第51章 乞丐婆兴千分号 怯海王出四律戒(2)
    桑木惠带三怪而去。正定神星对訾辱蠡感谢再三。因他从西北过关入月申国,从几处矿山处经过,有人埋怨高陵度山让贩卖孩童案天下大白,他们的童工少了大半。正定神星道:“发放抚恤事完,过关回国潜修。途中务必当心,有人不满你破了他们的财路,要杀你泄愤。”高陵度山耿直道:“我行得正,不怕他们这些歪门邪道。”
    訾辱蠡劝道:“要你命的人武功不高,可他们请得动高手。这次是讨金婆婆听说有人要对你下手,央求我暗中护你周全。我又刚好南下修缮祖宅,碰巧在这里守住了你。”
    正定神星道:“因我有要事在身,你我不能同行。只因我教近年来脱教者众,一时难让兄弟们护你入关。”高陵度山见二位好心,向来深信邪不压正,道:“我虽武功不及两位前辈高深,可也护得了身。你们放心去吧。日后相见,晚辈自当答谢。”
    三人在慈航山下各奔东西。高陵度山为了尽快出月申国,在风行号雇了一匹快马,日夜兼程,跑了三天过淮平十八里。他在京涉旅店住下。店主是一位少年郎,不过十七八岁的模样。替他在风行分号处换了一匹快马,让人备了热水沐浴,把他出汗的衣服洗浆晾晒。高陵度山感激不尽。南来北往,东奔西跑,他住店不少,但像这般宾至如归的旅店不多,并且未多收银两。
    高陵度山向店主谢道:“小哥年纪轻轻,却能掌管这么大的旅店,贴心周到。日后京涉分号满天下,生意兴隆。”店主是卫慕凰。他礼让谦逊,递上一个单子,道:“这是我们京涉号在几处的分号地址。若是高陵大哥要落脚,可到这些旅店。连住京涉,可减银两。”
    卫慕凰虽是舞象之年,却老成练达。只见他眼带星光,面着风采,有勘透人心之功,有视来者为亲人之诚。正说着来了一个韶年小儿跑来,喊道:“哥,我的拳法你看长进了没?”说着小儿有模有样地打了一套拳。
    高陵度山赞道:“你弟弟可是学武的奇才,还未到十岁,就已经步伐稳健,腿脚有力。若不嫌弃,我也会些拳脚功夫,教他几招。”卫慕凰牵着弟弟卫慕夙,带高陵度山到后院一处宽阔地。他在四下点起灯火。
    高陵度山不曾料到,这个黄口小儿竟然有过目不忘本领,他只打了一遍拳法,卫慕夙已熟记于心。高陵度山对兄弟二人更觉好奇,便问道:“你年纪虽有十六七,已掌管几处店面。你弟虽小,可天资聪颖,若得高师指点,定是江湖高手。为何不见你们的父母或者家人?”
    卫慕凰叹道:“不怕大哥笑话,我母亲乃淮平十八里河上的河房女,平日装扮一新,只为取乐。好在平日有些积攒,她又是自由身,买下一处临街宅院。她见我伶俐,自小让我跟着打理店里的事。前年家母染疾亡故,便剩我一人。我这弟原来流浪这淮平十八里河上乞讨,我不忍他被买了去为奴仆,便收了他结拜为兄弟。等他过几年,我们兄弟俩共同经营这几处旅店。”
    高陵度山听后敬佩不已,道:“你有男儿担当和远见。再过几年,商界翘楚。”三人在园中闲聊。
    高陵度山道:“十几年前,淮平十八里可不是今日这般风流糜烂。那时,定海海后力荐,让文人墨客诗词书香淮平十八里,而不是河房林立,河船漂流,流水胭脂水粉香儿。有句话是淮平十八里,千万河房女。一里一艳,各艳各领风骚。便有了淮平十八艳一说。”
    卫慕凰也曾听人说过淮平十八艳,各具风采,各有所长。权贵商贾,平头百姓,无不止步观叹。有人为了捧欣赏的河房女,不惜砸金银千百两。为了跟十八艳一聚,有人倾家荡产在所不惜。高陵度山道:“自古文人多风流。”卫慕凰笑道:“恐是不正经下流!”
    如今,淮平十八里河房有意效仿当年,各个船馆力捧自家的绝色佳人。斗艳争芳,各自不服。十几年来,十八艳轮换不休。还没有记住名儿,后天又推出个佳人。
    卫慕凰道:
    “芳菲未尽赠离别,落花浣清河,幽怨轻歌。
    沉酣烛烬已梦缺,双雁归来羽折,影落湖泽。”
    次日,高陵度山策马西行,眼看到雁屿关,便安下心来。他在一处茶馆歇息。南来北往的人都在此处转货分道,这处地方汇聚了各国各行的人。高陵度山落座,喝茶吃菜。不料,邻座的人议论着人教贩卖孩童的事情,有人骂道:“什么‘施善崇义,抱德养心’,就是扮猪吃虎。我有几个兄弟以前是他们庭堂的弟子,后来干了几年后脱了教。且不说里面等级森严,仗势欺人,他们也作恶多端,贩卖孩童,欺压良妇为权贵当玩物。”
    高陵度山那里还能听下去,拍着桌子叫道:“你从何处听来一派胡言,敢如此诬蔑人教?要是人教不仁,去年这里南面多个都洪水泛滥,海水倒灌,百里受灾,千万人丧命,是人教拿来万两银子赈灾解难。你们不能度过灾难,忘了恩情。”
    邻桌几个听后更加气愤,道:“不提还好,一提此事,让人愤愤难平。赈灾的几两银子还未到手,先要请那帮人吃喝一番,到头来落不了几钱,有些还要搭上几百钱。”
    高陵度山对此事也有听闻,只是此刻人多口杂,要是认了这个说话,人教岂不成了流寇。众人见此处吵闹,围观了不少人。高陵度山无奈,情急之下道:“想必是你们误解了,恐是多行不义的鬼教从中作梗,你们被表象所欺骗。人教上有教主和八大代掌教,中有四大护教神,下有十庭主十二堂主,赏罚分明,是非公断。那贩卖孩童之事,人教追查到底,原来是积善处里的人被鬼教魖支卫慕红天坛主腐蚀,如今他已畏罪自杀。人教严惩了对此事有干系的一干人三四十人。”
    (本章完)

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