃这样浪费时间……”
塞因装作没看到商人小心翼翼观察自己脸色的眼神，他看着全身嫩绿色毛茸茸的阿鲁帕卡，考虑了一会儿就下了决定。
虽然骑着这种浑身散发着可爱气息的生物在草原上疾跑，在他看来与自己完全不搭，不过四人小队里两个人都已经做出了选择，埃索看起来也是无所谓的，塞因觉得就不必要在这种事情上浪费时间了，反正也只是骑一天而已。
付了押金，牵着嫩绿嫩绿的阿鲁帕卡走出帕加尔，四个人跨了上去，没有骑过坐骑的埃索最初有些生涩，不过奔跑出去一会儿后，他也慢慢熟练了一些。
看到埃索已经掌握了窍门，塞因做了手势示意了一下，便带头加速了起来。
时间不多，他们要在太阳升到最高点之前到达千针树林，虽然不知道那边的魔法阵是否也出现了问题，但总要留出一个多小时的时间，结束之后再赶回临海草原，去检查帕加尔附近的魔法阵。
影子快缩到脚下时，在草原上疾驰了数小时的四个人终于嗅到了潮湿的微咸气息。
不知是否明白塞因赶时间的心理，阿鲁帕卡并没有在草原上停留，当然，或许也可能是因为一路上都没有遇到三叶草。
罗罗卡尔觉得有些可惜，他本来抱着如果阿鲁帕卡停下来，他就跟着下来寻找三叶草的心思，塞因需要这种不起眼的小草，青年一直记挂着这件事。
心思都写在脸上的青年露出的表情让银发法师心情很好，有这样一个总是为自己着想的恋人，怎么会心情不愉快呢。
从一个不陡却相当长的草坡往下跑，眼前便是一片豁然开朗的碧海蓝天景色。
潮水拍打着草原下的浅滩，海鸟的鸣叫声在头顶上徘徊，海风把塞因的披风吹得猎猎作响。
亚奇海峡将临海草原与千针树林隔开，塞因他们站在海边，隐约可见远处有处陆地。
埃索问：“怎么过去？”
龙族少年能够想到的最简单的方法是变成龙形，驮着他新结实的朋友们飞到对岸，但是大祭司的禁令束缚着他，不能在大陆上现出龙形。
半精灵往四周张望了一会儿，没有看到任何船只，于是只能看向塞因：“没有船，你是怎么打算的？”
虽然费兰自己真的是现在才想到怎么渡海这个问题，但是他相信队伍的司令塔塞因法师肯定是设想过的。
塞因轻描淡写地说：“跑过去。”
“啊？”费兰睁大眼睛看着银发法师淡然的脸，他觉得对方说游过去都比这句靠谱。
罗罗卡尔却是反应了过来：“浮空术？”
塞因浅笑着点头。
“原来可以施在坐骑身上的吗？”青年有些意外。
“只要是生物就都可以。”
银发法师念动咒语，法杖轻挥，淡淡的白光过后，四匹阿鲁帕卡就有些惊慌地发现自己浮了起来。
四个人不得不先安抚□扭来扭去的坐骑。
阿鲁帕卡的确温驯，在骑乘者耐心的抚摸下很快就平静了下来，它们试着往前走了两步，发现与在陆地上没有什么不同后，便放心了似的发出软绵绵的叫声。
“好可爱。”罗罗卡尔忍不住抱住阿鲁帕卡的脖子蹭了蹭。
塞因挑眉看着，深吸了口气，坚决不承认自己在嫉妒一匹坐骑。
“走吧。”等青年蹭得心满意足了，银发法师才抬头看了一眼日头的位置，拍了拍身下的坐骑，催动它往前奔跑。
千针树林是一片长在沙滩上的树林，整个地区的色彩非常清淡。淡黄色的沙滩，白色的树干，浅绿色的树冠。正如名字所示，这里的树叶是针状的，一年四季都不会落叶，这种名为针树的珍稀树木全大陆只有这个区域才有，植物学者尝试过移植其他地区，结果都失败了。
神像就掩藏在这片针树林里，浅灰色的石像乍一眼也很难看出来，不过这对凭借魔力以及魔法阵气息寻找的塞因与费兰来说并不是难事。
“我看到了！往这边走！这边！”
更何况还有一只能够从空中探路的乌鸦，虽然在寂静的树林间它的声音显得非常聒噪。
