:“周良妃,你什么意思?不相信我的凌儿日子过得舒坦吗?”
    “哟,贵妃娘娘不必动怒,您和十殿下都是有福之人。我也就是这么一说而已,您若听了不舒坦,就当我没说过吧。”
    吴氏气得发抖,忽然从怀里掏出那幅画当着所有人的面展开:“你自己看吧!袁王爷和凌儿多么登对,王爷还陪小凌去天山顶上游玩呢!”
    画中的袁峥和高凌确实神情平和幸福。秦氏仔细地看着,一丝冷笑浮起在嘴角,旋即不见。
    当天晚上,一道圣旨传入吴贵妃的储秀宫:“贵妃吴氏枉顾尊卑,讽刺太子,蔑视皇贵妃,且屡教不改,着削减宫中太监宫女各一半,罚没逾制首饰,禁足一月。钦此!”
    太子高蕴进宫求情,只免去罚没财物一项,其余惩罚照旧。
    第 132 章
    雪舞银蛇,原驰蜡象,天地间一片苍茫。一脚踩下,积雪足以没过足踝。
    西北大营。演武场上却依然是热火朝天的景象,马嘶声、兵器撞击声,呼喝声此起彼伏。袁峥和高凌戎装在身,骑着马,每过一块场地,那里的将士们便自发地停下来行礼,暴雷般的问好声响彻云霄,激起阵阵回音。最大的场地上,岳崧和孙贺各率一队人马正进行布阵演练。双方各不相服,一时间杀声震天,马蹄飒踏中扬起的雪雾铺满天地之间。
    高凌瞪大双眼,看得热血沸腾。袁峥看他忍不住直搓手,好笑道:“要不要也去活动一下筋骨,暖暖身子?”
    “好啊!”高凌早已跃跃欲试,正巴不得也去演练一番,得了这句话,再不顾矜持,拍马挺枪就加入了离自己较近的孙贺一方战阵。身后石小四、尚清也兴奋之极,不等招呼,“嗷”一声也加入战团。
    岳、孙二人袍泽多年,武功相当,又是生死相托的挚友,对对方战术、变阵特点等早就熟烂于心。双方绞尽脑汁想要赢下对手之机,奇兵突降,令孙贺大喜。高凌在排兵布阵方面下过苦功,近一年来又经常和袁峥交流心得,加之刚才又观摩了一阵,虽然几乎没有实战经验,但提出的变阵建议却字字珠玑,直捣岳崧大阵的弱点。不到一个时辰,岳副帅的阵营便被分割成了好几块,首尾难顾,岳崧本人也被孤立包围。此役,骠骑大将军胜!
    安疆王亲手敲响铜锣,鸣金收兵。众将这才欢欢喜喜地前来拜见十殿下。与高凌一路同行西来的将军们和同期草包们的亲热劲就不用提了,就连首次见面的西疆众将们也毫不见外。他们从别人口中听了不少睿郡王轶事,早想一睹真容,直到今日才得遂心愿,当然不甘人后,把高凌团团围住。西北汉子大多热情直率,在听得十皇子大声向人圈外的自家王爷宣布“袁峥,我替你报了上回败在岳崧手下之仇”后轰堂大笑,笑声震得人耳鼓嗡鸣。皇子殿下睿郡王的身份之阶似乎一下子便被抽去,无论小卒还是大将,都认定了高凌是“自己人”。
    高凌被众星捧月般拥入帅帐,众将见礼的见礼,叙旧的叙旧,热闹非凡。袁峥被冷落在一边,表情无奈,嘴角却噙着笑意静看眼前没大没小的场面,直到午餐的号角响起,亲兵送了酥油奶茶等食物进帐,袁峥才招呼大家一起干脆一起吃。众人围坐一团,嘻嘻哈哈地互开玩笑,一点没有见外,似乎早就习已为常。
    众将看得清清楚楚,王爷和殿下与士兵一样,主食是军营自种的蔬菜和高梁面硬饼子、小米粥,加上一块割得很粗豪的盐水煮羊肉,并无一丝特殊。心中对二人不由得又添一份敬服。
    当兵的人吃起东西来风卷残云,本以为高凌会吃得很慢,没想到十皇子看似斯文,吃的速度却并不慢,倒是袁峥一个劲地叮嘱他:“急什么,吃慢点!”
