“不过一碗梅子汤罢了，值当你哭哭啼啼，寻死觅活？”梅姨娘对这个小女儿又宠又心疼，“有点出息，娘让厨房给你做就是了。”
“那哪儿一样？二姐姐的梅子汤是大嫂给的。大嫂手中有权，又受祖父喜爱。而今她方进门就与韩颜玉打成一片，长此以往，哪儿还有我们一家人的位置？”
梅姨娘心觉有理，不为别的，只为了苏希锦手中的权利。苏希锦在朝为官，虽说女儿身，但与男子是一样的。日后书玉科举，说不得还能沾些光。
“我年纪小是没什么，”韩如玉哭诉道，“只大姐姐早已及笄，二哥哥明年也要加冠，那时总不能还是个庶出身份吧？爹曾经说肩挑两房，将咱们三人记在大伯名下，怎现在就不见他说了？”
梅姨娘听后，忍不住叹了一口气，搂着她小声安慰。
韩庚辰重情，一直想给大房留个后人。可惜费氏生了韩温玉后，坏了身子，多年无所出。恰逢春风一露，她有了孩子，韩庚辰便想着将她生的孩子记在大房名下。
此事之所以不成，主要还是怪李氏——韩庚遥的妾，韩珠玉的母亲。
这人转正不成，也打起了同样的主意。都是为给大房留后，韩庚辰自然不会同二哥抢，选择主动退出。
可惜李氏算盘打得再响，有韩韫玉和韩国栋压着，终将是枉然。
妾生之子，何以扶为嫡系？
这不，不只李氏，连韩庚遥都被扫地出门了。
此路不通，韩庚辰顿悟，加上后来费氏又生下韩引玉，便不再提这茬。
他不提，梅姨娘几人却一直记着。
“娘不曾忘记此事，”便是为了儿子，她也不能忘记。
前头她挑拨费氏，一是存了渔翁得利的想法，二是指望记在大房后，再管费氏要管家权。毕竟跟她要，可比跟苏大人要来得轻松。
反正这些天她算是看出来了，韩国栋信任重视弟子，韩韫玉宠妻无度，这个家迟早是苏希锦说了算。
“你闲来没事，多与大嫂打好关系，好处自然有你的。”
“那大房那边呢？”韩如玉不死心。
“娘会再与你爹提，你爹对咱们心怀愧疚，总不会短了咱们的。”
这话说得她心里没底，韩庚辰与韩庚遥不同，是个实打实的嫡妻拥护者。
妾无论如何都是妾，跨不过嫡妻去。
好不容易等韩庚辰回来，梅姨娘便将今日之事说了一遍，“终归是妾身份卑贱，连带着孩子也跟着受委屈。当年若是记在大哥名下，说不得就不会如此了。”
韩庚辰觉得为了碗梅子汤闹成这样，实在大题小做，不太体面。只他今日在福宁殿被父亲骂了一通，又被二哥挤兑了一遍，里外不是人。
现烦恼时，梅姨娘提起苏希锦，倒让他想起之前的打算来。
彼时苏希锦正在查看户部最近收支，听人禀告韩庚遥来了，满脑子莫名。
来到外院，就见韩庚辰双腿岔开坐于太师椅上。闻得她的脚步，以手握拳咳嗽一声，“侄儿媳妇来了。”
“三叔，”苏希锦唤了一声，在他对面的椅子上坐下。
房里有几个侍女小厮，瞧着面生，应当是三房那边的。
韩庚辰有些不自在，“没打扰你办事吧？”
“没。”
“那就好，怎没见着韫玉？”
“吏部有事，韩大哥急着前去处理。”
“如此，你与韫玉正值新婚燕尔，这些日子合该游玩散心才是。处理公务不急于这一时。”
“三叔说的是。”
他转身端起桌上茶盏，手指摩擦着杯壁，“这些年韫玉不容易，爹娘不在身边，你祖父年纪大了，难免有看顾不到之处。”
苏希锦忍不住挑眉，大约知道他今日来的目的了。
“这么些年三叔不在京都，回来才知发生了这么大的事。你既已嫁入韩府，合该劝着韫玉一些。”
一州之长接受消息这么慢？玩儿呢。
苏希锦勾唇，“不知三叔说的大事，指的是什么？”
