真正的深渊恶魔与魔怪有多少区别?
    很少有人够资格去解释这个问题,即便经验丰富的莱茵也说不清楚,他只是听说深渊恶魔作为魔怪的源头,拥有无法想象的强大力量,但他从没有在现实中见识过真正的深渊恶魔。
    肉须怪物现身的方式、庞大的体型、邪异的独眼,仅这些特征和之前的始祖魔怪相比就不在一个层面上,而且是远远超出。
    莱茵断定自己就算状态完整也不太可能打败这头超巨型的怪物,至于它是不是深渊恶魔那都不重要了。重要的是刚刚经历了一场猎魔,莱茵和三个女伴的状态都很差,现在想办法逃命才要紧。
    有个好消息,肉须怪物体型庞大,没有手没有脚,不能攻击也无法移动,刚长出的一只邪异独眼还死盯着维克多,没关注其他人。
    “快逃!趁现在!”
    莱茵大叫一声,转身就跑。三个女猎魔人跟着跑,并轻而易举地追上他,合力把他抬起来,然后跑得飞快。
    原先在旁边照料同伴的龙脉半精灵根本不会听从莱茵的号令,在猎魔人喊逃命之前,他们已经先跑了,还果断丢下六个不省人事的同伴。
    维克多是最后一个跑的,他居然和怪物的邪眼对视片刻,亏得哈维用力拉他,他才动身。
    三伙人朝三个不同的方向狂奔,最先跑的龙骑兵跑得最慢,他们体力悠长,速度却一般,又穿戴重甲,还拿着大盾和战斧,奔跑速度只比一般的四级职业者稍快一些。最后才跑的维克多跑得最快,他一只手搭着哈维的肩膀,用风行天赋协助对方。哈维点燃心灵之火,于细微之处发力,又有风行的加持,带着维克多也毫不费劲,一步跨越十五、六米,简直像飞一样。
    刚刚降临的永眠者怎么能让维克多在自己的眼皮子底下逃之夭夭?
    永眠者、永眠之神都是邪教信徒为它取的尊名。它真实身份是来自的地狱的高等领主,而且是极其罕见的吸灵怪领主。
    因为某些连它自己都糊涂的原因,高等领主遭到上位者的强力驱逐,最终只得逃入主物质位面避难。现在高等领主的位格已经跌落,沦为一个六阶的吸灵怪长老。
    大部分时间,吸灵怪长老都在自己的隐秘巢穴中蛰伏休眠,任凭众多的衍生子体在外面自由活动。那些子体对永眠者的态度,有崇拜的、有恐惧的、有憎恨的、有冷漠的、还有逃避的,但这些都毫无意义。
    吸灵怪长老根本不在乎衍生子体的经历和想法,只等它们成熟腐化,再来收割它们的灵魂,就如同果子熟了会从树枝上掉落的道理。
    今天,它照惯例过来收割一个成熟子体的腐化灵魂,顺便看看子体这些年积攒的血肉精华够不够制造一个吸灵怪分身。
    没想到,它看到一个超级意外的大惊喜,某个半精灵的身上藏有恶魔君王之魂。
    现在,大惊喜居然要跑远了,永眠者来不及细想前因后果,直接施展自己最拿手的天赋异能,一定要把大惊喜留下。
    肉须怪物分化出手脚需要一段时间,按照“大惊喜”的逃跑速度,很难再追上他。永眠者果断将更多的本源之力传递过来,现在这边的分身变成主体,巢穴中的主体暂时退化成一个备用分身。