神像矗立在树林深处一块小小的圆形空地上，先知的动作与望海镇外悬崖上的一致，不同的是神像底座上并没有补充魔力的水晶。
埃索好奇地绕着神像走了一圈，抬头看了看，说：“这身形看起来，真的很像大祭司……”
费兰撇嘴道：“所以他就是吧？”
虽然他们昨天推测出了龙族大祭司就是大陆上传颂的先知大人这个结论，他们也的确相信那就是真相，不过听到埃索这句话，半精灵心里还是忍不住感慨，看来真的是同一个人了。
黑发青年看了一会儿阿鲁帕卡吃草才走过来，塞因正在静静地注视着地上的魔法阵，他想了想，不敢打扰对方，就绕到塞因对面，看清楚周围环境后，一把抱起神像移到一边。
已经见识过一次队长神力的半精灵耸了耸鼻子没说话，转头就看到埃索目瞪口呆的样子，又觉得好笑又觉得可以理解。
莱文则绕着一脸轻松气息都没乱的罗罗卡尔转圈圈，边飞边嚷嚷：“罗罗你好厉害！好厉害！你居然能搬起来这么重的石像！好厉害！”
“嘘，”罗罗卡尔竖起食指示意乌鸦安静，“不要打扰到塞因。”
乌鸦回头看到银发法师专注的样子，后知后觉地“啊”了一声，落到青年肩上，两边翅膀捂着鸟喙，小黑眼睛滴溜溜地转。
青年似乎觉得它这样子很可爱，用手指戳了戳它的脑袋。
这一边，塞因看魔法阵看得入神，即使罗罗卡尔为他移开神像他也顾不上道谢。这里的魔法阵比望海镇那个要复杂得多了，不仅图案繁复，叠加的层数也比望海镇的多。塞因仔细数了数，居然有十层。
他将层数告诉同伴们后，除了埃索以外的人都表达了自己的惊讶。
“那复绘起来是不是很难？”罗罗卡尔面露担忧。
塞因点点头说：“是有不小难度，但还在我能力范围内。”
听他这么说，其他人自然也就放心了，自觉地站到他身后，不去打扰他作业。
银发法师握着法杖的手紧了紧，正打算吟唱咒语，却又突然放松下来，回头看了一眼，招手让埃索过来。
“你看得到这里的魔法阵吗？”塞因问他的龙族同胞。
埃索低头去看原本放置神像的地面，然后点头：“看得到。”
塞因接着问：“分得清每一层法阵的图案吗？”
“有点困难……”埃索皱眉，“勉强可以。”
“有没有认得的法阵图案？”
塞因是想，既然先知是龙族，那么他留下的这些帝国至今无人可解的魔法阵就应该是来自龙族的秘法，虽然埃索只有到十岁为止的记忆与阅历，不过听起来似乎是一直跟在先知，也就是那位大祭司身旁，或许曾经见过一些记载在书籍里的魔法阵图案也不一定。
只可惜埃索仔细辨认之后，摇头表示都不认得。
塞因也没有觉得很失望，想要知道这些魔法阵的含义及用途，有一半是出于自己的好奇与好学。即便他并不打算让自己的魔力再更上一层楼，面对新奇的知识，他还是很有学习的渴求的。也许这是所有法师的职业本能？
与埃索的简短问答之后，塞因开始专注于复绘地上这些叠加了十层的魔法阵。由于这十个魔法阵都比较复杂，其中三个甚至看起来非常相似，只在一些细节上有些微的差别而已，一个不留神也许就会画错。
罗罗卡尔与费兰是清楚塞因上一次复绘魔法阵时速度有多么快速惊人的，因此现在看到塞因慎重地复绘，速度缓慢得让他们同样感到惊讶。
想起上一次复绘结束后银发法师那苍白的脸色，两个人对视了一眼，不禁都开始担心了起来。但是非常清楚自己没办法帮上任何忙，他们能做的就只有仔细盯着地上泛起的光芒，默默在心里数数：一个、两个、三个……
终于数到第十道红紫色的光芒泛起的那一刻，罗罗卡尔毫不迟疑地冲了上去，伸手扶住塞因。
塞因微讶地转过头看着青年，又立刻笑了起来，拍了拍青年的手，说：“我没事，你忘了吗，我的魔力比起在望海镇的时候多出了不少。”
罗罗卡尔放心地松了口气，下一秒似乎想起什么，又皱起了眉。
