大长公主劝不住薛妩，安国公听着她所说之言夜觉得让她随行更好，便与薛妩商议着以她伤情萧池失踪为由一起北上，他会亲自去跟新帝说此事。
等薛妩离开大长公主府时，大长公主正跟安国公吵嘴。
大长公主觉得薛妩北上不安全，又觉安国公像是当年一样，觉得她护不住薛妩，连与她商量都没有就自做决定。
她抬脚就将人踹到了门外，一把关上房门将安国公挡在了外头。
青锁扶着薛妩从里间出来就忍不住说道：“国公爷待大长公主时脾气可真好。”
安国公年少时鲜衣怒马，后来娶了大长公主四处征战时也是满身武将气。
主上死后，安国公为保小公子才收敛了脾气变得老成持重起来，可他拿着棍子抽他那几个儿子孙子时，却足可见老爷子骨子里依旧不是个好脾气的人。
可对着大长公主，安国公却从未有过气，不管大长公主怎么对他，他都总是笑盈盈的。
今儿个被撵走，明儿个再来。
被骂上几句拒之门外，他转头就能跟小伙子似的，摘上几朵花儿爬了墙头。
薛妩坐上马车后才说道：“他不是脾气好，是心中有愧。”
青锁不解：“可国公爷当初瞒着大长公主，也是为了她和小公子的周全……”
“不一样的。”
薛妩淡声说道，“若是有人捅了你一刀子，让你以为你亲手害死至亲之人，让你夜夜梦魇溺于悔恨之中痛不欲生近十年，临到头再来告诉你，他当初是不得已骗了你，你会原谅他吗？”
青锁顿时迟疑。
“不是每个人都能忘记那十年痛苦的。”
薛妩玲珑身躯微靠在车壁上，手中摸着腕间带着的那串木犀香珠。
这珠子是当年薛忱带她进公主府时，永昭公主赠予她的，她一直带在身边。
当初江南落水之后，这珠子被薛诺捡走，后来二人相认，薛诺便又将珠子还回给了她，薛妩一直都带着。
薛妩柔声说道：“大长公主与安国公恩爱多年，对他从无怀疑，却在最信任的时候被安国公背叛，又以为她亲手害死了元璟。”
“那其中悲愤怨恨，又怎能是轻飘飘一句为了你好就能释然的。”
薛妩其实很理解大长公主，就是因为太爱，才会恨之入骨。
或许当初安国公做那决定的时候的确是为了大长公主好，也的确是为了保全永昭府那仅剩的一丝血脉，而他所做于当时的情况之下也是最好的选择。
可大长公主这么多年恨着，怨着，日夜难安也都是真的。
真相暴露后，大长公主或许能够理解他的选择，可这不代表就能够释怀。
这世上有多少人能为着旁人体谅就忘却自己所受去当那圣人，私心怨憎，为己在先才是常态，都是寻常人，谁又能做到那么清醒理智？
也正是因为知道这一点，所以无论大长公主对安国公再冷漠。
安国公也从未因此生怨，只像是年轻时那般想尽办法地哄着她。
薛妩理了理衣袖：“先别说大长公主了，我已经与安国公说好，明日与他一起北上。”
青锁微讶：“您要去赣平，是为了萧侯爷？”
薛妩淡声道：“自然是为了他。”
萧池若活着自然最好，他若没了……
枭符不能落在旁人手上！
……
安国公离京的事情知道的人极少，他只去见了沈忠康。
两人也不知道说了什么，沈忠康连夜就跟着安国公走了一趟宫里，第二天安国公就悄无声息带着薛妩，以及死皮赖脸磨着大长公主答应下来与他们北上的赵愔愔一起离开。
刚开始谁也没想到安国公会成了新帝选择接管赣平驻军的人。
新帝之前一直对北地兵权避而不谈，端王也因此吃了挂落，朝中众人都怕犯了忌讳难得安静了下来，只各自琢磨着该叫谁顶替萧池的位置。
可谁知道一连好几日，安国公一直都没上朝，有人觉察出不对劲，一探才知安国公早就已经离开京城，而且就连住在靖安侯府里的薛妩也没了踪迹。
