风萧萧兮,易水寒。
    易水在入海的东段作为幽州与冀州实际意义上的分界线,而在西段,却更为复杂一些。
    徐水、卢水、巨马水依次汇入,甚至形成了一片称得上颇为壮阔的大泽(后世白洋淀)。
    十一月末,北地天气已然渐渐转寒,两军开始在易水西段隔河对峙。
    公孙瓒已经举火自焚, 袁绍没有了后顾之忧,提大军南下。袁绍的补给线在东侧的勃海郡依旧保持着畅通,哪怕冀州已经快被打烂了,依靠着青州袁谭的输血,袁绍依旧有着坚持作战的能力。
    麴义、张郃、高览...河北能统兵的名将尽皆汇聚于此。
    至于官军,更是将星璀璨, 当世几乎所有刘弋能叫的出名的武将,如徐晃、关羽、赵云、马超、庞德、太史慈、甘宁、严颜、黄忠、张绣...等等, 都聚集在了他的麾下。
    此战意义无需多说, 称得上是定鼎天下之战也不为过。
    而双方的力量对比,也基本处于可以对抗的状态。
    刘弋名下还有不到六万战兵,袁绍的战兵数量则有七万出头(包含降军)。
    如果说从兵家庙算的角度来讲,什么久战兵疲、客军作战、部队成分混杂、补给困难...
    再比如敌军除了郭图所部几乎没有太大损失,敌军挟灭公孙瓒之威南下,敌军补给充足而我军日渐拉长...
    可说一千,道一万,都落在了狭路相逢勇者胜这个道理上。
    现在没有人能退了,谁退一步,退的不光是军心、士气、民心,退的还是争鼎天下的这口气。
    刘弋自关中,至陇西、并州、代北,最后走到了这条易水河畔,五年以来,何其艰辛?
    怎么可能因为敌强我弱,便轻易退了回去?
    再敌强我弱, 难道力量的对比还能比当初在关中先后击败李傕、郭汜,还要难吗?
    不可能的。
    至于所谓“十胜十败”之言, 刘弋已经没心思去弄一篇洋洋洒洒的檄文了,甚至陈琳操刀,写的汉室失天命之檄文,刘弋也径直扔在了一旁,不予回应。
    让王粲写一篇大论来回击,很难吗?
    不难。
    只是刘弋觉得没必要罢了。
    “陛下在看什么?”
    易水之南,大营连绵十余里。
    刘弋搬了个胡床,仰头望天。
    而胡车儿站在他身后,像个柱子一样杵着,也在仰头望天。
    胡车儿不是多言的人,但在一起望了许久,终于到脖颈酸痛的时候,还是忍不住问了。
    “看天。”
    刘弋的回答简短而无趣。
    大约是意识到自己的回答可能让胡车儿本就不多的脑仁更加混乱,刘弋补充道:“今年的雪来的晚了些,第一场头雪,应该易水就能冻结实了。”
    “陛下心意已决?”
    法正笼着手走了进来,作为刘弋最为信任的臣子, 在某些时候,他理所当然地享有一些特权。
    刘弋扒拉着地上枯黄, 甚至带着点霜白的草根, 淡淡说道。
    “小小一条易水,南北双方战兵十三四万,算上辅兵、民夫,二十余万人聚在这里,要吃要喝,要衣服御寒,要烤火取暖,等河道封冻了还不打,光是耗,就能把人耗死。”
    “其实陛下还有得选。”
    “孝直是说,退回去?”
    “是。”
    法正干脆答道:“此时决战,绝非良机。”
    “若是等个两三年,关中、并州人口恢复,军屯整顿好,府兵建立起来,到时候以十余万堂堂正正之师,行碾压之势,岂不稳妥?”
    刘弋替法正把没说出的话说了出来,说完,两人相对失笑。
    大势如此,人力真真是如螳臂当车一般,停不下来了。
    狂奔的两架战车即将相撞,驾车的车夫遑论是掉头回去,就是稍稍示弱偏离,都会让自己被撞得更惨,在这场零和游戏中输得更彻底。
    这个道理,两人都懂。
    而之所以还说出来,也非是存了什么侥幸心理,只不过是临战前的某种难以言喻,甚至说出来有些羞耻的忐忑和怯懦罢了。
    如果说学生临考前明知道要冷静却偏偏开卷就打哆嗦,只影响他一个人的话。那么刘弋的决定,影响的可是十余万士卒甚至数百万百姓的命运,这如何不让他产生生理性的紧张?
    “自知者英,自胜者雄。英雄就是那批明明怕的要是,却偏偏控制着自己挺起胸膛迎上去的人,你说是不是?”
    “陛下所...今日宜击鼓。”
    言谈间,一片雪花,飘然落下。
    紧接着,鹅毛大雪,打着旋儿的往下落。
    雪景极美,纷纷扬扬,而几乎所有人的心,都冻了起来。
    这个时代是没有棉花的,也就不存在棉衣,冬日在北地御寒都靠动物毛皮做成的衣物,而御寒衣物不仅双方都缺,御寒的燃料也缺。
    当然,说回军事上的话题,最重要的一点便是。
    ——易水要结冰了。
    “击鼓,聚将。”
    刘弋霍然起身,一脸凝重之色。
    这个时代没有手机,没有网络,也没有无线电信息传递,唯一能快速召唤的,便是通过鼓声联系,而且也是最为简单,最为直白,也是最容易获得的办法。
    有规律的鼓声传遍了易水南侧官军大营的每一个角落。
    散布在各处军营的将军们也都听到了。
    鼓声,震耳欲聋。
    “咚、咚咚......咚咚咚咚......“
    随着阵阵战鼓,算是民夫、辅兵在内的十余万人陆续抬起了头颅,向北方看去,战兵们都不由自主地握紧了手中的钢刀。
    朱儁,曾经的北军领袖。
    如今,他已经老了。
    几年下来,与渭曲之战相比,他已经苍老到不可思议的程度了。
    在一次次战斗中,他已经老了,不过在这场关乎国运昌隆,关乎大汉王朝未来的大战中,这位资历最深,以性情刚直著称的大汉名将,依旧保持了他一贯的骄傲和荣誉感。
    保持了一颗即便是战死沙场,也永远不屈的心。
    所以,在这场雪落下后,他没有任何畏惧地昂首挺胸地站在自己的岗位上。
    今日,朱儁全副披挂,身躯笔挺地戎装走进龙帐。
    “咚咚咚咚......“
    又是一阵鼓声,这次的节奏明显快了一倍,一边响,一边有雪花飘落,而鼓声,也越发急促,越发清晰。

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