    高凌喝一口热奶茶,使劲咽下嘴里的饼子:“我很饿了!”惹得众人想笑又不敢,一个个低着头憋得满脸通红。
    吃完,安疆王又把棉帽子和厚披风给高凌穿上:“我们要开军务会了,你出去走走消消食吧,靶场在西边,也可以去试一下看看箭术精进没有。”
    “噢,那我出去了。”十皇子眼里的光芒似乎暗了一下,低了头默默出帐,两个侍卫也紧跟而出。
    众将均感诧异,却见袁峥已一脸严肃地翻开了练兵计划,便只得吞下腹中疑虑,专心眼前之事。
    雪比上午更大了些,现在是午休时间,营区静悄悄地,士兵们都在养精蓄锐准备下午的训练,唯有一小队一小队巡逻兵的马蹄踏破宁静。高凌静静地坐在一个小坡上望着冰冷的雪地发呆,头盔和肩膀落了一层洁白,没理正陪着他小声说话的尚清,石小四则站得稍远,不时地四处张望,眉宇间隐约有不平之色。
    忽然就听小四大喝一声:“什么人躲在那儿?出来!”一手握上了腰间剑柄。
    轻微的“嘎吱”踩雪声响起,高凌和尚清回头望去,只见两个典型维族长相,穿着普通军士装束的汉子正往坡上爬来,边走边以生硬的汉语叫道:“小人……参见……殿下。”离高凌远远地就跪下行礼。
    “起来吧。你们是谁,有什么事?”高凌挥退小四,叫他们站起来回话。
    两人又磕了个头才站起来,各把背上背的布包取下捧在掌上。尚清和石小四警觉地往高凌身前一挡。两个西北汉子似乎不怎么会说汉语,只不停地鞠躬,吱唔着一个劲把包袱往上送。高凌轻轻推开两个侍卫,用维语问道:“你们想把这两个包里的东西送给我?”
    听高凌会维语,两人大喜,开始抢着回话。原来自从高凌下令府库出资让郎中们免费为贫苦百姓看病,甚至免去实在困难的人家的药费,又解决了很多果农们水果销路问题之后,短短半年时间,西疆最底层百姓的生计好过了不少,虽然还是远不如中原,却少有家无隔夜粮的人家了。
    那两个士兵是刚刚探完亲回营的,奉了乡亲们的嘱托,要对十殿下表示感恩,表达一下村里人的心意。一个送上的是一包药材:冬虫夏草和雪莲等物;另一个出身山林的士兵送上的是全村凑起来的几对鹿茸、两副熊掌、两饼麝香和几张硝得十分完好的精美皮毛。
    两人身份低微,无法接近高凌,更无法接近帅帐。只好在午休之时偷偷跑出来看有没有机会,正好看到殿下带了两个侍卫在小坡上赏雪,就悄悄尾随过来了。
    百姓如此纯朴,令高凌十分感动,虽说这些东西是大自然的馈赠,却是两个村子最值钱的东西,高凌心领,却说什么也不肯收。两个兵急了,连“殿下不收,我们无颜见乡亲”的话也说了出来,高凌只好收下,心中暖暖的。两个兵这才告辞。