“陛下怎可让安国公北上，还有那薛妩，您怎能答应让她离京！”
朝中不少人都忍不住跳脚，伍金良等跟随新帝多年的朝臣更是急得眉毛都快白了。
那安国公当初可是瞒着废帝救过永昭血脉的人，跟昭宸长公主就是一伙的，先前他把持着锦麟卫不放，愣是与昭宸长公主一起险些逼着陛下丢了皇权，陛下如今怎么能让他再涉兵权？
那萧池出事，好不容易能借机收回兵权，制衡昭宸长公主。
陛下怎么能就这么拱手让了出去，而且居然还一声不吭地就准了薛妩一起离京？！
新帝对于下头的人赖皮：“人都走了数日了，你们若觉不好，那去追？”
伍金良等人：“……”
追什么追！
这都多少天了，怎么可能还能追得上？怕等京城这头派人去追时，安国公早就已经到了赣平接了兵权了！
新帝只一副人已经走了，要有人不满就自个儿去追的架势，朝中那些人哪怕再不愿意也拿新帝没有丝毫办法。
如伍金良等人还好，勉勉强强安抚着自己，那安国公好歹比萧池那土匪要顾全大局一些。
但端王等一些觊觎北地兵权，正琢磨着怎样能接替萧池的人却是都险些气昏过去。
谁也没想到新帝会虚晃一招，表面不为所动，暗地里釜底抽薪。
……
安国公北上时走的很快，薛妩虽然乘着马车，一路上也几乎没怎么停留。
等过了沣河，进入北地后，周围地势就越发平坦起来。
周围荒山变多，四处可见尘土飞扬，等走了近二十日到了赣平时，入目所见风土人情，行人装扮也跟江南和京城完全不同。
城池因打仗修的格外高耸，那巨石垒砌起来，墙外护城河边是扎着一排排尖锐铁器。
城门前穿着粗布麻衣进进出出的那些人不少都腰间挂着武器，身上盖着长长的大氅，还有一些脸上也都蒙着面巾。
“这里的人怎么都这般打扮？”赵愔愔好奇朝外张望。
安国公说道：“赣平毗邻边关，常年受北狄滋扰，这里的人大多体形彪悍善战好武，战时城中之人除了老弱妇孺多能为兵，所以先前这边因雪灾有人生乱时，府衙的人才会压制不住，让朝廷派兵前来镇压。”
“这边气候不比京城，不仅风沙大，而且日出时极热，天黑时又会很冷，所以衣着才会有些奇怪，你多待几日就知道了。”
他说话间看着外间巍峨城墙越来越近，周围的人开始多了起来。
定远侯领着人站在城门边，远远看到他们一行身影时，就连忙上前。
“国公爷。”
定远侯及身边偏将都是朝着安国公抱拳。
薛妩和赵愔愔朝旁避了避，等安国公开口与定远侯叙话几句后，才在旁朝着定远侯行礼。
定远侯瞧见马车里两人时愣了下，谷洪庆也没想到薛妩会来，直接便脱口而出：“夫人！”
周围几位偏见看向薛妩时都是惊艳。
早就听闻靖安侯萧池有一位绝色倾城的未婚妻，那容貌如九天神女，一颦一笑迷得靖安侯那是神魂颠倒。
先前他们只觉传言夸大，旁人碍着靖安侯的颜面吹捧过甚，可如今一见方才知道，为什么靖安侯总是心心念念的念叨着想要赶紧打完了仗回去。
这么惊艳的美人，谁不想日日都在身边守着？
定远侯身形消瘦了不少，人也看着沉默憔悴了很多。
比起离开京城时，他鬓边多了白发，犹如徒长十岁。
他看着马车里的二人，只愣了一瞬就朝着她们点点头，直接扭头对着安国公说道：“国公爷一路奔波，外头风沙夜大，不如先回驻军府吧，有什么回去后再说。”
安国公点点头：“好。”
一行人跟着定远侯等人回了驻军衙门，赣平这边的军中将领早就等候在旁。
薛妩和赵愔愔主动避让，被定远侯派人领着从旁边抄手游廊去了后堂，而安国公则是跟着定远侯一起去了前面议事厅，与赣平这边官员将领见面。