    这必然是亏本买卖,肉须怪物不足以承载永眠者的全部实力,它的位格暂时跌落到五阶,但仍然是一个高等恶魔。
    逃跑的人都没有看到,肉须怪物的身上撕裂出一道道口子,这些裂口迅速分化成类似鱼鳃的血肉组织,那是吸灵怪用来发声的器官。
    上百个腮状声带同时振动,“嗡”、“嗡”、“嗡”的声波汇聚如浪,以吸灵怪为中心,朝四面八方辐射。
    声波撞击岩壁反射回音,又汇合成威力更强的声浪,传播的距离更远,且没有任何死角。
    所有逃亡者全都被声浪追上,脑子里瞬间塞满了“嗡嗡”声。声音越来越强烈,占据他们全部的精神力量,这也意味着他们无法有效的控制自身,丧失大多数正常功能,首先变得眼瞎、耳聋,嗅觉味觉、触感全都失灵,然后无法自由行动。有人抱脑袋在地上蜷缩成团,还有人用手指直插自己的耳朵。
    这当然是徒劳的,永眠者发出的噪音直接作用于灵魂。事实上,那也不是由音波造成的伤害,而是类法术异能:污秽之语。
    高等吸灵怪以发出的噪音媒介,在噪音有效传播范围大约半径1公里之内,对有灵生命进行无差别、持续不断的精神污染。
    污秽之语冲击受难者的灵魂,污染他们的意志侧,会造成受害者的感知丧失、瘫痪、昏迷、甚至死亡。
    污秽之语的精神冲击强度是吸灵怪精神属性值的10倍,由范围内的有灵生命共同承担。受害者越多,精神冲击的伤害越低。相反,受害者数量越少,污秽之语的伤害越高。
    当有灵生命的精神属性高于精神冲击强度的平均数,污秽之语对其无效。如果精神属性低于平均数的,那差距越大,受的伤害越高。
    一个超大体型的五阶吸灵怪至少有50点精神属性,十倍属性是500点,如果由21个人共同分担,那么精神冲击的平均强度大约为24点。
    维克多目前18点精神属性,以他的体型来看,已经是非常高的数值。很少有半精灵的精神属性能达到这种水平。这里的龙脉或魔裔半精灵也没有特别出众的精神属性,至少不可能超过24点。
    此时,他们和维克多一样受到污秽之语的影响。
    维克多只感觉脑子里嗡嗡作响,五感全部失灵,风行也停止了。而哈维凭借改造过灵魂意志侧,咬着牙拖拽他继续往前冲了一段路,最终还是抵抗不住高等恶魔的精神污染,丧失了神智,松开维克多后,跌倒在地上。
    两人靠得很近,却无法感知对方,其实都已陷入心灵的囚笼。
    表现为噪音的精神污染其给维克多带来很大的折磨和痛苦,他觉得再这样下去自己连思考对策的精力都没有,那时就只能等死。
    于是,维克多进入自己的心灵梦境竞技场,折磨人发疯的“嗡”、“嗡”声总算消失了。
    心灵梦境竞技场还是老样子,十八座火焰高塔代表十八点精神属性,熊熊燃烧的火焰却不像以往那样稳定。维克多看见一阵阵阴影冲得塔顶上的火焰来回摇曳,却无法突破由焰光组成的屏障,侵蚀竞技场的内部。
    看样子,恶魔的异能攻击一时半会还不能杀死自己……维克多稍微松一口气,旋即又想到自己现在的状态等同于深度昏迷,而且对外界无感知,那怎样才能找出自救的方法?