    高凌吩咐尚清:“东西收好,去查一下这两个人是哪个村的,过两天折成银子送过去。”
    坡上风太大,高凌三人找了个避风的地方,打了两套拳活动活动筋骨。演武场上一列一列的队伍渐多起来,看来下午的训练即将开始。西北的冬天比京城冷多了,在雪地里呆了大半个时辰,皮袍都几乎冻透。高凌脸色发青,裹紧身上披风,正想随便找个营房躲躲这刺骨的寒风,就听马蹄声响,司擅骑着马直奔坡下而来。见了高凌立即飞身而下:“殿下,会开完了,您快回帅帐,别冻坏了。”一边从怀里取出一个温热的小铜瓶来,“这是酒,先喝一口暖暖胃。”
    高凌哆嗦着接过来喝了一大口,还未凉透的马奶酒如一股暖流顺着咽喉直达五脏,舒服之极。又递给尚清和小四,示意他们也喝点。
    帅帐里只剩下袁峥一人,见高凌掀帘进来,一把拉了到火炉边,解去他溻得半湿的披风和冰凉的帽子,又送上一杯热气腾腾的清茶。高凌几口喝完,面上才恢复些人色。
    虽然刚才戴着皮手套,高凌的手还是冻得僵直发麻,忍不住伸过去烤火,却立刻被袁峥捉住:“冻着了不能立刻烤,会长冻疮的。”一边解开自己的衣襟,把冰凉通红的两只手往怀里塞。
    高凌挣扎着想抽出来:“别,我手太凉。”
    “我不怕冷。”安疆王的力气大,高凌挣不过,双掌被捂在他胸前,感受着温暖有力的心跳。袁峥抱着他:“委屈你了。”
    两人的姿势暖昧亲近,尚清和石小四早已见怪不怪,对视一眼就出帐去了。
    高凌吸吸鼻子眨眨眼:“这苦肉计是我自己要试的,希望父皇能相信,别再逼我们太紧才好。”
    袁峥搂紧他,轻叹了口气:“应该至少能瞒过刚才的某些人,别的人既使想告密也探不到什么真实境况。”忽然嘴角向上翘,笑出了声,“你都不知道刚才正事儿说完以后,他们替你抱不平的样子,都怪我太不近人情,居然让你冒雪出去,尤其是岳崧和孙贺,演得跟真的似的,和我脸红脖子粗的,让其他人也都跟着群情激愤,差点儿没造反。”
    高凌呵呵低笑:“谁让你个烂人不如本公子人缘好呢?”
    袁峥耷拉眼皮:“我可真冤。”
    “好了好了,我补偿你。”高凌看看左右无人,“啧”,在他噘着的唇上蜻蜓点水般亲了一口。
    “不够!”烂人撒娇。换来一个深吻。
    “还是不够!”
    “那,好吧,晚上再……”
    “现在就要!”
    欠债的眼珠一瞪:“你个烂人得寸进尺,爱要不要,哼!”抽出已经回暖的双手就要走。
    “嘿嘿,我要,我要!晚上就晚上吧。”烂人嬉皮笑脸把人拖回来,“逛了半个时辰,说说,营房布置和哨卫之类的看出来什么名堂了?”