“也不知祖父跟那些官员将领要聊多久？”赵愔愔说道。
“估计要些时候。”
不管是安国公从京中带来的旨意，还是接管这边军务，那都不是简单事情。
虽说他并非立刻要上手，可将这消息告知赣平这边的人，定然也要与他们说清楚宫中并无插手地方政务之意。
再加上官场寒暄，还有安国公此行从京中带来的有关北狄大战后的各种赏赐，怕是光宣读圣旨都得要些时候。
薛妩叫青锁去取两身干净衣裳过来：“国公爷他们那边一时半会怕是结束不了，郡主你先梳洗一下，换身衣裳。”
赵愔愔抬着胳膊闻了下顿时满脸嫌弃：“也对，我这一路上都快臭了。”
他们此行为着赶路，路上几乎每隔上七、八日才会进城一趟，她和薛妩也才能有机会趁着安国公补充食物借机洗漱一下。
从上一次入城到现在，满打满算又有七八天没洗过澡了。
这一路上天气炎热，每日大汗淋漓后又干在身上，虽然经常更换衣物，也会寻些水源夜里擦身，可依旧有着一股子味儿，真是她自个儿都觉着嫌弃。
青锁寻着驻军府的人送了水过来，薛妩和赵愔愔各自洗漱更衣之后，前面安国公身边的沧山才过来，领着薛妩二人去了议事厅。
赵愔愔满眼好奇看着周围练武场双眼发光。
薛妩则是不着痕迹打量着沧山脸色：“沧山小哥，不知萧池可有消息了？”
沧山摇摇头：“暂时还没有。”
薛妩抿着唇跟着沧山进了议事厅后，就见那偌大的议事厅中只留了定远侯和谷洪庆二人。
“国公爷，江侯爷。”
“萧夫人不必多礼。”
定远侯让薛妩起身后。
薛妩也没有说多无用之言，直接就朝着定远侯问道：“侯爷，我听闻萧池失踪心中惶急，不知可否告诉我萧池到底是如何失踪的，这么长时间可有寻到他下落？”
定远侯身旁摆着个行军沙盘，闻言朝着薛妩道：“我与安国公也正说起萧侯爷的事。”
“月余前，我儿借边城地势布下诡阵，我与萧侯爷佯装偷袭北狄大军，后假借不敌，引北狄新王斛律真带兵进了早前设伏的平邳谷，一举败了北狄攻势，也同时大胜北狄，生擒北狄阵前大将。”
“可谁料清缴战俘时才得知，斛律真见势不对在决战之前就带着一支亲兵临阵脱逃，萧侯爷不愿放他逃走就领兵去追，等我知道消息让人去接应时，萧侯爷已经没了踪迹。”
谷洪庆在旁听着这话朝着自己脸上就是一巴掌：“夫人，都是我不好，那一日侯爷非得去追斛律真，我跟着侯爷一起去的。”
“那斛律真一路逃进了索虏部，又得了那头人增援，侯爷被困其中让我回来报信……都怪我，我不该回来的。”
安国公见谷洪庆满身尘土，脸上全是倦容，一双眼里也布满了血丝，他摇摇头说道：“这事怪不得你。”
萧池那人土匪出身，行事从不讲规矩，他想做的事情根本没人能拦得住。
谷洪庆能回来倒好，至少能让他们知道到底出了什么事。
定远侯说道：“这段时间我一直派人前往北地境内打探萧侯爷的踪迹，可也只探到他那一日与索虏部打了一场，后来就不知踪迹。索虏部那边并没擒到萧侯爷，北狄王庭也没跟萧侯爷有关的消息。”
“虽说没消息，可这是好事，至少说明萧侯爷还活着。”
赵愔愔听的有些糊里糊涂，不明白定远侯为什么会说萧池还活着，可安国公和薛妩却都懂了他的意思。
这一年间，萧池和定远侯领兵与北狄交战数次，屡屡击退北狄不说，杀了北狄不少将士，这一次还坑了北狄大军险些生擒了北狄新王，让得北狄士气大落。
北狄那边的人他们是恨之入骨。
如果萧池真的战死北狄境内，或者是被北狄部族的人所擒，那北狄必不会瞒着消息。