韩庚遥皱了下眉头，“便是你公爹的事。一家人哪有隔夜仇？他再怎么也是韫玉的亲生父亲，而今被断绝关系不相往来……外界说得难听，韫玉面上也不好过。”
“那是祖父决定的事，我一个晚辈哪有置喙的余地。”苏希锦苦笑。
“非是让你忤逆尊长，三叔的意思是你可以劝解韫玉，让他放下心中隔阂。从小到大，你祖父最听他的话。有他从中调和，咱们一家很快便能团结一致，齐心协力。”
这位三叔当真头铁，苏希锦不知是感叹他太固执，还是说他太孝悌。上午才被亲爹当面骂了，傍晚就撺掇她跟着一起劝。
“不知这是韩少仆的意思，还是三叔你的意思？”她不动声色问。
“自然是三叔的意思。”
“那恕阿锦无能为力。”
“这是为何？”韩庚辰拧眉，莫非这还分人不成？
“只是三叔的意思，说明韩少仆并不想回府，也未意识到自己的错误。那么他回来，就不会改变其原有作为，仍会纵妾伤子。阿锦若是劝解，就是往夫君伤口撒盐。”
“你公爹已经变了，这些日子三叔才去劝过他。再说他毕竟是你公爹，咱们一家人，何苦来哉？”
“是啊，何苦来哉？”苏希锦声音微冷，“三叔劝韩少仆回家，可曾想过我夫君韩韫玉？他从小没了娘，亲爹又是个宠妾灭妻、纵庶伤嫡的。好容易与祖父相依为命长大，得势之后不曾怀恨报复，所做已经近乎完美。如此，三叔竟还劝他迎父亲回家，真当他是圣人不曾？”
韩庚辰：“父子……”
“父子父子，先有父后有子，先有养后有孝，”门口白色一闪而过，苏希锦直接打断他，“从来只说怜惜父母，报答父母，可曾有人怜惜过儿女？来到这个人世本非他们所愿，长大后还不能过自己的生活，被劝着孝顺不慈之父。生而不养，未尽父亲之责，本就不配后人原谅。三叔心疼韩少仆，因为他是你的弟弟，可我夫君也是你的侄子。三叔怎不心疼他？”
“韫玉是晚辈，再说三叔也是为了咱们一家。”
“为了咱们一家更不该劝解夫君、劝阻祖父，”她冷笑，指挥房中下人全部退出去。
当屋里只剩下两人时，韩庚辰明显慌了。
孤男寡女，叔叔侄媳妇共处一室，这传出去像什么话？
“三叔外放多年，可能不明白京中形势。”苏希锦仿若不闻，起身说道，“如今谢、吕、韩三足鼎立，几位皇子夺嫡已进白热化。韩家不知被多少双眼睛盯着。”
谈起朝堂之事，韩庚辰肃然，这他知晓。
“楚王有吕家，吴王有谢家，咱们韩家又被陛下安排给六皇子。而韩少仆之女韩珠玉却嫁给聂家，聂家怎样站队，相信我不说，三叔也知道。”
聂家嫡女嫁给吴王为妃，是实打实的吴王一派。
“吕、谢两家是外戚，又为前朝大世家，咱们韩家自然比不过。能与三家并立，不过仗着陛下宠信，也仗着祖父态度明确。”
韩家就相当于陛下手里的一把刀，指哪儿打哪儿，不能有半点私情。
“若咱们心性不坚，态度模糊脚踏两条船，陛下收拾完吕、谢，下一个就轮到咱们。”
绕是韩庚辰有这个意识，被她一说也忍不住骇然，只见他解释道，“方才三叔说劝解你公爹，便是想让他与珠玉和聂家划清界限。”
俗话说嫁出去的女儿泼出去的水，韩珠玉嫁去了聂家，入了聂家祠堂，就与韩家无关。
陈国建朝以来，还没听说因为夫家连累娘家的。只要韩少仆与珠玉划清界限，那韩家与聂家自然也划清了。
苏希锦淡然一笑，“想必韩少仆不同意。”
韩庚辰立刻噎住，二哥要是同意，他何至于两面为难？
韩庚遥宁愿被逐出家门都不愿放弃女儿，怎会因他劝两天就改观？
“便是划清界限，外界也会猜测顾虑。”苏希锦摇头，“今日祖父在福宁殿在驳三叔面子，三叔还没明白吗？”