    “书房里沙盘那么清楚,我还用得着现看么?光赏雪景了。不过我可真没想到会这么冷,简直都要冻僵了。”
    袁峥摇摇头:“现在还不算最冷,再过半个月,雪最厚的地方甚至能埋到人腰!到那时候,士兵的户外训练也得暂停。”
    高凌吃了一惊:“这么厉害!我现在都要比你多穿一件厚棉袍,到时大概冷得都不敢出屋门了。”
    袁峥哈哈大笑:“放心,这种地方是极少数,不然的话你让西北的人怎么过活?而且你第一年来西疆,抗冻能力和这儿出生长大的人当然不可比拟,过阵子就能适应了。”看看高凌已经回复鲜艳的唇色,轻点一下不再通红的鼻子尖,“你给父皇写告密信吧,别忘了画换防前营区的草图,我出去看看,哈哈。”
    高凌没好气白了他一眼,忽然眉宇间又升起一丝无奈,声音也低了下去:“如果我母妃收敛点性子,不那么爱出风头就好了,我也至少可以名正言顺地再拖延一段时间。”
    袁峥摸摸他后脑:“你母妃娇纵惯了,又见不得别人糟蹋你,才会这样的。我想她经了这遭,应该会吃一堑长一智了。”
    高凌长叹:“但愿如此!希望她再也不要被抓住小辫子了。”
    第 133 章
    高凌长叹:“但愿如此!希望母妃再也不要被抓住小辫子了。”
    袁峥不敢多说,怕他再次难过。眼角余光扫到了刚才尚清带进来放在桌上的包袱,走过去解开了看:“嗬,好东西啊。”
    高凌也跟过去,拿起一饼麝香翻来覆去看:“这就是名贵的香料啊?味道是正,可怎么是黑乎乎的,难看。”
    袁峥眼珠一转:“你不知道,这是从鹿的肚脐里挖出来的,量少,珍贵着呢。”
    “啊?”高凌扔下手里的东西,好奇却难掩嫌恶,“我还以为鹿和鲸一样身上长有香脂……”
    袁峥笑不可抑:“你也有不懂的事儿!”
    高凌坦然:“我怎么可以什么都懂呢,会让王爷你英雄无用武之地的!”
    说笑了一阵,高凌把给这两个村送银子去的决定告诉袁峥,袁峥故意苦着脸:“路费、人力什么的,你个户部管事又要做赔本买卖了。”
    高凌摊手:“没办法,我做不来奸商。要不,你吸一回民脂民膏填补亏空?”
    “你个小坏蛋!”额头被轻点,袁峥按他坐下,“亏的是我,你才是赚的那个!你舍身家为全体将士添置保暖之物和冻疮药,那是我做不到的;一来西疆就大改政务,把人心都收服了,百姓受你的恩惠更多。士兵大多出身穷苦,感受得最直接。没看到他们都那么拥护你么,我都快被比没了!”
    “吃醋了?”高凌丢开心事,笑嘻嘻地往他怀里蹭蹭,顺便抛个媚眼:“别忘了,我是你的!”
    袁峥心跳骤然加速,逃开一步:“好了好了,你再这样,我可等不到晚上了!”在高凌的大笑声中落荒而逃,出帐巡视去也!
    高凌在军营呆了六天,安疆王为平息“众怒”,不再限制他自由,且时时“陪伴”,“防范”甚严,私底下却委屈得不行,害高凌割地又赔款地安抚他。两人一个愿打一个愿挨,乐此不疲。
    起程回府的时候,小四把各营将士们送给十殿下的礼物归整了一下,从玉石到民间手工艺品,不分贵贱,什么东西都有,足足装了四个马褡裢,看得袁峥直嘬牙花:“这下亏大了!”把高凌和一干亲卫逗得掩嘴直乐。
    袁峥留下孙贺在军中主持大局,岳崧则带着陆光宗和几个亲兵跟他们一同回城。一路上说说笑笑倒也热闹。路上不算太难走,进城的时候反倒被阻了一阻,因为正好遇上一个大户人家娶亲,新郎披红戴花骑在马上,志得意满地不时回望身后的大红花轿,一大溜迎亲队伍浩浩荡荡跟着,唢呐喇叭呜哩哇啦热闹非凡,小孩子们在街道上窜来窜去看热闹,嘴里说着吉祥话讨喜糖,人人脸上带着喜气。高凌童心大起,想见识见识这难得一见的民间喜事,见道路狭窄,于是拉着袁峥尽量往路边避让,把大街中央让给这支队伍。由于都穿着便装,不至于引起百姓的惊惶,袁峥也就随了他。
    尚清和陆光宗同样兴致勃勃地讨论着西疆婚俗与中原的异同之处,就见花轿帘儿忽然半掀,盛妆的美丽新娘竟大胆地露出半张脸来,大大方方向围观祝福的人群微笑。
    高凌诧异:西北民风确实开通,怪不得连月氏公主都敢私奔!