费兰也走了上来，绿宝石般的双眼里同样盛满了担忧。
“会不会又像上次那样，犯困想睡，结果发作了魔力又挣脱？”罗罗卡尔回想起当时的情形与自己的不安，嘴角绷得紧紧的。
塞因仍然笑着安慰他：“我真的感觉自己没问题，不要担心，你知道我不会勉强自己的，对吗？”
他能确定自己的状况与上一次不同，完全不同，他体内的魔力还很充沛，即使完成了这么繁复的复绘，塞因也没感到一丝一毫的疲惫，虽然还有一部分魔力被禁锢着，但是他知道，现在的自己与当年巅峰时刻的自己几乎是不相上下的。
“也许与这些魔法阵的魔力汇聚方式有点关系吧。”银发法师看向半精灵。
费兰一怔，低头看了看地上的魔法阵，又看了看周围，后知后觉地闭上双眼，这才终于感受到之前一直没察觉的魔力流动。
半精灵睁开眼，有些意外地挑起一边眉道：“居然是将树木灵气转换为魔力的方法吗？难怪不需要水晶。”
塞因点头，看着青年将神像搬回原处。
“这里的魔法阵应该有至少一层是用来转换魔力的，真是非常巧妙的法阵，只可惜不知道是哪一个。”
龙族大概是不需要将树木灵气转换为魔力的，精灵族似乎也不会利用魔法阵，费兰看起来也不知情的样子，那么，可以考虑的可能性就是，这个魔法阵是先知独创的。
塞因不怀疑先知大人的能力，他此刻只感到非常强烈的钦佩。这不仅仅是猜测到先知身份真相之前就抱持有的那种，带了些感恩意味的敬佩，更多的是身为一个法师，对一个无法逾越的强大存在的敬畏。
“时间不早了，我们往回赶吧。”塞因默默仰望了一会儿神像上英姿飒爽的先知，才转身招呼同伴们离开。
回程没有来时顺利，阿鲁帕卡似乎终于开启了觅食模式，好几次在草原上疾奔时突然偏离路线停在某个地方低头进食。
由于没有前往千针树林时的急迫感，塞因任由这几匹租来的坐骑矿工偷懒，再加上罗罗卡尔真的在阿鲁帕卡停下的位置四周找到了好几株三叶草，看着青年阳光下显得异常灿烂的笑容，塞因觉得再悠闲一点似乎也没什么关系。
虽然这么想，不过几个人还是如同计划般在日暮之前回到了帕加尔。
靠近帕加尔的魔法阵比千针树林的多了两层，埃索仍然一个都不认识，塞因这次花了将近两个小时才复绘完毕。
终于结束复绘时，太阳的光线以及差不多从地平线上消失了，在确定魔法阵没有问题，移回神像之后，几个人便冲进帕加尔，随便找了家饭馆扫荡了一番。
不能怪他们，谁让一行人从早晨到现在什么都没吃呢，这对于某两头食量巨大的非人类来说，简直是打开了存在于他们腹中的无底洞。
“吃饱了……才有力气穿过沙漠。”埃索腮帮子鼓鼓地看着半精灵说。
费兰想扶额，他看了眼服务生掺杂了赚钱的喜悦与厨房告急的焦虑的脸，夸张地叹了口气，戳了一下正在给乌鸦喂食的队长。
“你确定我们有足够的钱付账离开这里吗？”
队长先生无辜地眨眨眼，说：“塞因有钱。”
……这算是回答了他的问题吗？
半精灵琢磨了一会儿，最后无力地趴倒在桌子上。
56、沉暮荒漠（一）
秋日早晨九点的太阳，若是照耀在帕加尔，人们大概会觉得十分温暖舒适，但是此刻，当它照射在缺乏水气的沉暮荒漠上时，半精灵只觉得他能清晰地感受到汗水滑过眉梢眼角，然后加速滑下脸庞，滴落在焦灼的沙地上。
他甚至觉得自己听到了汗水瞬间蒸发所发出的“滋”的一声声响。
不只是他，一行人全都汗流浃背，塞因被披风遮挡住的背上已经完全湿透了。
但他忘了凝聚风元素吹拂掉这折磨自己与同伴的热度，他觉得，这止不住的汗水并不只是因为荒漠里灼热的温度。
也许，他们眼前的这番景象才是主因。
“见鬼，我不知该觉得庆幸我们绕了过来，还是该后悔了。”费兰抹了一把额上的热汗，甩了甩头发，紧盯着前方说道。