韩庚辰愕然，合着她什么都知道，那陪他说一堆干啥？
“劝解之事，还望三叔以后莫要再说，我与夫君一心，万万不会做令他伤心的事。”
话都说到这份上，韩庚辰再劝就是没情商。被她驳了一遍，心服又难堪，只这么走未免太没面子。
眼睛一转，倒想到点东西挽回颜面，“还有一事，听闻你昨日送了颜玉一壶梅子汤。”
苏希锦点头，“是有这事，怎么，可是出了问题？”
她交代韩颜玉不能多喝，莫非她没听？
“没没没，”韩庚辰摆手，“几个小儿喜欢喝你这的梅子汤，三叔来时，如玉托我带一壶回去。”
“是阿锦疏忽了，这就让厨房去做。”苏希锦明白过来，给她两个脑袋也想不到韩如玉会因为一碗梅子汤告状。
送走韩庚辰，苏希锦累倒在椅子上。方才说话，她带了个人情绪，愤怒而不平，这样说话最是伤神。
有人悄无声息靠近她，手指在她头顶轻柔按摩，熟悉的烟草味包裹着她全身。
“累了？”他问。
“还好。”
手指停顿了一下，韩韫玉冷冷说道，“那是他们的事，咱们不用管，只跟着祖父就是。”
若是祖父没了，这个家就散了。
到时候她外任，他辞官，两人过着二人世界，天南地北，白头偕老。
苏希锦抓着他的手，回头笑道：“我知道。”
这个家主要是师父在，师父没了，自然得分家。
“你们吏部最近事儿挺多的？”她问，“要不我替你按按？”
“好。”
“好你抱我做甚？”
“去床上按。”
苏希锦：“……”
他说：“阿锦，你方才唤我夫君，我甚是开心。”
方才所有的话，他都听在耳边，记在心里。有人向着他，为他心疼，怎能叫他不心喜？
……
朝廷给的假期有九天，韩韫玉只休了三天便忙碌起来。苏希锦原以为自己能撑到假期结束，哪知很快就被户部的人叫回去收拾烂摊子。
“打扰大人休沐，实在不好意，主要这事得大人才可以解决。”
说话的是侍郎祁大人身边的记事小官。
苏希锦抬了抬手，“有事直接说，本官听听再做定夺。”
“是这样的，”记事小官觍着脸恭维，“陆大人问咱们要修补皇陵的开支，那边催得急，祁大人让下官找大人做主。”
修补皇陵，这不是天家的事吗？自然走内库。苏希锦心有疑惑，口头却问，“需要多少？找尚书大人了吗？”
“康大人不在。”
“那以前是怎样做的，现在自然还怎样做。”
记事小官苦笑，“以前是咱们户部给，只是今年户部钱不够。”
“因何不够？”
小官小心看了她一眼，“被大人您给了厢军营。”
说白了以前也是不够的，康大人扣了厢军营的军饷来补。反正和平时期，厢军不作战，军饷又是大头，扣一点出来没关系。
苏希锦：“……”
只差没说自己捅出的篓子，自己补了。
“有一事本官不明，”她说，“修补皇陵乃天家之事，为何不走内库，而走户部？”
内库是陛下的小金库，谢卯寅的中央钱庄、陈家倒台等抄家之类的产业，都上交给内库。
内库很富有，拿出来的也多。比如上次惠州赈灾，户部说没钱，那钱就是从内库拿的。但兴休水利时，周武煦怎么也不肯再出，愣是从户部掏了出来。
“不知道，反正从来都是如此的。”小官低头说。
苏希锦觉得这事不靠谱，赈灾款都从内库出了，修补皇陵它没道理从户部拿。
所以这钱还得让陛下掏。
但她不能跟户部几位大人一样，抱着周武煦大腿，跟他哭穷吧？这不是她的作风。
得想个办法才是。
这日正逢大朝，满朝文武都列队站好，向周武煦禀告公务。
苏希锦穿着陛下亲赐的女官服，恭恭敬敬站在殿外。
这是成亲以来她第一次上朝，见了面，所有人都道一声恭喜。苏希锦一一回以一笑。