    岳崧看着眼前的喜庆场面,默默地想着心事。余光扫到袁峥探身给高凌拍去落到肩上的一片枯叶,忽然问道:“王爷,您和殿下的大婚,除了猫儿,我和兄弟们都没赶上喝喜酒,眼看都快满一年了,闹洞房也就算了,怎么着也得补上这顿酒吧?”
    安疆王大手一挥:“行啊,没问题!等过一阵孙贺他们回来就补上。”
    岳崧白眼:“切,他回来就得换我去,还是喝不着!”
    “那,你们俩喝酒,我去大营好了。怎么样刀哥,兄弟够意思吧?”
    岳副帅没好气:“你不在,我灌谁去?殿下要是喝醉了,我们还不得被你削死!”
    袁峥哈哈大笑:“那只好等你成亲,或者三三成亲的时候了。”
    岳崧一脸郁闷,在听身边亲兵说了一句“我认得这新郎,是开酒楼的王老板的独生子,和新娘是青梅竹马,将来肯定恩爱”后,忽然问高凌:“殿下,听说你和王爷从小就有情份,肯定是一成亲便恩爱非常了,可您是怎么把这个妖孽收拾得服服贴贴的?猫儿一直语焉不详,您就传授一下经验呗?”
    此话一出,笑容在高凌脸上僵住,连正在互开玩笑的石小四和司擅也静了下来,其他人如尚清、陆光宗等则是满脸好奇。袁峥难得的紧张又尴尬,轻咳一声正要说话,就听高凌轻描淡写地开口:“本公子才华出众,文武双全,学富五车,要对付个烂人还不是小菜一碟?”说完一夹马腹,独自向前驰去。
    小四和司擅赶紧跟上,司擅还意味深长地对岳崧轻轻摇了下头,弄得一干不明真相的人莫名其妙。袁峥收了嬉笑表情,压低嗓门,一本正经地告诫岳崧:“这事以后别再提了!”打马追了几步,又回过头来,“有机会我亲口告诉你。”拍马去追高凌。留下岳崧等人丈二和尚摸不着头脑,只隐约觉得不妙:难道我说错话了?又无意中得罪了十殿下?想来想去也没有头绪,只好催马跟上。等他来到侯府门前,高凌和袁峥也尚未进王府,高凌还远远冲他挥手道别,岳崧心里的石头才落了地。
    高凌下马,对来接缰绳的司擅吩咐:“刚才刀哥说得对,王爷成亲,不请兄弟们喝顿酒是说不过去,不过刚来西疆那阵实在抽不出空来,现在很多事情有了规矩,就没那么忙了。下个月十六,是我和王爷成亲满一年的日子,又快过年了,我打算请所有弟兄们来王府热闹热闹。猫儿,这邀请人的事儿就由你来办吧。”说完才以询问的眼光看袁峥。
    袁峥想了想:“好,不过不能影响政务,府衙得留一部分人;军营也不能没有大将主持,所以就分两拨宴请吧。”
    高凌点头,司擅这才松口气,乐呵呵接了令。
    王府内,下人们如常忙碌,袁峥却觉得有什么不对劲,气氛有些压抑。走了一段,问前来迎接的邹管家:“我们不在的时候,府里是不是出什么事了?”
