刘老财本名刘昌路,是永平城周边乡镇里的大户,家中产业无数,大多都是祖上积德传承下来的,这得益于永平城这座佛城的缘故,刘昌路的祖上积德行善,是附近十里八乡有名的大善人,传到他这一代,他也没辱没了先人,将自家生意扩大到了永平城内,配上他善人的称呼,无数人在嫉妒的同时也感慨着这是人家积德行善换来的。
    虽说家中有万贯财产,但是他有一个特殊的癖好,那就是从来不在永平城留宿,他虽然有着好多处私宅,但最中意的不是城里的那套三进小院,而是自己后来在城北的一个小村子里独自建造的五进大院,有人好奇,便问他为何不在城中居住,做事方便,对家里生意也能及时照顾到,不用说是每当产业出了点事儿就要跑出城去几十里寻他。
    刘员外听罢也只是微微一笑,说道:“我佛六根清净,岂能因为人声鼎沸而坏了修行?不如暂避,我也能时刻保持自身清醒,随时准备着得到大明般若智慧,得阿耨多罗三藐三菩提。”众人听罢,纷纷对他的言行深感钦佩,称颂他不日定会得到佛祖青睐,荣登极乐宝殿。
    然而最近的刘昌路不知怎的,心里有点烦躁,他如往常一样在自家佛堂里打坐参禅,寻求片刻心中的清净,却被门外柳树上栖息着的蝉鸣扰的心烦意乱,天气本就炎热,心中一乱,身上的汗就像流水一般滚滚而下,不多时便打透了他的后心。
    他仍是恭恭敬敬地对着佛前上香,叩拜过后转身出了佛堂,他长着一副任谁见了都不得不感叹他年轻的面孔,实际上他已经五十多岁了,和他同龄的人无不鬓发带着霜雪了,然而他仍旧年轻,看相貌最多也就三十岁,人们说他是因为常年行善所得来的福报,然而福报就此而止,年过半百的他膝下无丁,前后娶过三位妻子都活不过二年就故去了,他也时常当着人的面前感叹着命运如此戏弄他,好事做尽却得不来应有的福报,许是做的还不够,还没偿还完前生所做过的孽债。
    他也曾找过医师郎中进行调理,郎中将手轻搭在他的腕子上,只觉脉象跳动的青壮有力,那里有什么垂垂老者的姿态,按理来说不应该没有子嗣,后来没辙,给开了几副中和调理血气的药给他吃,吃了许久也不见效,只是觉得身子越来越轻健了。
    有那能掐会算的江湖术士,平日里给人算卦为生,他们掐算着刘昌路的生辰八字,看着宅中风水,参考祖坟位置,前后推导,书写文书烧给送子观音,又有从西蜀而来的算卦先生写文书送给天上主管子嗣有无的少司命,想借助天上那些虚无缥缈的神仙求得帮助,然而后来的事可想而知,至今的他仍无子嗣。
    后来,有一位江湖上的人等高手路上遇难,经过他的宅第想要借宿一宿,刘昌路于那人夜里饮酒,那人一眼就看出他身上的不平凡,身上气机不断试探,然而刘昌路不为所动,任凭那道气机如同蚊子吸管般在自己身上来回的寻找空隙插入,然而还是被那位江湖子弟发现了其中秘密,当下酒都不敢喝了,连夜从他的宅第里逃走,然而没逃多远,就被一个不知道从哪里来的高手一击致死,此后,刘昌路便再也不接见江湖子弟,若是来人,便让下人们前去接待,自己看也不看他们一眼。
    有不解其中缘故之人就问道:“之前那人身死和刘大善人又没有关系,为什么后来的江湖子弟都不见了,要是能挑到一两个好的留下来在自己宅子里,给他谋个差使,当个护卫统领看家护院也是好的啊,莫非是看不起那些人?”
    刘昌路淡然一笑,缓缓说道:“不是我看不起那些人,而是太看得起了,那些人与我们这些小老百姓的距离,自我感觉上还有些远,江湖人身在江湖,若是来我庄上借宿吃酒我自然欢迎,可是他们身上的江湖习气未免有些太重了,引得我家佛爷爷心中不喜,我要是跟他们来往,说不定也会沾染上几分,届时引得佛爷爷面前我也跟着不讨喜,那这么多年的苦修不就全都白费了吗?”