    永眠者见“大惊喜”挨到最后才昏迷,但终究还是倒在污秽之语的攻击下,它这才放心地准备进食,从最弱小的猎物开始。
    那只巨大而邪异独眼转向一名死爪冒险者,盯着他片刻的工夫,就有红色的雾从冒险者体内被吸出来,像鲜血雾气又似火焰流光,飞进吸灵怪的独眼。在这个过程中,污秽之语非但没有结束,“嗡、嗡”的噪音还变得更强烈一些。
    灵魂吸取,吸灵怪最具代表性的天赋异能。
    当吸灵怪用邪眼凝视时,有几率直接吸取受害者的灵魂。受害者越弱小,灵魂吸取的成功率越高。为了增加灵魂吸取的成功率,吸灵怪往往要先瓦解受害者的反抗意志,例如对受害者施展污秽之语。
    吸灵怪吸取受害者的灵魂之火,只能吸收其中的小部分用来壮大自身,逐步提升位格。大部分魂火将自然散逸,吸灵怪是吃不下的。魂火最终还是要被位面意志所收纳。
    因此,吸灵怪演化出一套利用魂火临时提升类法术效果的能力。
    永眠者每吸取一个灵魂,污秽之语的精神强度都会得到额外提升,也更容易污染其余受害者的意志侧。
    永眠者先吸取弱者的灵魂,在它的异能影响范围之内,共同分担伤害的人数减少,污秽之语的效果则越来越强。如果精神属性较高,能免疫精神污染的人没及时逃出污秽之语的范围,他最后还是无法抵抗有巨大增幅的精神污染。
    事实上,永眠者先杀掉弱者才能收拾强大个体,这样可以更好地保护自身。它也一直保持这种习惯,把维克多留到最后,是出于必要的谨慎。
    几名死爪冒险者非常虚弱,是之前就负的伤,才被永眠者轻而易举地吸取灵魂。他们的身体暂时还活着,有心跳,能呼吸,但也只是一具空壳而已。要不了多久,他们的身体也会死掉。
    一连吸收六个冒险者的魂火,永眠者意犹未尽,它转动邪异的独眼,将视线投向地洞的黑暗深处。在那里还藏着四个半精灵,两位雄性,两位雌性。他们在污秽之语的冲击下,都已经不省人事,完全符合灵魂吸取的客观条件。
    尽管他们各自隐蔽在钟乳石的后面,却无法脱离吸灵怪的灵魂视界。等吸收完这些普通半精灵的魂火,就轮到剩下的龙脉和魔裔半精灵,共4个龙脉,6个魔裔。
    这十个人的魂火才算正餐,即便没有意外的“大惊喜”,永眠者对于这次进食还算满意。
    “衰朽!”
    一道微弱但坚定的声音从岩洞顶部传来,永眠者立刻感受到一股充满了死亡、腐朽、衰老气息的负能量击中自己。这很像是诅咒,但以灵魂为食的吸灵怪很清楚地分辨出,它是一种极其特殊的灵魂法术。
    ……诡术!
    永眠者立刻停止了污秽之语,调集自身的本源邪力,在这具肉身的头部急速分化出一只又一只的小眼睛。紧接着,它就看见一个瘦弱的半精灵小女孩倒悬在岩洞的顶壁,正用一只手指对准了自己。很显然刚刚的诡术是这小女孩释放的,而且她倒立在洞顶上如同站在地面,就像一个蜘蛛。
    诡术、蛛行的能力都在表明半精灵小女孩的真实身份。
    永眠者的内心恐惧,又格外憎恨,通过鱼鳃状的发声器官吐出魔鬼语:
    “蜘蛛!”
    吸灵怪无论在深渊,还是地狱都声名狼藉。它们寄生、食魂、制造傀儡,还会灵魂转移,手段既恐怖阴险,又难以灭杀,被称为恶魔中的恶魔,魔鬼中的魔鬼。
    然而,永眠者不会忘记自己是被谁赶出领地,不得不逃往凡间。
    祂就是地狱三君主之一的蜘蛛女士!
    永眠者已经不记得蜘蛛女士追杀自己的具体过程,它主动遗失这部分记忆,担心蜘蛛的诡术凭记忆追踪到自己。它大部分时间都在秘密巢穴中休眠,一是由环境的差异性所导致;也是要避免回想蜘蛛女士而引起祂的注意。
    现在,它最怕的还是来了!
    污秽之语属于无差别攻击,但对斯蒂芬妮效果微弱,她忍耐并迅速适应噪音的干扰,却发现麦迪和两个傻女人已全部昏迷,而维克多和哈维出去之后,也一直杳无音信。
    斯蒂芬妮为了拯救对自己关爱有加的麦迪,终于还是寻找噪音的源头,并对准作恶的肉须怪物施展诡术。
    诡术衰朽,已经是斯蒂芬妮掌握的最强破敌手段,她毫无保留地使出全部的灵魂能量,命中肉须恶魔之后,貌似成功打断了它的噪音。
    斯蒂芬妮高兴雀跃,还以为是自己的诡术生效。实际上,她的诡术对于永眠者来说就像一个小气泡,根本没有伤害可言。
    永眠者只是受到惊吓,此刻,它的恶魔之眼已对准斯蒂芬妮,短促又猛烈地发动灵魂吸取。
    斯蒂芬妮的灵魂瞬间被外力拉扯,魂火飘摇。她的感觉是被毒蜂狠狠蛰一下,头晕目眩,双眼翻白,啪嗒一声从岩洞顶部摔了下来。
    半精灵女孩弱小如蚁,永眠者却不敢杀死她。现在,它怀疑蜘蛛女士是又盯上了自己,还是盯上恶魔君王之魂,自己和蜘蛛的眷者意外碰面?