今日早朝，解仪坤就站在她后面，奇怪的是他刻意避过她的目光，眼神飘忽不定。
“那哪儿一样？二姐姐的梅子汤是大嫂给的。大嫂手中有权，又受祖父喜爱。而今她方进门就与韩颜玉打成一片，长此以往，哪儿还有我们一家人的位置？”
梅姨娘心觉有理，不为别的，只为了苏希锦手中的权利。苏希锦在朝为官，虽说女儿身，但与男子是一样的。日后书玉科举，说不得还能沾些光。
“我年纪小是没什么，”韩如玉哭诉道，“只大姐姐早已及笄，二哥哥明年也要加冠，那时总不能还是个庶出身份吧？爹曾经说肩挑两房，将咱们三人记在大伯名下，怎现在就不见他说了？”
梅姨娘听后，忍不住叹了一口气，搂着她小声安慰。
韩庚辰重情，一直想给大房留个后人。可惜费氏生了韩温玉后，坏了身子，多年无所出。恰逢春风一露，她有了孩子，韩庚辰便想着将她生的孩子记在大房名下。
此事之所以不成，主要还是怪李氏——韩庚遥的妾，韩珠玉的母亲。
这人转正不成，也打起了同样的主意。都是为给大房留后，韩庚辰自然不会同二哥抢，选择主动退出。
可惜李氏算盘打得再响，有韩韫玉和韩国栋压着，终将是枉然。
妾生之子，何以扶为嫡系？
这不，不只李氏，连韩庚遥都被扫地出门了。
此路不通，韩庚辰顿悟，加上后来费氏又生下韩引玉，便不再提这茬。
他不提，梅姨娘几人却一直记着。
“娘不曾忘记此事，”便是为了儿子，她也不能忘记。
前头她挑拨费氏，一是存了渔翁得利的想法，二是指望记在大房后，再管费氏要管家权。毕竟跟她要，可比跟苏大人要来得轻松。
反正这些天她算是看出来了，韩国栋信任重视弟子，韩韫玉宠妻无度，这个家迟早是苏希锦说了算。
“你闲来没事，多与大嫂打好关系，好处自然有你的。”
“那大房那边呢？”韩如玉不死心。
“娘会再与你爹提，你爹对咱们心怀愧疚，总不会短了咱们的。”
这话说得她心里没底，韩庚辰与韩庚遥不同，是个实打实的嫡妻拥护者。
妾无论如何都是妾，跨不过嫡妻去。
好不容易等韩庚辰回来，梅姨娘便将今日之事说了一遍，“终归是妾身份卑贱，连带着孩子也跟着受委屈。当年若是记在大哥名下，说不得就不会如此了。”
韩庚辰觉得为了碗梅子汤闹成这样，实在大题小做，不太体面。只他今日在福宁殿被父亲骂了一通，又被二哥挤兑了一遍，里外不是人。
现烦恼时，梅姨娘提起苏希锦，倒让他想起之前的打算来。
彼时苏希锦正在查看户部最近收支，听人禀告韩庚遥来了，满脑子莫名。
来到外院，就见韩庚辰双腿岔开坐于太师椅上。闻得她的脚步，以手握拳咳嗽一声，“侄儿媳妇来了。”
“三叔，”苏希锦唤了一声，在他对面的椅子上坐下。
房里有几个侍女小厮，瞧着面生，应当是三房那边的。
韩庚辰有些不自在，“没打扰你办事吧？”
“没。”
“那就好，怎没见着韫玉？”
“吏部有事，韩大哥急着前去处理。”
“如此，你与韫玉正值新婚燕尔，这些日子合该游玩散心才是。处理公务不急于这一时。”
“三叔说的是。”
他转身端起桌上茶盏，手指摩擦着杯壁，“这些年韫玉不容易，爹娘不在身边，你祖父年纪大了，难免有看顾不到之处。”
苏希锦忍不住挑眉，大约知道他今日来的目的了。
“这么些年三叔不在京都，回来才知发生了这么大的事。你既已嫁入韩府，合该劝着韫玉一些。”
一州之长接受消息这么慢？玩儿呢。
苏希锦勾唇，“不知三叔说的大事，指的是什么？”
韩庚遥皱了下眉头，“便是你公爹的事。一家人哪有隔夜仇？他再怎么也是韫玉的亲生父亲，而今被断绝关系不相往来……外界说得难听，韫玉面上也不好过。”