或是用萧池换取筹码，或是拿他尸骨悬于阵前羞辱大业军将，而不是这般无声无息。
等薛妩离开大长公主府时，大长公主正跟安国公吵嘴。
大长公主觉得薛妩北上不安全，又觉安国公像是当年一样，觉得她护不住薛妩，连与她商量都没有就自做决定。
她抬脚就将人踹到了门外，一把关上房门将安国公挡在了外头。
青锁扶着薛妩从里间出来就忍不住说道：“国公爷待大长公主时脾气可真好。”
安国公年少时鲜衣怒马，后来娶了大长公主四处征战时也是满身武将气。
主上死后，安国公为保小公子才收敛了脾气变得老成持重起来，可他拿着棍子抽他那几个儿子孙子时，却足可见老爷子骨子里依旧不是个好脾气的人。
可对着大长公主，安国公却从未有过气，不管大长公主怎么对他，他都总是笑盈盈的。
今儿个被撵走，明儿个再来。
被骂上几句拒之门外，他转头就能跟小伙子似的，摘上几朵花儿爬了墙头。
薛妩坐上马车后才说道：“他不是脾气好，是心中有愧。”
青锁不解：“可国公爷当初瞒着大长公主，也是为了她和小公子的周全……”
“不一样的。”
薛妩淡声说道，“若是有人捅了你一刀子，让你以为你亲手害死至亲之人，让你夜夜梦魇溺于悔恨之中痛不欲生近十年，临到头再来告诉你，他当初是不得已骗了你，你会原谅他吗？”
青锁顿时迟疑。
“不是每个人都能忘记那十年痛苦的。”
薛妩玲珑身躯微靠在车壁上，手中摸着腕间带着的那串木犀香珠。
这珠子是当年薛忱带她进公主府时，永昭公主赠予她的，她一直带在身边。
当初江南落水之后，这珠子被薛诺捡走，后来二人相认，薛诺便又将珠子还回给了她，薛妩一直都带着。
薛妩柔声说道：“大长公主与安国公恩爱多年，对他从无怀疑，却在最信任的时候被安国公背叛，又以为她亲手害死了元璟。”
“那其中悲愤怨恨，又怎能是轻飘飘一句为了你好就能释然的。”
薛妩其实很理解大长公主，就是因为太爱，才会恨之入骨。
或许当初安国公做那决定的时候的确是为了大长公主好，也的确是为了保全永昭府那仅剩的一丝血脉，而他所做于当时的情况之下也是最好的选择。
可大长公主这么多年恨着，怨着，日夜难安也都是真的。
真相暴露后，大长公主或许能够理解他的选择，可这不代表就能够释怀。
这世上有多少人能为着旁人体谅就忘却自己所受去当那圣人，私心怨憎，为己在先才是常态，都是寻常人，谁又能做到那么清醒理智？
也正是因为知道这一点，所以无论大长公主对安国公再冷漠。
安国公也从未因此生怨，只像是年轻时那般想尽办法地哄着她。
薛妩理了理衣袖：“先别说大长公主了，我已经与安国公说好，明日与他一起北上。”
青锁微讶：“您要去赣平，是为了萧侯爷？”
薛妩淡声道：“自然是为了他。”
萧池若活着自然最好，他若没了……
枭符不能落在旁人手上！
……
安国公离京的事情知道的人极少，他只去见了沈忠康。
两人也不知道说了什么，沈忠康连夜就跟着安国公走了一趟宫里，第二天安国公就悄无声息带着薛妩，以及死皮赖脸磨着大长公主答应下来与他们北上的赵愔愔一起离开。
刚开始谁也没想到安国公会成了新帝选择接管赣平驻军的人。
新帝之前一直对北地兵权避而不谈，端王也因此吃了挂落，朝中众人都怕犯了忌讳难得安静了下来，只各自琢磨着该叫谁顶替萧池的位置。
可谁知道一连好几日，安国公一直都没上朝，有人觉察出不对劲，一探才知安国公早就已经离开京城，而且就连住在靖安侯府里的薛妩也没了踪迹。
“陛下怎可让安国公北上，还有那薛妩，您怎能答应让她离京！”