    邹管家如常沉稳:“回王爷的话,前天来了一位楼兰公主的贴身侍婢,和三公子说了会话就走了,然后三公子一整天都没出屋子,也没怎么吃过东西,老夫人有些担心他。其他就没什么事了。”
    袁峥眉头皱起,让管家忙自己的事去,然后和高凌回屋洗脸,换了身干净衣裳才去给老王妃请安。
    袁母正愁眉苦脸地看悠然用小勺喂一只出生不久的小梅花鹿喝羊奶,见两人进来也没舒展开眉头。嘘寒问暖一番,高凌接过小鹿,抚摸它漂亮的皮毛,听袁峥母子为袁岳的事儿操心。袁峥承诺会为弟弟尽心,老王妃才略略开怀,指着高凌怀里的小鹿说:“这是前几天雁儿在附近树林子里练功时捡到的,等半天也没母鹿来找,这孩子心善,怕它在雪地里冻死,就抱来给我养。小凌,我看你挺喜欢的,就抱去你们院里养着吧。”
    高凌喜出望外:“谢谢娘。”
    小鹿还没吃饱,伸出粉红的小舌头卷住高凌一根指头轻轻吮吸,令人麻麻痒痒的,如黑宝石般的杏仁眼一眨不眨地盯着他,令人无比怜爱。高凌把手中可爱的小生灵往悠然手里轻轻一塞:“麻烦悠然姑娘再喂它点儿,我们要先去看看三三。”
    袁岳倒不像他哥想得那么颓废,虽然面色有些憔悴,眼睛里也有血丝,但精神还行,看他们进门,神色平静地打招呼:“哥,高凌,你们什么时候回来的?”
    “刚到。听说你昨天一天没吃什么东西,过来看看。怎么,身体不舒服?”
    “没有。”袁岳笑笑,“我挺好的,昨天是忙过头,忘记吃了。噢,你们坐吧。”
    袁峥盯了他一眼,过去翻摊了满桌的纸和公文:“忙什么呢?废寝忘食的。”
    “你们不在,我想把公务都学着处理完,不过比起你们来就差得远了,所以忙到现在还有好多……”
    袁峥皱眉:“政务处理起来不像表面那样简单,要多方考虑,千头万绪,不是一朝一夕就能学会的,更不可能面面俱到。我让你学着做,不是让你搞垮身子的理由!你这样子,娘很担心。”
    “是,我错了。”袁岳低头,“等会儿我陪娘吃晚饭去。”
    “这才对。娘岁数大了,让她少操点心,有事和我们说,我们一起想办法。”
    “嗯。”
    高凌用眼神示意袁峥看屋里摆设,以前挂着的画儿都摘了,书架上多了不少儒家巨著,以前常看的风花雪月之类都堆到了一边。袁峥观察一番,决定开门见山:“三啊,澄华公主派人来说了什么?”
    袁岳闻言垂下了头:“楼兰皇上不准澄华放弃军政之权,更不准唯一的亲妹妹自贬为庶民;太后也不同意招一个平民驸马。澄华现在被她母后禁足宫中,那宫女是乔装改扮才溜出来的。”
    果然是最坏的情况。袁峥长叹一声,将弟弟搂过来,心疼地问道:“那你……有什么打算?”
    袁岳抬起头,眼圈还有些泛红,声音却坚定:“哥,我这辈子不能做官,但我也要证明,我不是纨绔废物,更不是攀公主裙带的软蛋!我要帮着你们把西疆治理好!”
    袁峥一惊,立刻明白弟弟已经知道了某些楼兰贵族对他一些羞辱的风传。心疼却也无奈,只好安慰地紧紧抱他一下,扯开了话题。
    134、第 134 章
    再次回到荷田居,悠然已经把小鹿送来了,正细心地叮嘱小丫鬟如何照顾它。裹着棉袍的身段依然窈窕,红桃猫在她脚边转来转去,不时亲热地蹭蹭。
    高凌去抱鹿,袁峥则让把带回来的一褡裢皮毛拿出来,笑着招呼悠然:“你来得正好,正要去请呢。”
    悠然盈盈一福:“王爷有何吩咐?”