    众人听言纷纷赞叹,能将佛法修行精确到日常分毫当中,此人即便修不成佛陀菩萨,日后成就一位阿罗汉应该也是不难的。面对所有人的夸赞,刘昌路尽皆一笑了之,引得他们更是钦佩。
    今日他从佛堂出来之后,一眼便看到了正在自家院里打水浇花的杨二郎,他朗声问道:“杨二,今日的天气如此炎热,你站在太阳底下,怎么不见你身上出汗啊,老爷我的身上可是已经汗流浃背了。”
    杨二将水桶放下,恭敬回道:“刘员外实属不知,小的其实是身子上不太容易出汗的,也不知道为什么,小时候我父母双亲还在的时候也曾找过郎中诊断,那郎中也是个半吊子水平,开了几副发汗的药,吃得我浑身燥热难安,然而身上就是不出汗,其实我现在身上已经滚烫了。”
    刘昌路快步走上前去,一把抓住杨二的胳膊,寻常人天气炎热之时必当大汗淋漓,手心通常是最热的地方,出汗的地方通常会比身上的其他地方凉爽一些,他摸了摸杨二郎的胳膊,发现确实热,比自己的手心还要热,他这才注意到杨二的脸上已经因为燥热而涨的满脸通红了,他急忙道:“那你还不快去阴凉处歇着,这么热的天,万一热出个好歹来算谁的,你大哥那个混账东西成天到晚就知道鬼混,我给他安排去看守仓库的活儿完全是看在你为我们家卖力气的份上,要是没有你,我早就让你大哥滚蛋了,快去歇着。”
    “哎,老爷,我浇完这些花就去歇息,已经快浇完了。”说着,杨二提起水桶准备继续浇花。
    刘昌路一把将其拦下,厉声呵斥道:“赶紧去歇着,这么点儿活我就干了,你先去耳房那边,找两个人给你打一桶凉水沐浴降温,要是有人问起来就说是我让你这么干的。”
    “那怎么能行,怎么能让老爷干这种下人干的粗活,老爷您还是快快把水桶给我,浇完花我听您的,马上就去找人安排打水。”
    “废什么话,”刘昌路拿眼一打,附近刚好有两个下人经过,便将他们喊了过来,说道:“张三李四,杨二郎身体欠佳,你们先把他搀扶进耳房当中,然后打一桶凉水给他洗澡,赶紧去。”
    两人尊了一声“是”,然后便将杨二郎架走了,刘昌路拿着水瓢把剩余的没浇过的花尽皆浇完,心里的那股莫名烦躁更盛了,他一脚便将水桶踢翻在地,头也不回的朝着后院仓库走去。
    仓库门口,一个衣衫不整的人倚靠在门边的柱子上,隔得老远就能闻到一股强烈的酒气扑面而来,那人拿着一根竹签剔牙,脸上带着两坨红晕,偶尔还打着酒嗝,摆出一副“天王老子是谁啊,能管得着我喝酒吃肉吗?”的姿态。
    刘昌路看着这人便气不打一处来,浑身的怨气在此刻迸发出来,破口大骂道:“杨大,我让你在这儿看仓库,你可倒好,醉的跟个王八蛋似的,你还怎么能看好仓库,真是个畜生,老天怎么就生了你这么个混蛋货。”
    杨大借着酒劲嬉笑道:“嘿嘿,原来是刘老财啊,又来查看你的仓库啊,你天天来看也不嫌烦,里面究竟藏了什么好宝贝啊,能否也让我杨大郎一睹其中的宝物啊?”
    “你也配,也不撒泡尿照照自己什么德行,赶紧滚开,我要进去拿点东西,你若是胆敢进来,小心老子打断你的狗腿!”刘昌路从怀里掏出钥匙,瞥了一眼醉成烂泥的杨大,紧接着说道:“怎么着,不信?”