罗罗卡尔已经皱起了眉，最初的震惊消退之后，他开始一边观察周围环境一边思考起来。
向来聒噪的莱文此时缩着脖子，安静地站在青年右肩上，不敢出声。
“塞因……”埃索默默咽了口唾沫，低声问道，“我们的胜算有多少？”
银发法师握紧手中的法杖，修长的眼眸微微眯了起来，他深吸了一口气，缓缓开口，声音低沉，语速缓慢。
“胜算大，”他顿了一会儿，“代价也大。”
凝重的气氛笼罩着面色严肃的四个人，而今天早上从帕加尔出发时，他们绝对没想到会遇到这样的情况。
他们是在七点离开帕加尔的，考虑到荒漠气候炎热，即便现在已经入秋也不能大意，塞因是打算早些出发，尽量赶在正午之前找到可以遮荫的地方。沉暮荒漠毕竟不是完全荒凉的沙漠，虽然没什么植被，但是废弃的村镇还是有的。
从地图上看，从临海草原进入荒漠的地方有一个小村子，只可惜他们不可能在刚上路的时候就停下歇脚，因此塞因只能把目标放在荒漠中心的一处废墟。
然而在荒漠中行进了一个多小时后，他们不得不临时改变了计划。
异变发生的时候，费兰正在与埃索聊天，说是聊天，基本是半精灵问龙族回答的模式。
问的内容基本是当初埃索醒来后，去过哪些地方，又是如何来到帕加尔的。
“所以你来过沉暮荒漠了？”听到对方说是一路走到帕加尔的，半精灵回想了一下地图问道。
望砂沼地与临海草原之间有一道颇为蜿蜒的大海峡，既然埃索不是渡海去到草原的，走陆路那就必然要途径沉暮荒漠吧？
埃索却摇了摇头：“荒漠边上不是有片小树林么？我是在树林里走的，没有进入荒漠。”
“荒漠边上有树林？”罗罗卡尔歪了歪脑袋，看向塞因问。
塞因想了想，点头说：“估计是为了防止荒漠扩散而人工种植起来的防护林吧？”
“哦，”半精灵一脸“原来如此”地点了点头，眼珠一转，又问埃索：“那你路过荒漠时，有没有看到奇怪的东西？”
灰驼精力充沛，在表面有些微热的沙地上奔驰得相当快，为了防止吃到灰驼蹄子扬起的沙尘，四个人是并排着疾驰的。听到费兰的问话，跑在左侧的塞因与罗罗卡尔对视了一眼，同时想到了那天在草海镇看到的景象。
“奇怪的东西？”埃索努力思索了一会儿，“啊，有一个我不知道是什么东西的奇怪现象。”
费兰眸光闪了闪，问：“是不是一根直冲上天的像柱子似的东西？”
“你怎么知道？”龙族少年微讶，“不过，与其说像柱子，我觉得更像是个漩涡，有一些龙族可以掀起类似的气旋，但是那种气旋从旁边看是上面宽下面窄的，荒漠里那个似乎上下一样宽，而且黑乎乎的，不像是气体。”
“所以我才说是柱子，”半精灵撇撇嘴，“不过，漩涡吗……也就是说，你看到它打着旋了？”
埃索点头。
费兰扭头去看塞因：“可是，你上次说那东西不像是沙卷风，我是说，旋风沙柱。而且，埃索居然说它黑乎乎的，我们看到的是棕黄色的。”
塞因也有些不解，颜色为什么会不一样，难道是不同的两个东西吗？还是说，那道东西在近处看是黑的，原处看反而是棕黄色的？
在银发法师忍不住开始琢磨的时候，一直停在罗罗卡尔肩上没有吱声的莱文突然叫了起来。
“啊！你们看！那边！那边！”
罗罗卡尔扭头，看到自己肩上的乌鸦正张着翅膀指着他们的右侧，小黑眼睛瞪得滚圆，大声地嚷嚷着。
他有些好笑地顺着它的视线看过去，然后，自己也瞪大了眼睛。
“塞因……”罗罗卡尔下意识地呼唤这个名字，“你看，是那个吗？”
在青年呼唤他之前，塞因已经转头看了过去，那道他们曾经远远见过的“沙柱”，再次出现在了他们眼前。
当初在草海镇离得远，难以判断出大小，此刻身处荒漠中再看，感觉上应该是个不小的东西，至少，目测直径已经超过两三米的范畴了。
“看起来好高……”