“那是祖父决定的事，我一个晚辈哪有置喙的余地。”苏希锦苦笑。
“非是让你忤逆尊长，三叔的意思是你可以劝解韫玉，让他放下心中隔阂。从小到大，你祖父最听他的话。有他从中调和，咱们一家很快便能团结一致，齐心协力。”
这位三叔当真头铁，苏希锦不知是感叹他太固执，还是说他太孝悌。上午才被亲爹当面骂了，傍晚就撺掇她跟着一起劝。
“不知这是韩少仆的意思，还是三叔你的意思？”她不动声色问。
“自然是三叔的意思。”
“那恕阿锦无能为力。”
“这是为何？”韩庚辰拧眉，莫非这还分人不成？
“只是三叔的意思，说明韩少仆并不想回府，也未意识到自己的错误。那么他回来，就不会改变其原有作为，仍会纵妾伤子。阿锦若是劝解，就是往夫君伤口撒盐。”
“你公爹已经变了，这些日子三叔才去劝过他。再说他毕竟是你公爹，咱们一家人，何苦来哉？”
“是啊，何苦来哉？”苏希锦声音微冷，“三叔劝韩少仆回家，可曾想过我夫君韩韫玉？他从小没了娘，亲爹又是个宠妾灭妻、纵庶伤嫡的。好容易与祖父相依为命长大，得势之后不曾怀恨报复，所做已经近乎完美。如此，三叔竟还劝他迎父亲回家，真当他是圣人不曾？”
韩庚辰：“父子……”
“父子父子，先有父后有子，先有养后有孝，”门口白色一闪而过，苏希锦直接打断他，“从来只说怜惜父母，报答父母，可曾有人怜惜过儿女？来到这个人世本非他们所愿，长大后还不能过自己的生活，被劝着孝顺不慈之父。生而不养，未尽父亲之责，本就不配后人原谅。三叔心疼韩少仆，因为他是你的弟弟，可我夫君也是你的侄子。三叔怎不心疼他？”
“韫玉是晚辈，再说三叔也是为了咱们一家。”
“为了咱们一家更不该劝解夫君、劝阻祖父，”她冷笑，指挥房中下人全部退出去。
当屋里只剩下两人时，韩庚辰明显慌了。
孤男寡女，叔叔侄媳妇共处一室，这传出去像什么话？
“三叔外放多年，可能不明白京中形势。”苏希锦仿若不闻，起身说道，“如今谢、吕、韩三足鼎立，几位皇子夺嫡已进白热化。韩家不知被多少双眼睛盯着。”
谈起朝堂之事，韩庚辰肃然，这他知晓。
“楚王有吕家，吴王有谢家，咱们韩家又被陛下安排给六皇子。而韩少仆之女韩珠玉却嫁给聂家，聂家怎样站队，相信我不说，三叔也知道。”
聂家嫡女嫁给吴王为妃，是实打实的吴王一派。
“吕、谢两家是外戚，又为前朝大世家，咱们韩家自然比不过。能与三家并立，不过仗着陛下宠信，也仗着祖父态度明确。”
韩家就相当于陛下手里的一把刀，指哪儿打哪儿，不能有半点私情。
“若咱们心性不坚，态度模糊脚踏两条船，陛下收拾完吕、谢，下一个就轮到咱们。”
绕是韩庚辰有这个意识，被她一说也忍不住骇然，只见他解释道，“方才三叔说劝解你公爹，便是想让他与珠玉和聂家划清界限。”
俗话说嫁出去的女儿泼出去的水，韩珠玉嫁去了聂家，入了聂家祠堂，就与韩家无关。
陈国建朝以来，还没听说因为夫家连累娘家的。只要韩少仆与珠玉划清界限，那韩家与聂家自然也划清了。
苏希锦淡然一笑，“想必韩少仆不同意。”
韩庚辰立刻噎住，二哥要是同意，他何至于两面为难？
韩庚遥宁愿被逐出家门都不愿放弃女儿，怎会因他劝两天就改观？
“便是划清界限，外界也会猜测顾虑。”苏希锦摇头，“今日祖父在福宁殿在驳三叔面子，三叔还没明白吗？”
韩庚辰愕然，合着她什么都知道，那陪他说一堆干啥？