    ......无论如何,蜘蛛女士的阴谋之网也编织到了主物质世界,自己暴露无疑!
    永眠者必须夺取上古恶魔君王之魂。唯有取获得恶魔君王的力量,才能和蜘蛛对抗!
    永眠者的邪异独眼转向维克多,通过灵魂视界的天赋能力,它可以区分这个半精灵自身的灵魂与恶魔君王的魂火。当然,它真正的目标只会是恶魔君王的魂火。至于半精灵的身上为什么会有恶魔君王之魂,而且还是纯净无瑕的魂火,这个问题它现在没空关心。
    纯净魂火是指没有意志侧的灵魂,也就意味着吸取这类魂火比较安全,至少不用担心会遭到恶魔君王意志的反噬,反而被夺取了身体。
    话虽如此,永眠者还是得全神贯注,小心行事,毕竟它从来没有品尝过位格如此之高的魂火,谁也不确定在吸取灵魂的过程中会发生怎样的意外。
    永眠者停止污秽之语,阖上所有用不上的小眼睛,调动全部的注意力,以灵魂视界反复校准恶魔君王之魂的位置,缓慢而坚决地对其施展灵魂吸取。
    在维克多身体上方的虚空,陡然浮现一枚光雾氤氲、晶莹剔透的棱形水晶。
    永眠者激动万分,恶魔之眼大放异彩。片刻后,那枚棱形水晶分解成黄、红、蓝、绿四色符文,互相旋绕,而四色符文交汇的中央位置升起一道暗金色辉光,划出彩虹般的弧线,投向吸灵怪。
    这次,永眠者不敢用自己的恶魔之眼直接汲取暗金魂火的辉光,只截留其中的点点余晖。每一点暗金余晖代表一点魂火。永眠者差不多用了一刻钟的时间才截留一点暗金魂火,其余的魂火辉光只能消散在虚空之中。
    如果换算吸收比例,相当于每刻钟逸出大约80点暗金魂火,永眠者只能吸收其中的1点。它对此很满足。
    世界本源收纳魂火属于不可撼动的底层法则,吸灵怪们将这一法则称为灵魂虹吸。它们利用虹吸效应才有吸取灵魂的异能,类似先在鸡蛋壳打一个洞,等里面的蛋白蛋黄自己流出来,吸灵怪要瞒着鸡蛋的主人,偷偷尝一点就好。
    虽然永眠者只能吸收极少的暗金魂火,好在由世界本源虹吸的暗金魂火仿佛一道长河,源源不绝,无穷无尽,而且目前还未发生不可测的危险。
    永眠者高兴得忘乎所以,就连被一个体型健硕,气势彪悍的半精灵职业暴徒摸到身前都没有察觉。
    这名职业暴徒是盗贼工会的精锐打手,他和十几个同伴奉盗贼头目安东尼的命令进入地底洞穴,寻找一切有价值的东西或线索。没想到,这群职业暴徒遭遇传说中的魔怪,被杀个精光。而他自己由于天生凶暴,实力超群,才独自逃过一劫,便悄悄潜伏在暗处,关注局势的发展。
    维克多还一度误以为这名潜伏者是死爪得斥候。
    谁曾想到,永眠者降临此处,它睁开眼就是无差别的污秽之语。职业暴徒也没能挺住持续不断的精神污染,最后丧失神智,昏迷不醒。
    斯蒂芬妮打断永眠者的施法,凶暴化的职业暴徒凭着可怕的意志力,率先苏醒过来。然后,他却被组织内的刺客之王抓住,遭到对方的死亡胁迫,不允许他逃跑,还要他主动攻击吸灵怪。
    职业暴徒潜入恶魔的身前,深吸一口气,用带着指虎的铁拳对着庞大的肉须怪物就是连续猛击。
    暴徒的秘血能力,怒火连击,不限拳脚,一口气对敌人发起连续打击,每一击的力量都会额外增强40%左右,力量加成最高达到200%。
    凶暴化的职业暴徒体魄强壮,比龙脉半精灵也不差多少。他的鼓起的筋肉就像绞紧的弓弦,脊椎骨好似弯曲的弓片,拳出如利箭,打得空气连连炸响,声势惊人,威力强大。可惜,半精灵暴徒和永眠者的体型差距太大,他的怒火连击把一大块血肉锤得稀烂,但对于六吨重的永眠者,也只算小伤,片刻就能恢复。
    永眠者暴怒,它如何能允许在自己吸取暗金魂火的关键时刻,有人给自己捣蛋?!