    “喏,小的们送了些皮子来,都还不错,你手艺好,挑两块给我娘和高凌各做两件背心,多的就送给你,就当抵你的辛苦钱了。对了,你脚上的靴子挺旧了,记得给自己也做两双。”
    “是,多谢王爷。”悠然给高凌量了下身形尺寸,翩然而去,小四自告奋勇抱着大堆皮毛给送过去。高凌怀里的小鹿“呦呦”叫了一声,似乎有些不舍。红桃则开心地围着悠然又转了一圈才回来。
    袁峥径直进了屋,坐在窗前静思。高凌放下鹿跟进来,挥退所有下人,轻轻给他按摩了会儿太阳穴才问道:“反正还没发出邀请,我们下个月的宴请取消好不好?我怕刺激到三三。”
    袁峥想了想,抓住他一只手揉捏:“不用,我之前还怕他做傻事,现在看来倒没那么脆弱,他能自己渡过这个关口。我们只要让他有事做分心,别老想着伤心事,时间一长就好了。”
    高凌点头,袁岳外表虽文弱了些,却非认死理的无用书生,他能自己想明白。
    全家一起吃晚饭,袁岳果然竭力表现得若无其事,让老王妃安心了不少。
    不到三天,悠然和韦雁联袂而来,悠然还捧着一堆新做好的皮衣。除了高凌和袁岳的皮背心以外,还有袁峥的一双鹿皮靴,垫了厚厚一层新棉花,异常地暖和,尚清和小四也各得了一副精致的皮手套,乐得他俩嘴甜得一口一个好姐姐,把悠然闹得颇不好意思。悠然对袁峥的道谢微微一笑:“王爷客气了,天冷,您的脚得注意保暖,免得旧伤复发。”
    韦雁依然活泼率性,拉着悠然往院里去:“我们快去看鹿吧,阿擅说它长得挺快的。”对袁峥甜甜一笑,“既然东西送到了,袁大哥,我们自己玩,不打扰你们了啊。”
    悠然被拉到门口还回过头来:“王爷,奴婢是照去年量的尺寸做的靴子,您试一下合不合脚,不合脚的话还可以改……”
    话音消失在门外。高凌吐吐舌头:袁峥的左脚踝有旧伤,三三说过,要是冻着了会痛得无法走路,自己竟然给忘了,幸好还有人记得。
    两个姑娘在院里逗小鹿和红桃猫玩,韦雁忽然瞥见几个寄居在王府的将军遗孤们在院门口羡慕地张望,便招呼她们也进来。几个小姑娘见司擅大哥哥也在,好像没有阻止的意思,便大着胆子一起过来,很快院里便热闹起来,女孩们快乐的笑声如银铃般清脆。
    袁峥在门口看了会儿,踱到她们身边。几个小女孩有些怯他,却抵不住对小动物的喜爱,仍围着小鹿观赏。
    袁峥忽然问:“你们都喜欢鹿?”
    韦雁忽闪忽闪大眼睛:“是啊,猫啊,小兔子啊,小鹿,这些可爱的小东西,凡是女孩子都喜欢的。”
    袁峥眼珠一转,忽然笑得意味深长,对韦雁一揖到地:“好妹妹,谢谢你帮了我大忙,袁大哥马上挑日子替猫儿提亲去!”