    “信,刘老财说话,我怎么能不信,要不是你,我也不可能家破人亡,被人安了个赌鬼的名声,气死老娘,害死亲爹,还将亲弟弟卖到仇人宅子上做活,我可真是个混蛋啊,哈哈。”杨大自嘲道。
    “信还不快滚,你少在这里给我乱说话,要不是你当年贪心,怎么会落的今日这番下场,贪心不足蛇吞象,说的就是你这种狗杀才!”
    刘昌路怒气冲冲的喊道,可是杨大喝得太多了,刚想起身就身子瘫软地倒了下去,他没好气的踹了一脚醉倒在地的杨大,发现他已经昏睡了过去,看了看四周确实没有其他人过后便兀自打开门锁走了进去,然后立马将门合上,然而就是在他打开门的那一刹那,倒在地上的杨大郎睁开了眼睛。
    为了防止外人觊觎仓库里的东西,刘昌路做事极为小心,他先是用黑布从里面将四周围墙窗户全都封死,为了不让别人靠近这里,然后让这个亏欠自己许多钱的杨大郎替自己来看守这个仓库,还许诺他,要是把这个仓库给看好了,不仅之前欠的钱不用还了,每日好吃好喝不说,每个月还有一两银子作为薪水,然后自己隔三差五会亲自前来检点一番里面的东西可曾有过缺失,他以为这样做便能让杨大郎就此对仓库里的东西失去兴趣,殊不知这不仅没有让他失去对里面东西的好奇,反而更想知道里面到底是什么。
    之前刘昌路开门的时候都会派遣杨大出去做点什么事儿,也没多大,就是纯粹的耽误时间,也好让杨大看不到里面的东西,然而今天杨大喝得醉倒在地,自己还踹了一脚都不曾苏醒,就是他这一点的过失,让杨大在刚才开门的瞬间看到了里面摆在正门口的发光之物,光芒闪耀,十分刺眼,杨大迅速闭上眼睛,脑海里开始盘算刚才所见之物,既然能发光,定然不是凡品。
    约莫有一个时辰,刘昌路从仓库里缓缓走出来,也不知怎的,从里面出来之后,他的心情看上去舒缓了很多,没了刚才的那番暴躁,脸上也多了几分刚才没有看到的光彩,出来之后,他看了看倒在地上仍然昏睡不醒的杨大郎,蹲下身子拍了拍他的脸将其拍醒,小声问道:“杨大,你来我家干了多久的活了?”
    杨大一个时辰过后酒意仍然未消,刚才他看过那一眼之后却是趴在地上睡着了,此刻被叫醒,头疼欲裂,他挣扎着起身,然后没好气的说道:“怎么了刘老财,我来你宅子干多长时间活儿都不知道了?”
    “呵呵,这不是问问嘛,我想想,要不要给你安排个其他的活儿给你,你一个二十来岁的小伙子,身强力壮的,总不能学那些老头,没事儿拿着个板凳一蹲,看一天的大门吧。”
    “别了吧还是,我觉得我这三个月就挺好的,谢过刘老财主的好意了,我还是在这儿老实待着吧。”说罢,杨大郎起身朝水缸走去,一边走一边说:“哎呀,这个酒喝得,头疼死了,以后再也不喝这么多了,要是有一天耽误了刘老财的大事儿可就不好了,他可是随时都会打断老子腿的人,以后见了可得小心,被狗咬了可就不值当的了。”
    刘昌路看着抱怨异常的杨大郎,站起身来微微一笑便缓步离开了,途径厨房,他吩咐厨子给杨大送一碗醒酒汤,厨子脸上笑着回应,待等刘昌路离开后便低头骂着杨大的种种劣迹,手里的作料也没好气的多加了几把。
    看过杨大杨二两兄弟过后,他的内心平静了许多,踱着平和的步子重新走进佛堂,此刻的时间已经是下午了,佛家有过午不食的说法,这次他没有给佛像进香,低头敲着木鱼,唱诵经文,要是身旁有懂经文的人听了肯定会惊讶,刘昌路此时唱念的居然是悼念亡魂所用的《往生咒》。

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