朝中不少人都忍不住跳脚，伍金良等跟随新帝多年的朝臣更是急得眉毛都快白了。
那安国公当初可是瞒着废帝救过永昭血脉的人，跟昭宸长公主就是一伙的，先前他把持着锦麟卫不放，愣是与昭宸长公主一起险些逼着陛下丢了皇权，陛下如今怎么能让他再涉兵权？
那萧池出事，好不容易能借机收回兵权，制衡昭宸长公主。
陛下怎么能就这么拱手让了出去，而且居然还一声不吭地就准了薛妩一起离京？！
新帝对于下头的人赖皮：“人都走了数日了，你们若觉不好，那去追？”
伍金良等人：“……”
追什么追！
这都多少天了，怎么可能还能追得上？怕等京城这头派人去追时，安国公早就已经到了赣平接了兵权了！
新帝只一副人已经走了，要有人不满就自个儿去追的架势，朝中那些人哪怕再不愿意也拿新帝没有丝毫办法。
如伍金良等人还好，勉勉强强安抚着自己，那安国公好歹比萧池那土匪要顾全大局一些。
但端王等一些觊觎北地兵权，正琢磨着怎样能接替萧池的人却是都险些气昏过去。
谁也没想到新帝会虚晃一招，表面不为所动，暗地里釜底抽薪。
……
安国公北上时走的很快，薛妩虽然乘着马车，一路上也几乎没怎么停留。
等过了沣河，进入北地后，周围地势就越发平坦起来。
周围荒山变多，四处可见尘土飞扬，等走了近二十日到了赣平时，入目所见风土人情，行人装扮也跟江南和京城完全不同。
城池因打仗修的格外高耸，那巨石垒砌起来，墙外护城河边是扎着一排排尖锐铁器。
城门前穿着粗布麻衣进进出出的那些人不少都腰间挂着武器，身上盖着长长的大氅，还有一些脸上也都蒙着面巾。
“这里的人怎么都这般打扮？”赵愔愔好奇朝外张望。
安国公说道：“赣平毗邻边关，常年受北狄滋扰，这里的人大多体形彪悍善战好武，战时城中之人除了老弱妇孺多能为兵，所以先前这边因雪灾有人生乱时，府衙的人才会压制不住，让朝廷派兵前来镇压。”
“这边气候不比京城，不仅风沙大，而且日出时极热，天黑时又会很冷，所以衣着才会有些奇怪，你多待几日就知道了。”
他说话间看着外间巍峨城墙越来越近，周围的人开始多了起来。
定远侯领着人站在城门边，远远看到他们一行身影时，就连忙上前。
“国公爷。”
定远侯及身边偏将都是朝着安国公抱拳。
薛妩和赵愔愔朝旁避了避，等安国公开口与定远侯叙话几句后，才在旁朝着定远侯行礼。
定远侯瞧见马车里两人时愣了下，谷洪庆也没想到薛妩会来，直接便脱口而出：“夫人！”
周围几位偏见看向薛妩时都是惊艳。
早就听闻靖安侯萧池有一位绝色倾城的未婚妻，那容貌如九天神女，一颦一笑迷得靖安侯那是神魂颠倒。
先前他们只觉传言夸大，旁人碍着靖安侯的颜面吹捧过甚，可如今一见方才知道，为什么靖安侯总是心心念念的念叨着想要赶紧打完了仗回去。
这么惊艳的美人，谁不想日日都在身边守着？
定远侯身形消瘦了不少，人也看着沉默憔悴了很多。
比起离开京城时，他鬓边多了白发，犹如徒长十岁。
他看着马车里的二人，只愣了一瞬就朝着她们点点头，直接扭头对着安国公说道：“国公爷一路奔波，外头风沙夜大，不如先回驻军府吧，有什么回去后再说。”
安国公点点头：“好。”
一行人跟着定远侯等人回了驻军衙门，赣平这边的军中将领早就等候在旁。
薛妩和赵愔愔主动避让，被定远侯派人领着从旁边抄手游廊去了后堂，而安国公则是跟着定远侯一起去了前面议事厅，与赣平这边官员将领见面。
“也不知祖父跟那些官员将领要聊多久？”赵愔愔说道。