    韦雁面红耳赤,轻轻跺了一下脚,眼光却忍不住瞟向一旁咧嘴直乐的司擅。
    袁峥又伸手摸摸其中最小的一个女孩后脑:“以后你们想看小鹿了,就过来吧,也可以带到别的院,只是别放跑它就行了。”
    女孩子们一阵欢呼,对王爷的一点点惧意立刻烟消云散。
    袁峥回屋,在管家拟好的恭贺皇贵妃晋封后位的贺礼单子后面,补了一张祝贺王淑妃晋封四妃之首的礼单,其中有一样是:幼鹿两对。
    高凌看得挑眉而笑,袁岳却有些不明白:“王淑妃晋位已经有一段日子了,现在送礼给她是不是太晚了?而且她才是个妃子,安疆王府没必要……”
    袁峥对高凌一抬下巴:“十殿下教教他。”
    高凌忍着笑:“你个烂人!”温和地对袁岳解释,“你哥想在皇贵妃和王淑妃之间用离间计,把秦氏的敌意从我母妃身上引到王淑妃那儿,这样我母妃就相对安全些;而且小鹿不仅能讨王氏的欢心,鹿血还有特殊功效……送晚了没关系,达到目的就行。反正大雪封路,带着活物不好走……”
    袁岳恍然大悟,明白自己要学的还很多很多……
    天气越发寒冷,袁峥暗中吩咐沈捷廷,尽可能地把公务都带到王府来办。既免了高凌去衙门的奔波之苦,又能让袁岳尽可能多地多学习政务处理之法,还不会被人说三道四。
    袁岳很认真,把所有心思都放在学习如何处理政务上,加上过去也有一些经验,高凌教得并不费力。时间一长,表面上倒也看不出来精神上受到的巨大打击,只有最亲的人才能感觉到,他明显没以前爱说爱笑了,眼底掩藏着一抹哀愁。袁峥总觉得心里有愧,免不了对弟弟嘘寒问暖,倒是袁岳有些受不了一向潇洒的哥哥突然流露的过多关怀,经常躲出王府,去各个村子查看百姓的日常生活,尽量帮助他们解决一些实际困难。渐渐地,三公子在民间口碑鹊起。
    皇帝接到高凌密报:袁峥宠爱弟弟,纵容袁岳隆冬之季还要游玩行猎,纨绔之名在西北邻国亦皆有耳闻。
    一个月很快到了,腊月十六,佟国柱暂守军营,岳崧、孙贺带着手下兄弟来王府喝酒,袁岳自告奋勇替沈捷廷等人在衙门值守。
    沈捷廷和孙贺等几个已经成家的还应约带了夫人和孩子一起来,男人们在荷田居猜拳闹酒,女人和孩子们则由老王妃招待。下人们穿梭往来,府中热闹非常。然而第二天酒醒之后,很多大将都后悔莫及,因为喝醉的人之中,居然没有袁峥!醉得最厉害的,竟然是酒量一向很不错的司擅!司小猫醉卧了一天一夜,十足的醉猫一只!
    后来说起此事,岳副帅仰天长叹:“这酒明明是庆祝十殿下与王爷成亲一周年的,怎么成了猫儿的订婚宴,又中了个妖孽金蝉脱壳之计了!”被金蝉一指头崩在脑门上:“就知道你们要乘火打劫,本王将计就计,来个李代桃僵,移花接木,我看以后谁还敢心怀不轨地来灌我……”
    话音未落,被一本厚厚的书砸得闭了嘴:“烂人!有空读书去,不许乱用成语贻笑大方!”
    随着腊月的来临,高凌真正领教了西北冬季寒风的威力。院里雪厚得足有一尺深,滴水成冰,就算偶尔出太阳也丝毫感受不到它的温暖。高凌穿得比在京城时多了好几件,在某天练功出汗后稍稍脱了会儿大衣裳,下午便喷嚏鼻涕一起来,好在没严重到发烧的程度,袁母更是怕他再着凉,免了他请安。
    大雪已经连着下了很多天,各乡村已经有民房被压塌,人畜冻死压伤的报告,高凌想去亲察民情,却被奉了袁峥命令的尚清看得死死的呆在屋子里,赈灾、救济、施粥等需要下民间的事都被袁岳代替了。
    边境平安,军队里除了日常练武和有时需要帮助百姓救灾以外,冬天一般都没什么事,袁峥这阵子闲得很,成天在家游手好闲兼吃高凌豆腐。
    这天,沈捷廷又来王府商量公务处理。进门正见到袁峥百无聊赖地趴在地毯上和红桃比谁的眼瞪得更圆,高凌则抱着手炉哈哈大笑。见他进来

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