    它圆乎乎的身体突然弹出三根碗口粗细的骨刺触手,标枪似的射向半精灵暴徒。
    凶暴化的半精灵拥有敏锐的战斗直觉,他翻滚、跳跃,用尽一切手段闪避骨刺触手的迅猛戳刺,并有意识地后退,想拉开足够的距离。奈何,永眠者又弹出三根骨刺触须,以密集迅捷的攻击将半精灵暴徒逃生的希望彻底扼杀,几个呼吸的时间,便有两根骨刺触须洞穿他的胸膛。
    随着触须的收回,半精灵暴徒的胸膛要害鲜血狂喷,他目光凶狠地瞪着恶魔,表情狞恶,却还是不甘地倒下,眼神黯淡,声息渐弱。
    永眠者杀死一名强悍的暴徒就像随手碾死一只小虫子,它的注意力还在维克多的身上,灵魂吸取也根本没有停止。
    就在此时,一个瘦削修长的人影突兀地出现在恶魔的身旁,随手将一把匕首插在它的身上。
    这把匕首相对永眠者现在的体型,比一根缝衣针还微小,本来无法造成有效伤害。然而,刺客看似随手一刺恰好击中恶魔的邪力运转节点。永眠者甚至都不明白究竟发生了什么事,生命吸取异能就被打断了。它又惊又怒,连忙睁开一圈小眼睛,发现打断自己的是个半精灵雄性,只是对方的身形迅速变淡,然后消失不见。
    这里的蜘蛛眷者不止一个?
    永眠者确认过斯蒂芬妮仍然深度昏迷,未曾移动过,忍不住要疑神疑鬼。
    落叶城盗贼工会的首席刺客是个心思纯粹的人,他想尝试杀死一头恶魔,便付诸于行动,没有任何其他原因。由于他自身的特殊性,以及出色的潜行隐身能力,现场的任何人,包括永眠者都不曾感知他的存在,连污秽之语无差别的攻击也没有对他生效。
    永眠者开始考虑是否分裂一些血肉,制造几个傀儡魔,确保接下来的灵魂吸取不受干扰。可是,灵魂虹吸效应属于世界的底层法则,并不会因为吸灵怪停止异能而结束。也就是说,恶魔君王的魂火已经被世界意志所吸纳,它现在浪费时间制造傀儡魔,等于浪费无比宝贵的魂火。
    恶魔刹那间转动念头,又重新注意自己真正的目标,赫然发现恶魔君王之魂的载体,那个孱弱的半精灵男性竟然站起来了?!
    不,准确地说是悬浮在半空中!
    四色符文在他的头顶上方旋绕,中间那道暗金色魂火虹光透入虚空,仿佛连接着某个无可言说的存在。在灵吸怪的灵魂视界中,半精灵似乎是以上古恶魔君主之魂为冠冕的神王。此刻,祂蜕尽凡俗伪装,显露真容,俊美如同天上的太阳,耀眼夺目不可直视。
    祂睁开双眼,暗金色的瞳孔映出永眠者瘫软的样子,嘴角勾起一个玩味的弧度,自语道:
    “真是意外啊,我可以用这种方式苏醒……向泰隆瑞尔交税吗?可惜,代价太大……既然如此,那就抓紧时间办点事情吧。”
    话音刚落,一股暖融融的风吹到永眠者的身上。

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