“估计要些时候。”
不管是安国公从京中带来的旨意，还是接管这边军务，那都不是简单事情。
虽说他并非立刻要上手，可将这消息告知赣平这边的人，定然也要与他们说清楚宫中并无插手地方政务之意。
再加上官场寒暄，还有安国公此行从京中带来的有关北狄大战后的各种赏赐，怕是光宣读圣旨都得要些时候。
薛妩叫青锁去取两身干净衣裳过来：“国公爷他们那边一时半会怕是结束不了，郡主你先梳洗一下，换身衣裳。”
赵愔愔抬着胳膊闻了下顿时满脸嫌弃：“也对，我这一路上都快臭了。”
他们此行为着赶路，路上几乎每隔上七、八日才会进城一趟，她和薛妩也才能有机会趁着安国公补充食物借机洗漱一下。
从上一次入城到现在，满打满算又有七八天没洗过澡了。
这一路上天气炎热，每日大汗淋漓后又干在身上，虽然经常更换衣物，也会寻些水源夜里擦身，可依旧有着一股子味儿，真是她自个儿都觉着嫌弃。
青锁寻着驻军府的人送了水过来，薛妩和赵愔愔各自洗漱更衣之后，前面安国公身边的沧山才过来，领着薛妩二人去了议事厅。
赵愔愔满眼好奇看着周围练武场双眼发光。
薛妩则是不着痕迹打量着沧山脸色：“沧山小哥，不知萧池可有消息了？”
沧山摇摇头：“暂时还没有。”
薛妩抿着唇跟着沧山进了议事厅后，就见那偌大的议事厅中只留了定远侯和谷洪庆二人。
“国公爷，江侯爷。”
“萧夫人不必多礼。”
定远侯让薛妩起身后。
薛妩也没有说多无用之言，直接就朝着定远侯问道：“侯爷，我听闻萧池失踪心中惶急，不知可否告诉我萧池到底是如何失踪的，这么长时间可有寻到他下落？”
定远侯身旁摆着个行军沙盘，闻言朝着薛妩道：“我与安国公也正说起萧侯爷的事。”
“月余前，我儿借边城地势布下诡阵，我与萧侯爷佯装偷袭北狄大军，后假借不敌，引北狄新王斛律真带兵进了早前设伏的平邳谷，一举败了北狄攻势，也同时大胜北狄，生擒北狄阵前大将。”
“可谁料清缴战俘时才得知，斛律真见势不对在决战之前就带着一支亲兵临阵脱逃，萧侯爷不愿放他逃走就领兵去追，等我知道消息让人去接应时，萧侯爷已经没了踪迹。”
谷洪庆在旁听着这话朝着自己脸上就是一巴掌：“夫人，都是我不好，那一日侯爷非得去追斛律真，我跟着侯爷一起去的。”
“那斛律真一路逃进了索虏部，又得了那头人增援，侯爷被困其中让我回来报信……都怪我，我不该回来的。”
安国公见谷洪庆满身尘土，脸上全是倦容，一双眼里也布满了血丝，他摇摇头说道：“这事怪不得你。”
萧池那人土匪出身，行事从不讲规矩，他想做的事情根本没人能拦得住。
谷洪庆能回来倒好，至少能让他们知道到底出了什么事。
定远侯说道：“这段时间我一直派人前往北地境内打探萧侯爷的踪迹，可也只探到他那一日与索虏部打了一场，后来就不知踪迹。索虏部那边并没擒到萧侯爷，北狄王庭也没跟萧侯爷有关的消息。”
“虽说没消息，可这是好事，至少说明萧侯爷还活着。”
赵愔愔听的有些糊里糊涂，不明白定远侯为什么会说萧池还活着，可安国公和薛妩却都懂了他的意思。
这一年间，萧池和定远侯领兵与北狄交战数次，屡屡击退北狄不说，杀了北狄不少将士，这一次还坑了北狄大军险些生擒了北狄新王，让得北狄士气大落。
北狄那边的人他们是恨之入骨。
如果萧池真的战死北狄境内，或者是被北狄部族的人所擒，那北狄必不会瞒着消息。
或是用萧池换取筹码，或是拿他尸骨悬于阵前羞辱大业军将，而不是这般无声无息。