“劝解之事，还望三叔以后莫要再说，我与夫君一心，万万不会做令他伤心的事。”
话都说到这份上，韩庚辰再劝就是没情商。被她驳了一遍，心服又难堪，只这么走未免太没面子。
眼睛一转，倒想到点东西挽回颜面，“还有一事，听闻你昨日送了颜玉一壶梅子汤。”
苏希锦点头，“是有这事，怎么，可是出了问题？”
她交代韩颜玉不能多喝，莫非她没听？
“没没没，”韩庚辰摆手，“几个小儿喜欢喝你这的梅子汤，三叔来时，如玉托我带一壶回去。”
“是阿锦疏忽了，这就让厨房去做。”苏希锦明白过来，给她两个脑袋也想不到韩如玉会因为一碗梅子汤告状。
送走韩庚辰，苏希锦累倒在椅子上。方才说话，她带了个人情绪，愤怒而不平，这样说话最是伤神。
有人悄无声息靠近她，手指在她头顶轻柔按摩，熟悉的烟草味包裹着她全身。
“累了？”他问。
“还好。”
手指停顿了一下，韩韫玉冷冷说道，“那是他们的事，咱们不用管，只跟着祖父就是。”
若是祖父没了，这个家就散了。
到时候她外任，他辞官，两人过着二人世界，天南地北，白头偕老。
苏希锦抓着他的手，回头笑道：“我知道。”
这个家主要是师父在，师父没了，自然得分家。
“你们吏部最近事儿挺多的？”她问，“要不我替你按按？”
“好。”
“好你抱我做甚？”
“去床上按。”
苏希锦：“……”
他说：“阿锦，你方才唤我夫君，我甚是开心。”
方才所有的话，他都听在耳边，记在心里。有人向着他，为他心疼，怎能叫他不心喜？
……
朝廷给的假期有九天，韩韫玉只休了三天便忙碌起来。苏希锦原以为自己能撑到假期结束，哪知很快就被户部的人叫回去收拾烂摊子。
“打扰大人休沐，实在不好意，主要这事得大人才可以解决。”
说话的是侍郎祁大人身边的记事小官。
苏希锦抬了抬手，“有事直接说，本官听听再做定夺。”
“是这样的，”记事小官觍着脸恭维，“陆大人问咱们要修补皇陵的开支，那边催得急，祁大人让下官找大人做主。”
修补皇陵，这不是天家的事吗？自然走内库。苏希锦心有疑惑，口头却问，“需要多少？找尚书大人了吗？”
“康大人不在。”
“那以前是怎样做的，现在自然还怎样做。”
记事小官苦笑，“以前是咱们户部给，只是今年户部钱不够。”
“因何不够？”
小官小心看了她一眼，“被大人您给了厢军营。”
说白了以前也是不够的，康大人扣了厢军营的军饷来补。反正和平时期，厢军不作战，军饷又是大头，扣一点出来没关系。
苏希锦：“……”
只差没说自己捅出的篓子，自己补了。
“有一事本官不明，”她说，“修补皇陵乃天家之事，为何不走内库，而走户部？”
内库是陛下的小金库，谢卯寅的中央钱庄、陈家倒台等抄家之类的产业，都上交给内库。
内库很富有，拿出来的也多。比如上次惠州赈灾，户部说没钱，那钱就是从内库拿的。但兴休水利时，周武煦怎么也不肯再出，愣是从户部掏了出来。
“不知道，反正从来都是如此的。”小官低头说。
苏希锦觉得这事不靠谱，赈灾款都从内库出了，修补皇陵它没道理从户部拿。
所以这钱还得让陛下掏。
但她不能跟户部几位大人一样，抱着周武煦大腿，跟他哭穷吧？这不是她的作风。
得想个办法才是。
这日正逢大朝，满朝文武都列队站好，向周武煦禀告公务。
苏希锦穿着陛下亲赐的女官服，恭恭敬敬站在殿外。
这是成亲以来她第一次上朝，见了面，所有人都道一声恭喜。苏希锦一一回以一笑。
今日早朝，解仪坤就站在她后面，奇怪的是他刻意避过她的目光，眼神飘忽不定。